増えちゃうカノジョ

8話 死体処理PART2

「両親が出張中なら、冷凍庫借りてもいいわよね？」

ぼくが「うん」と言うよりも早く、ミミはバラバラにした肉やら骨やらを冷凍庫に入れ、代わりにアイスを取り出した。

「コレ、食べながら通学しましょ」

ミミは約三分の一程度の肉と骨を通学鞄と、黒いツルツルとした素材のバッグに仕舞った。

「思ったよりも時間がかからなかった」

ぼくがそう言うと、ミミは料理の腕を褒められた女の子みたいに笑い、力瘤をつくった。

「途中、学校から3つ離れた駅で降りるから。定期圏内よね？」

「学校よりも先なら圏外だけど」

「大丈夫、圏内」

ミミは肉を捨てる池、骨を捨てる山があるのだと教えてくれた。

「池にはね、鯉、亀、鴨、鷺、それからよくわからない生き物がウジャっといるの。あっという間に食べてくれるから見てて爽快よ」

ぼくの鼻が鈍くなっているのか、思っているよりも死体は臭くないのか、そこのところはわからないけれど、電車に揺られている最中、不審な目で見られることはなかった。可能な限り真空パックやビニル袋に入れ、固く封をしたからかもしれない。

「この駅。降りるわよ」

ぼくはその駅に見覚えがあった。車窓から眺めるのではなく、降り覚えがあった。

「たしか、ここフジの最寄り駅だ」

「へえ、彼、ずいぶんと田舎に住んでいるのね」

全く関心がない、といった平坦な口調。ぼくとフジは親友、少なくとも友達といった間柄だが、ミミとフジは犬猿だ。わざわざフジの名前を出す必要はなかったな、と少し後悔した。

池は駅からわずか十分程度の場所にあった。水が黒く濁っているようにはじめは見えたが、ほれらは黒く肥えた鯉の群れだった。

「お食べ」

ミミはそう言うと手際よく肉を撒いた。鶏の唐揚げサイズの肉片が白っぽい脂を水面に滲ませては、鯉の口に消えていく。

「お食べ、お食べ」

鴨のいる方にポーンとミミが投げると、器用に嘴で捉え、飲み込んだ。一度も水面に落とすことなく。

「もうないわ、おしまい」

鯉は口を水面から出し、パクパクと喘ぐ。その口にミミは袋の底に溜まった血を流し込んだ。

「次はこっち」

池から三分ほど歩くと大きな、けれども、随分と古びた家があった。屋敷、と言っても良いかもしれない。瓦屋根の木造、たぶん2階建てだ。

「ここ裏山に捨てるの」

ほとんど屋敷の庭と地続きの小さな山に、ぼくとミミは入った。大して登りもせず、また、大して木々が生い茂ってもいない場所でミミは骨をバラ撒いた。

「ここで本当にいいの？」

「ここじゃなきゃダメ」

微妙に噛み合ってない返事を聞き流しながら、ぼくも骨を撒いた。撒いた、というよりも、置いた。肉と違ってそれほど細かくはできていないため、骨骨しい見た目の数々が地面に転がる。

「うん、これでいいわ。あっ」

ミミはポカンと口を開け、ぼくの目を見つめた。

「アイス食べながら通学したかったのに。忘れてたわ」

床の上でゆっくり溶けていくアイスを、ぼくは思い浮かべた。