Nem’oubliez pas

第1章 あなたはだれ？

第1話

　夏の大三角すらも、僕を見下ろす。

　背中のアスファルトがやけに冷たい。

　服についた汚れを払い落としながら、渋々立ち上がる。すると、身体の節々が痛む。

　ズボンのポケットを叩くと、案の定、財布がない。しかし、スマホが残っているだけ御の字だ。

　こんな時間にコンビニに行こうとしたのが運の尽きだった。

　僕は生まれつきか、目つきが悪い。それに、小さい頃についた額の傷（ おでこの生え際から眉毛の下まで、ざっくりと大きく切れている ）も相まってか、不良やチンピラによく絡まれる。高校生にもなれば自衛の力もつくが、数には敵わない。

　今日も歩いていたら突然、睨んでいる。と言いがかりをつけられた。こういう奴らは喧嘩っ早いので、乱闘になるのは目に見えていた。もちろん、1人では勝てるわけがない。気がついたら、仰向けで寝転がっていた。

　暑い。

　近場の公園に移動して、備え付けの水道で顔を雑に洗う。暑さに反した冷たさが今は心地いい。口の中が切れているのか、少し染みて痛い。歯がかけていないのが、不幸中の幸いだ。濡れた顔を服で雑に拭う。

　そのままの足取りで、近くのベンチに座る。

　財布がないから、飲むものすら買えないのが辛い。夏の夜はセミの独壇場だ。

　ポケットに入っているスマホが震える。

　僕のスマホには元々インストールされているアプリの他、メールと電話のアプリしか入っていない。LINEやらインスタやらは友だちの居ない僕には縁のないものだ。

　だから、通知が来ることはまず無い。

　スマホを開くと、一通のメールが来ていた。

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　 ︎︎（題名） ︎︎ ︎︎ ︎︎ ︎︎無題

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　 ︎︎（本文） ︎︎ ︎︎ ︎︎わたしはだれでしょう

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　タチの悪いイタズラメールだった。

　いつもだったら無視するが、この日は財布を盗られた怒りからか、返信してやることにした。

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　 ︎︎（題名） ︎︎ ︎︎ ︎︎無題

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　 ︎︎（本文）  ︎︎知らねーよてか知るわけないだろ

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　すると、足早で返信が来る。

　よほど暇なんだな。他にやることは無いのだろうか。

　しかし、そんな心配はメールを見ると消えていった。

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　 ︎︎（題名） ︎︎ ︎︎ ︎︎無題

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　 ︎︎（本文） ︎︎ ︎︎あなたはわたしをしっているはずですよ。もとむら ちひろくん。

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　本村 千尋（もとむら ちひろ）。それは僕の名前で間違いなかった。背筋がゾッとした。

　暑さを忘れるほどの寒気を感じる。

　こいつは何故、僕の名前を知っているのだ。

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　 ︎︎（題名） ︎︎ ︎︎お前は誰だ

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　 ︎︎（本文） ︎︎ ︎︎何故僕の名前を知っている。お前は誰なんだ。

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　 ︎︎（題名） ︎︎ ︎︎無題

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　 ︎︎（本文） ︎︎ ︎︎あなたのことはなんでもしっています。あなたのしらないこともすべて。じかいまでにはわたしがだれなのかかんがえておいてください。

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　 ︎︎（題名） ︎︎ ︎︎質問に答えろ

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　 ︎︎（本文） ︎︎ ︎︎お前はだれだ。なにが目的だ。

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　それ以降、返信が来ることはなかった。

　僕はタチの悪いイタズラだと考え、気にしないことにした。

　明日は学校だから早く寝ないと。

　しかし、このセミの大合唱の中寝れるだろうか。

　そんな不安を抱きながら、家に急いだ。

　しかし、このメールが、夏の始まりを告げていることを、僕はまだ知らない。