ゲームクリアで異世界転生！～天職は転生先で探します～

第4話 堕落の試練

　結局、特別ボーナスを取得せず残ったのは、60～70人程度の人数だった。最初の参加者数と比べると、随分と人数が減ったように感じられる。

　様子が落ち着くと、ルマロスさんが話し始めた。

「皆さんは賢明にも、特別ボーナスは取得されませんでした」

　タナカのことを考えると、ありがたくない話になりそうだ。

「たとえ良いスキルを選んでも、元の魂の格が低ければ転生後の種族や境遇に期待はできません。例えばスキル『魅了Lv5』を選んだ夜置（よるおき） 朝値（あさね）さん。彼は異性にモテたい一心でこのスキルを獲得しましたが、転生後の種族は魔物のスケルトンとなりました。魅了は系統が離れた種族には効き目がありません。彼がはたして異性のスケルトンにモテて満足するかは不明です」

　ヨルオキさんの恥ずかしい個人情報が全開ですね。やっぱり、このイベントの目的が魂の選別であれば、単純に上手い話な訳はなかった。

　それにしても、タナカが少しでも満足できる種族や境遇に、転生できてればいいんだけど……

　俺はタナカの行く末を案じた。

　でも、俺だってどうなるかわからない。ゲームに負ければ、次は地獄のゲーム行きだ。

　タナカに偉そうなことを言ったけど、俺の前世も逃げの人生だった。

　タナカは前世で欲しかった能力を、今がチャンスだと思って取得した。天界に残った俺も、前世のダメな俺を挽回するため、別のチャンスを掴まなきゃいけない。

　俺はゲームをクリアして、前世と違う自分になることを目指すんだ。そうしなきゃ、タナカを引き留めようとした意味がない。

　俺は決意を新たにし、ルマロスさんの話に集中する。

「さて、最後に天界でのスキルの使用について話しておきましょう。私達天界に住む者は、天界にある『天素』という粒子を、体内で『天力』に変えてスキルを使用しています。それに対して、『天素』を扱うことができない皆さんは、現在スキルが使えない状況となっています」

　なるほど、ルマロスさん達は天界にある「天素」を「天力」に変え、スキルを使ってるんだ。俺達は下界にある「魔素」を「魔力」に変えて使うから、今はスキルが使えないということか。

「ヘブンゲームが始まったら、審判の精霊の指示に従って下さい。それでは『転生の3試練』初回を始めましょう」

　いつの間にか、ルマロスさんは右手に長い杖を持っていた。杖には複雑な幾何学模様が刻まれ、その上部には赤、青、緑の順に、縦に並んだ煌びやかで大きな宝玉が埋め込まれている。

　杖を掲げ、ルマロスさんは唱えた。

　≪精霊よヘブンゲーム［転生の3試練1］に誘え≫

　杖の赤い宝玉が輝いたかと思うと、皆の足元に魔法陣が展開した。

　一瞬の内に、視界全てが光に包まれた。

　◇

　気が付くと見知らぬ建物の中にいた。

　今いる場所は、吹き抜けのある広間だ。広間の中央付近には、カラフルで大きなクッションが幾つも無造作に置かれている。その周辺には、丸いテーブルと椅子が複数置いてあった。

　広間の外側のスペースに、多くの本棚が整然と並んでいる。その対面側には扉の付いたブースが何列も横並びになっていた。その他、色々と設備がありそうだ。

　何だか豪華なネットカフェみたいだな。ここでSPを賭けたゲームを行うイメージができないな。

　突然、空中に光がきらめいた。そして光の粒子が集まり、羽の生えた白い子豚が現れる。子豚は宙にふわふわと浮いている。

「こんにちは。ボクはメタっていうよ。今回のヘブンゲームの審判をやるからよろしくね」

　子豚の審判であるメタが、可愛らしい手をフリフリして言った。

「じゃあ、ゲーム内容を説明するね。先に行っておくけど、質問には答えられないからね」

　ゲーム内では、魂の入った仮初の身体が死んでも、魂自体は消滅しないこと。悪意を持った他者への物理的、精神的な攻撃は禁じられていること。死亡やルール違反は退場になり、敗者となることをメタは説明した。

「ゲームのタイトルは『夏休みの宿題』だよ。参加者の皆さんには、この会場内で宿題をやってもらうよ。内容は転生先の大陸共通語の学習なんだ。宿題を全部終わらせるとゲームクリアだよ。他人の宿題はできないようになってるよ。宿題は期間中、まじめにやればクリアできる量だからね」

　期限は本日を1日目として計30日間。随分と長い。今は朝9時で、30日目の23時59分までがリミットだそうだ。

　会場の各種施設も充実している。個室となるブースでは寝ることができる。大浴場があり風呂にも入れる。さらにフードコートで食事ができ、ドリンクバーで飲み物が飲めると至れり尽くせりだ。そして全て代金はかからない。

　ずっと眠いともお腹がすいたとも思っていなかったが、この会場に来てから不思議なことに人間的な欲求が戻ってきた。

「皆にはまず賭けSPをベットしてもらうよ。課題をクリアした勝者はベットした数の2倍のSPを貰えるよ。あと、勝者特典として『言語理解』スキルが貰えるからね。敗者はベットしたSPを没収されるよ。最初から参加せず棄権する場合は1SP支払いとなるから気をつけてね。じゃあ、3分間で決めるよ」

「言語理解」スキルｷﾀーーーー！！

「言語理解」スキルは、異世界で使用される言語がすぐに理解できる、定番スキルのことだろう。できれば宿題をやる前に欲しかったけど。

　テンションの上がった俺の前にウィンドウが現れる。操作方法はウィンドウに書いてある。

　ベット数の欄に視線を向け、強くイメージすると賭けSP数が入力できた。俺は5SPを入力した。1SPは保険で残したが、後はともかくクリアして最大限増やすしかないと考えた。

「参加する」ボタンを選ぼうとしたが、急に不安感に襲われた。何か見落としている様な……

　その不安感が何か明確にはわからなかったが、結局余裕をさらに残して3SPのベットにした。残りは3SPになった。

　俺は「参加する」ボタンを選んだ。

　しばらくすると＜「夏休みの宿題」スタート＞の文字が面前に表示される。

　すると、目の前の床に白いランドセルが出現した。ランドセルについたラベルには「光木開斗」と書いてある。中を開けると、大陸共通語学習のテキストやドリル、問題集、ノート、筆記用具などがぎっしりと入っていた。何とも面倒くさそうだ。

　後はタブレットが入っている。画面を確認してみたが、上部に経過した日時が表示されており、他には宿題管理アプリ、発音アプリなどが入っていた。

　それらの物量にうんざりした俺は、ひとまずランドセルに宿題をしまい、ゲーム会場をチェックすることにした。そこで見たのは、あまりにも魅力的で楽しそうな内容だった。

　まず、周りの本棚には現代日本の漫画が置いてあった。旧作から新作まで、様々なジャンルの漫画が山ほど揃っている。

　う……これは、出版数が少なくて古本でも見つけられなかったレア漫画！

　次にブースの中をのぞいた。床面全体がクッションになっていて、そのまま寝ることもできそうだ。脇には勉強ができそうな机とテレビ台がある。

　台の上にはTVモニターが設置されていて、リモコンで操作するとアニメ一覧が表示された。これも日本の様々なTV番組、映画などのアニメが見られる。

　これは見始めたら、止められない予感がひしひしとするな……

　又、神天堂とTONYのゲーム機が設置されていて、モニターとリモコンを使って幾つものゲームがダウンロードできる仕組みになっていた。

　う、嘘だろ！　俺が死ぬ直前に買おうと思っていた「ヘルダの伝承」の最新作があるやんけ！

　衝撃のあまり謎の関西人になった俺は、ようやくこのゲームの意図に気がついた。

　これはマズイ！　つまりはこの誘惑に耐えながら、あの膨大な量の宿題をこなせってことだろ。凶悪すぎる！

　案の定、既に広間にはドリンクバーで確保したであろう飲み物を飲みつつ、クッションに寝転がり、漫画やポータブルゲーム機を楽しんでいる人達であふれていた。

　もう不戦敗ですかね皆さん。今日できなければ、明日もできませんよ。

　あっさりとゲームの罠に自ら飛び込んでいく参加者の有様に、俺は呆然とした。