転生したら、おヨメ様。

第7話

　「私は、神に願いました。こんな薄暗い世界ではなく、もっと明るい世界に暮らしたいと。でも、それは叶いませんでした……私たちの存在の特異上、しかたがないことですね。そこで、せめて個々人が特定できるような姿……こんな薄暗い場所でも誰だかわかるような見た目が欲しい。こんな存在でもニンゲンとして生きていた時期があるのだからと」

「それで、どうだったのですか？神様の回答は」

「姿を授けてもらうのは、許可していただきました。ただ」

「ただ？」

「それには条件があると」

「条件？」

「ええ。無条件に与えるのはたやすいこと。だがそれではいずれ、姿を得た有難みを忘れるであろう。よって、試練を与える……と」

　試練……こういっちゃなんだけど、意地悪な神様だな。

そんなことしないでさっさと与えてあげればいいじゃない。

ワシのことを末代まで崇め讃えよとでも言ってさ。

そんなことを考えてしまった。

「その試練は、誰が与えられたのですか？ここに住む全員？それとも誰か特定の人？」

「私ひとりに、ですよ。ニーナ」

「えぇ！キルミースさんひとりに、ですか？」

「そうです。私はここを治めているものです。みなのために動くのは当然でしょう」

うわぁ……理想的な統治者。

こんな上司のもとでだったらサービス残業でも何でもしちゃいそう……あのバイト先のバカ店長にキルミースさんのつめの垢でも飲ませてやりたい！！

　「私ひとりで試練に立ち向かう。そのことは全然かまわないのですが、いざ実行しようとしたときに問題が生じたのです」

「問題、ですか？」

「ええ。試練そのものは大した内容ではないのです。この地にある四つの石碑の謎を解くこと。私は統治者ゆえ、あらゆる時代の文字と言語を読むことができます。もちろん話すことも。石碑に刻まれた文字が私の知識内のものであることは、神が約束してくれました。いかに試練といえども、全く不可能な試練は与えずにいてくれたようです」

「でも、問題があるんですよね？。どんな問題なのですか？」

　「試練を与えられてすぐ、私は行動にうつりました。ああ、石碑の場所も教えていただいていました。その場所に到着するまでは何の問題も起きませんでした。この世界には魔物も魍魎もいませんからね。でも」

「でも？」

「私には石碑に近づくことができなかったのです」

「なにかに邪魔されたのですか？見えざる力だったり……」

「そうではありません。もっと単純なこと、物理的に近寄ることができなかったのです。そのときは一旦、諦めました。だが、そんなに簡単に諦める事などできるはずがありません。私は更に神に頼み、協力者となる嫁を迎え、共に試練に立ち向かう許可を得ました。そののちルケッヘに依頼し……結果としてニーナがこの地に来てくれたのです。私と一緒に石碑の謎を解きに行ってくれますね？ニーナ」

　キルミースさんの頼み……聞いてあげたい。

でも、その問題というのが気になる。

「あ、えっと。私でできることだったら、なんだってお手伝いします。でも、その問題というのが気になって。私なんかでどうにかできるものなんですか？キルミースさんにも越えられなかった問題なんでしょう？」

「ニーナにはできます。いやむしろ、ニーナにしかできないことです」

私にしかできない……すっごく高く評価してもらっちゃってるけど。

「私にしかできないって。いったいどういう場所なんですか？」

「そこは闇なのです。私では石碑の文字を読み解くどころか、石碑までたどりつくこともできません。だから、私の目となって一緒に来てほしいのです。」