目立ちたくない俺、腹黒聖女様に懐かれる

第22話 準備

そして、次の日の日曜日……その日がやってくる。

俺はといえば、何故かクローゼットの中にある服を眺めていた。

「いや、別にデートってわけでもない。いつも通り、パーカーとジーパンでいいか」

「ダメだよ！ お兄ちゃん！ ここはジャケットを着よ！」

「……いつからいた？」

「うーんと、お兄ちゃんがクローゼットを開けて睨みっこしてるところから」

「最初からじゃねえか」

俺としたことが、全く気づいてなかった。

どうやら、柄にもなく緊張しているのかもしれない。

「えへへ、清水さんと出かけるんでしょ？」

「おい、なんで知ってる？」

「だって、清水さんから連絡きたもん。お兄さんを借りていくのでよろしくって」

「はぁ、相変わらずしっかりしてること」

最近思うが別に聖女とか関係なく、あいつはそういう性分な気がする。

なんだかんだ言って面倒見がいいし、他人を傷つけないようにしてるし。

「うんうん、お兄ちゃんにはもったいないくらい。それでジャケットにしなよ〜、お兄ちゃん肩幅あるし似合うんだから」

「まあ、剣道をやっていたしな。ただ、ジャケットなど持ってないぞ？」

「お父さんの部屋にいっぱいあるよ。お父さん、好きに使えって言ってたじゃない」

「あぁー、そういや言ってたわ。すっかり忘れてたけど」

うちの親父はお洒落で、ジャケットや靴を山ほど持っていた。

それが男のステータスとかなんとか。

全然意味は分からなかったけど。

「ほらほら、見に行こー！」

「へいへい、わあったよ」

俺は美優に背中を押され、二階の奥にある親父の私室に入る。

そこにはテーブルや机、本棚やゴルフクラブが置いてあった。

まるで、今でも人が住んでいるように。

「まだタバコ臭いのが不思議だよね」

「ん？ まあ、壁とかに染み付いてるだろうし。というか、ジャケット平気か？ 俺、変に疑われるのは嫌なんだが」

「部屋が別だし平気じゃない？ この扉を開けてっと……うん、臭くない」

「そういや、そういう几帳面なところはあったな」

あんだけタバコを吸うくせに、ジャケットやスーツに匂いがつくのを嫌がったり。

だから仕事中や外で吸うことはほとんどなく、この部屋だけで吸っていたっけ。

「相変わらず、すごい数の洋服と靴だね。まだ未開封のもある」

「これはいずれ値が上がるとか、還暦になったら使うとか言ってたな……結局、四十歳で亡くなってしまったが」

「タバコの吸いすぎたっていうのがまたね……急だったから、あんまり実感がわかなかった」

「そうだな。俺も中学二年で、お前は小学五年生だったし。でも、親父は自分の人生に関しては後悔はしてないみたいだったな。もちろん、俺たちのことは心配してたけど」

「好き勝手にやってたもん。ゴルフ行って麻雀やって、お酒にタバコ……女遊びだけはしなかったから良かったけど」

「まあ、母さんにベタ惚れだったからな」

そんな会話をしながら、適当にジャケットとパンツを取っていく。

その時にふと思い出す……親父は最後に俺に言った。

人生いつまで生きられるかわからないが、後悔だけはするなよと。

◇

服を選び終えたら、二時を回っていた。

待ち合わせは三時だし、ゲームでもしようかと思ったら……。

「お兄ちゃん！ 髪！ ぼさぼさ！」

「あん？ いや、髪はめんどう……」

「だーめ！ せっかく元がいいんだから！」

「だが切りに行くのは嫌なのだが？」

目立ちたくないから、この重たい髪型にしてるのに。

俺の目は鋭いらしく、それで難癖をつけられることもあったし。

「じゃあ、せめてジェルかワックスしよ！ じゃないと、一緒に歩く清水さんが可哀想！」

「別に俺と清水はそういう関係ではないが……まあ、一理あるか」

叔父さんの店に来る女性も行っていたな。

付き合ってるに関わらず、男性のやる気や洋服が良いと嬉しいと。

要は、自分のために気遣ってくれたということらしい。

「うんうん！ よし、やってみよー！」

「……随分とテンションが高いな？」

「だって、お兄ちゃんが休日に出かけるなんて久しぶりだもん。しかも、女の子とだし。お兄ちゃんが楽しそうだと、私も嬉しいし」

「そうか……そうだよな」

俺が美優が暗いと辛いように、美優も俺が暗いと辛い。

そんな当たり前のことに気づかないとは……兄失格だな。

その後、前髪を上にあげて、横は流す感じにする。

バイトの時と同じ髪型なので問題ない。

そしてリビングに戻ると、テーブルでお茶をしているじいちゃんと目が合う。

「おっ、良い男がいるな。うんうん、じいちゃんの若い頃にそっくりだ」

「何言ってんのさ」

「今日は出かけるのか？」

「うん、まあ……」

「うんうん、いいことだ。優馬はちょっと頑張りすぎたからな。お前は、もっと遊んでいいんだよ」

「……わかった、ありがとう」

「ほれ、早く行かんか。女の子を待たせるような真似するんじゃないぞ？」

「はいはい、男たるものってやつね。んじゃ、行ってくるよ」

俺は最後に鏡の前で確認して、家から出るのだった。