第34話決勝戦
準決勝のもう一試合が行われていた。
対戦カードはミラ様とルイーサ様だ。
「ぐ……がはっ……」
試合は一方的な展開だった。
ルイーサ様の攻撃でミラ様が倒れる。
ミラ様は立ち上がるが、ルイーサ様の攻撃で再び倒れる。
「ミラ、もうギブアップしろ」
「い、いやです……私はお姉様の様になりたかった」
「お前が私になれるわけがなかろう。ふざけるな」
「わ、私はずっとナディアお姉様とルイーサお姉様のようになりたかった。でも、エリアスは私自身を見てくれた。私は私のままで良いと。ここで退くわけにはいきません。私が私であることを証明するために!」
「何をわけの分からないことを言っている? この世は強ければ勝ち、弱ければ負ける。それだけだ。自分自身を認めるとか、認めないとかどうでも良い」
「ぐ……あ……」
もうミラ様に戦う力は残っていない。
立ち上がるのも難しそうだった。
倒れているミラ様にルイーサ様は剣を振りかぶった。
「終わりだ、ミラ」
「お……姉……さま」
だが、その剣がミラ様に直撃することはなかった。
俺が途中で受け止めたからだ。
「何をしている、エリアス?」
「エ……リアス……」
「君、何をしている! 失格にするよ」
審判から注意が入った。
ルイーサ様とミラ様も戸惑っている。
観客も何が起こっているのか分からず静まり返っている。
「失格になってもいい! ルイーサ様、もう勝負はついています。こんなことは止めて下さい」
俺はミラ様を抱きかかえ、ソフィアと姉様たちに託した。
「では、失格ということでいいかな?」
審判から確認が入る。
それだけのことをしてしまったから受け入れるしかないだろう。
「はい。覚悟はできております」
「待て。こんなことで優勝しても嬉しくはない。このまま決勝戦といこうではないか」
「!」
俺は失格を覚悟していた。
ルイーサ様は俺との決着をつけたいようだ。
まさかこんな展開になるとは。
「ルイーサ様がそう仰るなら……では、始め!」
「エリアス様、これ!」
ソフィアは木剣を投げ込んでくれた。
「どいつもこいつも甘ちゃんばかりだな、エリアス。何の得にもなりはしないのに失格の危険を冒すとは」
「不必要に痛めつけて何になるというのです。それに姉妹なのに何故? ルイーサ様はミラ様を愛している。だからこそ、ミラ様の武闘祭への出場を反対していた」
「愛などと恥ずかしいことをこのような衆人の前でよくも。ミラは身の程知らずだ。私に近づけると思っていたなら片腹痛い。城の中で大人しくしていれば良いものを」
「ミラ様はご自身の成長をルイーサ様に認めて欲しかっただけです。ミラ様は自分自身の弱さを認めていた。身の程知らずではありません」
「どいつもこいつも認めるだの、認めないだの、そんなことに価値はない。この世は強さこそが全てだ。このまま話し合っても決着はつかないだろう。剣で白黒つけるとしよう」
「ええ。本当はミラ様の気持ちを分かってほしかったのですが、仕方ないでしょう。俺は負けません!」
「行くぞ!」
ルイーサ様の攻撃が来た。
かなりいい太刀筋だ。
だが、俺は難なく回避する
『システムメッセージ:敏捷性が300上がりました。サイドアヴォイダンスのレベルが10上がりました。バックアヴォイダンスのレベルが10上がりました』
「ほう、今のを躱すか。中々やるな」
太刀筋は良いが、王宮剣術だ。
恐らく日々騎士団の猛者たちとしのぎを削っているのだろう。
ここまでくるのにかなりの鍛錬だっただろう。
だが、俺はモンスターと戦ってきた。
奴らの方が何をしてくるか分からない。
少しの判断ミスで命を落とすことになる。
それに対して人間は対策がしやすい。
性格が出やすいからだ。
ミラ様の様に漫然と斬りかかったり、ヴィルヘルムのように先手必勝を狙い、外れたらわざと攻撃を受け、己の打たれ強さを見せつけて相手を戦意喪失させる。
ルイーサ様はオーソドックスな戦い方だ。
力、速さ、技、全てのレベルが高いバランスタイプだ。
ヴォルフとカールとバルナバスの良いとこ取りしたような感じだ。
人間相手なら敵はいないだろう。
だが、俺とは相性が悪すぎる。
全ての動作が教科書通りだ。
常にどう攻めてこられたら嫌というのを頭の中でイメージしている俺からしたら、読みやすすぎる。
「はぁはぁ、中々素早いな、エリアス」
ルイーサ様は果敢に攻めてこられるも攻撃が当たらない。
敏捷性が500上がった。
サイドアヴォイダンスとバックアヴォイダンスのレベルが10上がった。
「今度はこちらから行きます」
「来るが良い。全て見切ってみせる」
『システムメッセージ:ルイーサに1000のダメージを与えました。攻撃力が500上がりました。シングルスラッシュのレベルが10上がりました』
「く……早い、そしてこれほどの威力とは……」
ルイーサ様は疲労とダメージからか、苦悶の表情をしている。
「だが、私にも譲れぬ想いがある。王家の人間としての責務。積み上げてきた自信。それらのためにも負けられぬのだぁぁぁ!!!」
ルイーサ様は渾身の一撃を放ってくるが、俺はカウンターを決める。
『システムメッセージ:ルイーサに2000のダメージを与えました。攻撃力が500上がりました。器用さが200上がりました。カウンターのレベルが10上がりました』
「くっ……おう……けの……にん……げんと……してまけられ……ぐはっ―――」
ルイーサ様は必死に倒れまいとしていたが、崩れ落ち、気を失った。
「しょ……勝負あり!」
決着がついた。
これで良かったのかは分からないが。
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