恋人たちの婚約者たち

第7話 サリダの婚約事情２ サリダside

　契約違反とも言える、アオラの不誠実さが明らかとなり、これを機にレセプシオン伯爵家は婚約破棄を進めようと…　サリダは調査報告書を見せて、アオラを問いつめた。

　最初はアオラも浮気を誤魔化（ごまか）そうと、『知らない！　人違いだ！』　としらじらしい嘘をついていたが…

「君と君の愛人…　ヌブラド伯爵家の長男フリオは、毎回同じ宿に泊まり淫（みだ）らな行為を繰り返していたことは、こちらの調査でわかっているんだ！　いい加減、自分の不貞（ふてい）を認めたらどうだアオラ？！」

　何度も執拗（しつよう）にサリダが追及するうちに、アオラは渋々自分の浮気を認めた。　

　……だが、アオラはずうずうしくサリダの前で開き直る。

「どうせ政略結婚ですもの、貴族なら愛人が1人ぐらいいても、何も困らないのではないかしら？」

　最近の貴族階級では、結婚しても“番（つがい）の契（ちぎ）り”を交わさず、後継者が誕生すると夫婦仲良く、それぞれ愛人を作るのが主流らしい。

「それは違うよアオラ！　先に結婚して伯爵家の後継者を君が産んでいたなら、その理屈（りくつ）も通用するけれど…　結婚前に愛人を作られたら、結婚後に誕生した子供が、私の子だと確信が持てなくなるだろう？　伯爵家とは関係の無い愛人の子供かも知れない者を、私は未来のレセプシオン伯爵にする気はない！」

　その前にいくら貴族でも、結婚前に純潔を失ったこと自体が、女性オメガでも男性オメガでも、致命的な醜聞（しゅうぶん）になるかも知れないと、さすがにわかっているだろうに…　この女の頭の中は、本当に空っぽなのか？！　それとも私とレセプシオン伯爵家を、軽く見ているからか？！

「サリダ、それは考え過ぎだわ！　あなたの被害妄想（ひがいもうそう）にしか聞こえないわよ？」

「…アオラ！」

　自分が犯した罪を、私の妄想で片付けるつもりなのか？！　何て女だ！！　自分が恥かしくないのか？！　公爵家は娘に恥が何かを教えないのか？！

「たくさんお話しをしたから、私…　のどが渇いてしまったわ…　この家はお茶も出して下さらないの？　公爵令嬢に対する礼儀も知らないなんて、本当に不快ね！」

　客としてアオラを呼んだのではなく、サリダは不貞を働いた尻軽女を尋問（じんもん）するために呼んだのだ。

　アオラを怯（おび）えさせ、洗いざらい自分の罪を吐かせてから、そのまま婚約破棄に持ち込もうと、サリダはわざと冷たい扱いをしていたから、お茶など出していなかった。

　始めはサリダの思惑通りに進んでいたが、開き直ったアオラの図太（ずぶと）さには敵わなかったようである。

「クソッ！　君の頭はどうかしているぞ！」

　この女の話を聞いていると、私の頭の方が、どうにかなりそうだ！

　不快な気分を抑えられず、サリダは罵（ののし）りの言葉を口に出した。