【Web版】原作最強のラスボスが主人公の仲間になったら？

第54話 変人たち、そして逃げられる

「——は？」

　ジャックは折れた自らの手を見て唖然とする。

　足が止まり、無防備な状態を俺の前で晒した。そのガラ空きになった腹部に蹴りを打ち込むと、あっさりとジャックは遠くの壁まで吹き飛んでぶつかる。

　がらがらと壁を砕いて地面に落ちたジャック。彼は痛みに呻きながら叫ぶ。

「なあああんでだあああ!!」

　先ほどまでの優男みたいな口調は消え去り、獰猛な獣のように吼える。

「どうして……どうしてわたしの腕が折れている!?　あなたは……わたしの速度について来れるのですか!?」

「攻撃喰らったのに理解できてないのか？　俺とお前が同じ？　違う違う」

「な、なにッ!?」

「お前は俺の動きが見えたのか？　見えなかっただろ？」

「——ッ！」

　ジャックが図星を突かれて言葉を失う。

　そう。あいつは俺の動きを追うことができなかった。だからいきなり腕が折れたように感じるし、解らないから思考が止まって動きも止まった。

　それが表すことは一つ。

　——俺の方がジャックより強い。

「認められるか……！　お前みたいな奴に！　お前みたいな奴に負けるなどおおおお!!」

「ははは……お前みたいな奴、か」

　知らないっていうのは楽でいいな。

　お前が見下す俺の正体を明かしたら、一体ジャックはどんな風に絶望してくれる？

　魔力を解放してもいい。だがそれをすると俺がなにかしてることがアイリスにバレる。一番はやっぱり仮面を取ることか。

　しかし万が一にもジャックに逃げられるのは面倒だな。こいつ、逃げ足はそこそこ速い。俺から逃げられるとは思えないだろうが、可能性の話をすればゼロじゃない。

「とりあえずお前のことは拘束させてもらおうか。情報が欲しいから大人しく吐くことをオススメするよ。拷問、嫌だろ？」

　お前、人に痛みを与えるのが好きだからな。そういうカスは逆の立場になるのが嫌いって相場は決まってる。

　仮にどっちもいける変態野郎だったら、俺がとことん苦しめるのもありだな。

　そう思って一歩前に踏み出した。——直後。

「ハア……やれやれ」

　頭上から男の声が聞こえた。

　見上げた先の建物の屋上には、複数の男女が立っていた。服装や顔に見覚えはない。

「あの野郎、個人主義とか抜かしてたくせに負けてるじゃねぇか。どうする？　殺す？」

「収めろバカ。あれでもジャックは有能な奴だ。せっかくの駒をここで失うのは惜しい」

　建物の上でモミカンみたいな髪のガリが「キヒヒ」と笑いながら呟き、その呟きを中央のゴリラみたいな顔つきの男が諌める。

　ほかにもドレスを着た女。騎士甲冑をつけた不審者も居やがる。合計で敵は四人。ジャックを含めても五人なら問題ない。

「でもどうしますぅ？　ミキとしてはジャックさん助けるのに賛成ですけどぉ……あの仮面の人、めちゃくちゃ強いですよぉ？」

　ドレス姿の少女の言葉に、ゴリラ顔の男はしばし思考を巡らせる。その間に俺は声をかけてみた。

「誰だお前ら。大道芸人はさっさと街の中央にでも行けよ」

「……悪いが、そこにいる男は仲間なのでな。助けぬわけにはいかんのだよ。これからの計画のために」

「計画？」

　ゴリラ顔の男は涼しい声と顔でそう言った。

　しかし、これ以上俺の質問に答えるつもりはないのか、ばっと右手を上げてほかのメンバーたちに指示を出す。

　全員が同時に動いた。

「仮面のお兄さん、ミキたちと遊びましょうよぉ」

「抜刀」

　俺の下に来たのは二人の刺客。

　一人はドレス姿の少女。もう一人は全身をフルプレートの鎧で覆っている人物だった。

　しかもこのフルプレートの刺客、中身は女性だ。声色で解った。

　腰に下げた鞘から刀のような武器を抜き放ち、鋭い一撃を俺の首目掛けて打ち込む。

　それをやや後ろに仰け反る形で回避した。

「——ッ!?」

　フルプレートの女は俺に攻撃を回避されるとは思っていなかったのか、ヘルムの内側から驚愕が伝わってくる。

「どうした？　まさかいまのカメみたいな抜刀術で俺を殺せるとでも？」

　この手の小説ではお決まりの日本技術が一つ——抜刀術。

　たしか本作だと、極東に伝わる技で、彼女が持ってる刀も極東の職人に作らせたやつだろう。そのくせフルプレートって……だから動きが遅いんだよ。

「俺を殺したきゃ、せめて鎧は脱ぐことだな」

　フルプレートの女に掌底を打ち込む。フルプレートに衝撃は吸収されるが、それなりに魔力を籠めたから完全には防げない。

　冗談みたいな速度で鎧女は飛んでいった。壁に激突して地面に倒れる。

「まず一人。次は……」

　じろりともう一人のドレス女を見る。彼女は焦った様子で叫んだ。

「まずいまずいまずい！　このお兄さん想像以上に強いですよぉ！　急いで逃げなきゃ！」

　すでに彼女はその場から逃げ出していた。背後に倒れていたジャックも回収されており、

「……チッ。逃げ足が速い。それに……気配を断つのも獣並みだな……」

　急に乱入してきたジャックの仲間たちは、煙のように消えてしまった。

　俺がいくらラスボスとはいえ、気配がない者たちを簡単には追えない。次見つけた時は覚えておけよ……確実に行動不能にしてやる。