勇者パーティーでお荷物扱いされる俺、魔王を討伐したので異世界転移の力をもらって好きに生きることにしました～勇者に仕返した後異世界配信者になったらバズった件～

第7話「衝突する二人」

「和輝……和輝なんだよね……？」

　白羽は口元に手を当てながら、涙を流して尋ねてくる。

　二年ぶりとはいえ、別人のように変わってしまっていた。

　よく見れば、目の下にクマもある。

「あぁ、和輝だよ。久しぶりだな」

「和輝……！」

「おわっ――！」

　いきなり白羽が飛び掛かってきたので、俺は慌てて抱きとめる。

「し、白羽……？」

「ごめん、ごめんなさい……！　私のせいで、あんなことになって……！」

　白羽は子供のように泣きながら、謝ってきた。

　おそらく、二年前のことを言っているのだろう。

　ずっと引きずっていて、こんなふうにやつれてしまったのかもしれない。

「謝らなくていいよ。俺はこうして無事なんだから」

「でも、私を庇って……トラックに轢（ひ）かれたのに……！　和輝の体は……バラバラになって……！」

　そう、俺が死んだのは、突然歩道に突っ込んできたトラックに轢かれたからだ。

　とはいっても、白羽を突き飛ばしただけで、俺はどっちみち轢かれていただろう。

　だから、死んだのは白羽のせいじゃない。

「こんな奇跡、あるの……!?　和輝が生きていてくれたなんて……！」

「いろいろあったんだよ。ちゃんと話すから、中に入れてくれるか？」

「う、うん……！」

　白羽は涙を流しながらも、嬉しそうに笑みを浮かべる。

　自分のせいで死んだと思っていた人間が生きていれば、こんな反応になるのだろう。

「あ、あの～？　私のこと、忘れていませんか～？」

　せっかくいい雰囲気だったのに、後ろから恐る恐るという感じで手をあげた美奈に、水を差されてしまった。

　というか、普通に忘れていたな。

「誰……!?」

　白羽は美奈を見て、警戒したように身構える。

　格好が格好だし、身構えるのはわかるのだけど――なんか、若干不機嫌になっていないか……？

「えっと……どう説明したものか……」

「ま、まさか、彼女なの!?」

　いったいどう勘違いしたらそうなるのか、白羽は目を見開いて俺に尋ねてくる。

　すると――。

「だ、誰がこんな奴の彼女よ……！　違うに決まってるでしょ……！」

　俺が否定するよりも早く、美奈が否定をしてしまった。

　ムキになっているようで、顔が少し赤くなっている。

　これはこれで、勘違いされそうな態度だ。

「こんな奴って何よ……！　和輝の何を知ってるっていうの……!?」

「いや、あの、二人とも……ここ、玄関だから……」

「ふん、あんたこそ、なんだっていうの!?」

「私は和輝の幼馴染ですけど!?　和輝のことなら、なんだって知ってるんだから……！」

　俺の声が聞こえていないのか、なぜか白羽と美奈がバチバチと火花を飛ばし始めた。

　こうなると近所迷惑になるので、俺は仕方なく美奈の背中を押して中に入れ、玄関のドアを閉める。

「幼馴染って、別に自慢できるようなものじゃないから！」

「なんですって!?」

「そうやって庇ったり、生きてることに号泣するくらいなのに、幼馴染で終わった関係ってことでしょ!?」

「そ、それは、訳があったというか、タイミングを窺ってたっていうか……！　てか、号泣してない……！」

　白羽と美奈はおかまいなしに言い合いをしてしまう。

　おばさんは、いつの間にか物陰に隠れながらこっちを見ていた。

　まだ、俺をお化けだと思っているようだ。

「白羽も美奈も落ち着いて。これじゃあ、話ができないだろ？」

「下の名前で呼び捨て……!?」

「和輝こそ、なに口調優しくしてるの！　猫かぶるな！」

　仲裁に入ったはずなのに、なぜか二人の矛先が俺に向いてしまった。

　二人ともそれぞれ違うところを気にしているようだが、このままだと俺が責められそうだ。

「猫を被ってるんじゃなくて、もとから俺はこの口調だよ」

「嘘、いっつも冷たい言い方をしてくるくせに！」

　それはお前や、剣哉たちが嫌いだからだ――とは、さすがにこの状況で言えない。

「ちょっと和輝！　説明してよ、この子とどういう関係なの!?」

　美奈の相手をしていると、白羽がグイグイと服を引っ張ってきた。

　やつれているから心配したが、この様子を見るに元気そうだ。

　しかし――。

「あぁ、もうまじで落ち着いてくれ……！」

　これじゃあ伝えたいことも伝えられないので、落ち着いてもらうしかない。

「とりあえず美奈。これ以上余計なこと言うなら、強制的に向こうに帰らせるからな？」

「――っ」

　よりうるさいほうを先に止めることにしたら、美奈が息を呑んで黙り込んだ。

　軽い脅しではあるけど、本当に俺ならやりかねないと思っているんだろう。

　さすがに、そんなことはしないのだが。

「白羽も、説明はするって言ってるんだから、ちゃんと聞いてほしい。その後なら、質問にも答えるから」

「わかった……」

　よし、白羽もおとなしくなった。

　これでやっと、話ができそうだ。

「おばさん、お邪魔するね」

「――っ！　ど、どうぞ……」

　一応おばさんに断っておくと、かなり怯えている目で頷かれてしまった。

　昔はあんなにも良くしてくれたのに――結構ショックだ。

「ご飯とかちゃんと食べてなかったのか？」

　俺は階段をのぼりながら、白羽に気になっていたことを尋ねる。

「だって、喉通らなかったから……」

「睡眠は？」

「あまり寝てない……」

　よくこれで、体を壊さなかったものだ。

　こうして戻ってこられたのは、本当に良かった。

「学校には行っているんだよな？」

「……二年前に、やめた……」

「まじか……」

　まさかとは思ったが、やはり学校もやめているようだ。

　なるべく危険な目に遭わせたくないから、誘う気はなかったが――これなら、白羽も俺の手伝いをしてもらったほうがいいのかもしれない。

「…………」

「ん？　あぁ、喧嘩しないなら、喋っていいんだぞ？」

　美奈が何か言いたそうな目で見て来ていたので、一応声をかけておく。

　さすがに黙らせ続けるのは可哀想だからな。

　だけど――。

「いい、どうせ怒られるから」

　どうやら、言葉にするつもりはないようだ。

　いったい何を言いたかったのかは気になるが――どうせ、ろくなことじゃないだろう。

　俺たちはそのまま、白羽の部屋を目指すのだった。