勇者パーティーでお荷物扱いされる俺、魔王を討伐したので異世界転移の力をもらって好きに生きることにしました～勇者に仕返した後異世界配信者になったらバズった件～

第6話「変わり果てた幼馴染」

「――家が、ない……!?」

　夜になり、美奈の言う通りの地点に飛ぶと、そこに家はなかった。

　美奈が動揺するのも無理はない。

「本当にここで間違いないのか？」

「間違えるはずないじゃない……！　十四年間も住んでたんだから……！」

　美奈は今十六歳になっている。

　二年前に異世界に行ったことを考えると、十四年住んでいたことになるのだ。

　さすがに間違えるわけがないか。

「となると、引っ越したのか……？」

　家がなくなっているなら、そう考えるしかない。

　しかし――。

「違う……。お父さんも、お母さんも、死んでるんだ……」

　美奈は、そう考えていないようだ。

「は？　何言って――」

「私、車で家族旅行してる時に、事故って死んだの……」

　なるほど……だから、剣哉と一緒に天界にいたのか。

　そうなると、美奈の言う通り両親も……。

「お父さんもお母さんも天界にいなかったから、生きてると思ってたのに……！」

「まだ死んでると決まったわけじゃないだろ？」

「生きてるはずがないじゃない、私たちが死んでるのに!!　うわぁああああん!!」

　よほどショックなのだろう。

　無理もない。

　本当に死んでいるのなら、もう二度と親に会うことはできないのだから。

　もっと早くわかっていれば、女神様にお願いして生き返らせることもできたかもしれないのに……。

　女神様、これが美奈への罰ですか……？

　美奈がこっちの世界に帰らなければ、親が死んでいる事実を目（ま）の当たりにすることはなかったはずだ。

　罰にしても、少し厳しい気がした。

　とはいえ、まだ美奈の思い込みの可能性もある。

　とりあえず一つ言えるのは、このまま泣かれていると、俺が捕まりかねないということだ。

　なんせ怪しい格好をして、少女を泣かせていると思われるのだから。

　このままだとまずいと思った俺は、再度山に戻って、美奈が泣き止むのを待つことにした。

「――ぐすっ……」

「泣き止んだか？」

　あれからどれくらい経ったのだろうか？

　ようやく美奈の泣き声が止まった。

「んっ……」

「これからお前はどうするつもりなんだ？」

「わかんないわよ、そんなの……」

　それもそうか。

　本当であれば、ここでおさらばできたんだが……。

「俺と一緒に行くか？」

　異世界に戻しても、剣哉の脅威がある。

　そうなると、俺がいなければ抵抗できないため、俺も向こうに戻らないといけない。

　それよりは、このまま一緒に連れ歩くほうがいいと思った。

「どこに行くの……？」

「俺の家に行ってみて、それからどうするかだな」

　正直、俺も家がどうなっているかわからない。

　さすがに美奈みたいなことにはなっていないと思うが、確実に俺の葬式などは行（おこな）われたあとだろう。

「和輝の家……」

「嫌なら、異世界に戻してやるぞ？」

「いい……」

　どうやら美奈も、死ぬのはごめんらしい。

　となれば、このままついてきてもらうしかないのだが――

「――こうくるか……」

　自分の家まで飛んだ俺は、頭を抱えたくなる事態に襲われていた。

　家はあった。

　ちゃんと俺の記憶にあるものだ。

　しかし――家の鍵が違うから戸惑っていると、家から出てきたのは知らない女性だった。

　そう、俺の両親もいなくなっていたのだ。

　おかげで、俺たちの格好を見た知らない女性には通報されかけるし、帰る場所はなくなったしで、最悪な状況である。

「和輝……」

「さすがにこれは、想定外だな。俺のじいさんとばあさんは両方死んでるし……そうだ、美奈のほうはどうだ？」

「私のところも、死んでる……」

「まじかよ……」

　普通俺たちの年齢なら、両方の祖母が亡くなっていることってそうはないはずだが……世間は広いし、本来別々のところに住んでいた二人がそういう状況にあっても、可能性はなくはないだろう。

　となると……。

「やっぱり、向こうに帰る……？」

　向こうとは、異世界のことだろう。

　あちらも凄く広い世界だったし、このまま帰っても剣哉と鉢合わせする可能性は低いはずだ。

　しかし――さすがに剣哉が、何も手を打ってないとは考えづらい。

　下手すると、俺たちは反逆者か何かに仕立て上げられて、包囲網を張られている可能性だってあるのだ。

「いや、一つだけまだ手はなくもないが……」

　俺はチラッと、隣の家を見る。

　どういうやり方をしても、ビックリさせるよな……。

　だけど、ここまで来たのに、会わずに帰るわけにもいかない。

　正直、親に会うよりもこっちのほうが俺にとっては覚悟がいった。

「ちょ、ちょっと、和輝……!?　また通報されそうになるよ……!?」

　隣の家に近付く俺を見て、美奈が慌てだす。

「多分大丈夫だ」

　そう言って、俺はインターフォンを鳴らした。

　少しして、扉は開き――。

「はぁい」

　四十歳くらいの女性が笑顔で出てきた。

　会うのは二年ぶりなのに、だいぶ懐かしく感じる。

　そんな女性は――。

「きゃあああああ！」

　俺の顔を見るなり青ざめて、腰を抜かせたように地面にへたりこんだ。

　そして、家の中を向き、右手を伸ばしながら階段のほうを見上げる。

「し、白羽（しろは）……！　お、おばけ……！　かずちゃんのおばけが出た……！」

「いや、おばさん。俺はおばけではないよ……？」

「喋ったぁあああああ!!　白羽、助けて!!」

　そりゃあ、人間なんだから喋るに決まっている。

　おばさんがおばけを苦手としていることを、忘れていた。

　ただまぁ……こんなパニックになっているなら、白羽と話したほうが早い。

「怖がられてるじゃん……」

「仕方ないだろ、俺だって死んだことになってるんだから」

　呆れ顔の美奈に言い返していると、上からドタドタと走る音が聞こえてきた。

　やがてその音は、階段を降りる音へと変わる。

「か、和輝……!?　本当に、和輝なの……!?」

　そうして階段から顔を出したのは――記憶にあった、端麗で誰もが目を惹かれるクールな美少女――ではなく、瘦せこけて顔色の悪い、か細い女の子だった。

「白羽、なのか……？」

　変わり果てた幼馴染の姿に、俺は息を呑まずにいられなかった。