宵越しのレベルは持たない ～サキュバスになった彼女にレベルを吸われ続けるので、今日もダンジョンでレベルを上げる～

第153話 魔の探索者の人々

「デュラハンの松山（まつやま）悟史（さとし）。【上級】探索パーティ、魔の秩序のリーダーだ」

　頭は乗せているのだろうか？　俺たちと変わらず人間に限りなく近い男性は、簡潔に自己紹介をした。

　デュラハンだし、見た目も金髪で青い目だから、外国人か異世界人かと思ったが、名前からすると日本人のようだ。

「ドッペルゲンガーの岬（みさき）弥生（やよい）よ。よろしくね」

　こちらはもっと人間にしか見えない。長いウェーブの茶髪の女性は、ドッペルゲンガーらしいが、今も誰かの姿を真似ているんだろうか。

　その姿が模倣だとしたら、コロニースライムみたいに赤木さんにも慣れるのか、そして剣の扱いまで真似できるのか。

　もしも、すべてを模倣できるのだとしたら、とんでもない実力者ってことになる。

「石崎（いしざき）鈴（すず）だよ～。種族はゲイザー。知ってる？　知らない？　眼魔とも言われてるね～」

　金色のくせっ毛をいじる三つ目の女性は、どことなく適当な印象を感じた。

　ゲイザーか。聞いたことあるような、ないような。

　夢子みたいに、視力がいい魔族って感じかな？

「俺はパズズの小田（おだ）慎一（しんいち）。鈴と同じくあまり馴染みがない種族かもしれないが、よろしくな」

　最後は現聖教会にいたような、ライオンの頭の獣人だ。

　と思ったが、背中には鳥の羽みたいなのも生えているし、パズズと言っていたので獣人とは別なんだろう。

　魔族らしいが、本人が言うとおりこちらも聞き馴染みがない。

「琴子から聞いた。【上級】を色々と巡るんだってな」

「琴子？」

　今紹介された二人の女性とは違う名前だよな。

　もしかして、さっきのローレライの女性の名前か？

「なんだ名乗りもしなかったのか。藤枝（ふじえだ）琴子（ことこ）。お前たちをここに連れてきたローレライだ」

　合っていた。しかし、全員が全員日本人の名前だな。

　さすがに異世界人はいないので、スキルによって種族が変わった者たちの集まりってことか。

「【超級】であれば、俺たちについてこれないということもないだろう。こちらとしては共に探索するのは歓迎だが、そちらはどうなんだ？」

「はっ！　格上なのは私たちのほうです！　そっちこそ、せいぜいついてくることですね！」

　……そうか。初対面の相手だから、格付けをしようとしているんだな。そして、自分が格上であると思っているので偉そうなことを。

「す、すみません。うちの子が」

「いや、こっちも悪かった。悟史……お前もう少し愛想よくしろよ」

　シェリルの頭を下げさせると、向こうは向こうで小田さんが、デュラハンである松山さんの頭を奪い取って下に置いた。

　これは……頭を下げているという意思表示なのかな？

「こら、慎一。足元しか見えなくなるだろうが」

「ふっ、私のあんよでも見ておけばいいです」

　まだ言うか。このわんこめ。

「紫杏」

「うん。２」

　２？　さすがの俺でも今の紫杏の言葉は理解できなかった。

　珍しいな。俺の意図が紫杏に伝わらないなんて。

「話がそれてるわよ。結局、ニトテキアと一緒に探索するってことでいいの？」

「ああ、そうでした。プレートワームとサイクロプス以外のダンジョンに詳しかったりします？」

「当然だ。俺たちは【上級】を散々探索してきているからな」

　……なんか、足元から声が聞こえてくるのって不思議な感じだ。

　それはともかく、俺たちよりもだいぶ【上級】の経験が上って感じだな。

　これなら、お試しに一緒に探索するのもありなのかもしれない。

「散々探索してるってことは、それだけ昇格できていないということ。つまり、私たちのほうが上です！」

　また、そんなことを……。

「３」

　紫杏が数字だけを呟く。ああ、なるほどそういうカウントだったのか。

　よかった。ちゃんと俺の意図は紫杏に伝わっていたみたいだ。

　ここにいる俺以外の人たちは全員、急に数字を口にする紫杏を不思議そうに見ていた。

「それなら、試しに一度探索してみるということでもいいですか？　みんなもそれでいいか？」

「そりゃあ当然だな。なにもパーティを合併しようってわけじゃないんだ。気楽にお試し期間といこうぜ」

「僕たちってあまり【上級】ダンジョンの情報ないからね。試しなら一緒に行動するのもいいんじゃない？」

　小田さんと大地の許可もとれた。

　他のメンバーたちもそれぞれ異論はないようだ。

　……一応、シェリルも。

「しかたありませんね～。私たちの強さに驚くといいですよ」

「４」

「……なんのカウントですか！？　なんのカウントなんですか！？」

　ようやくシェリルも気がついたらしい。

　それ、お前の無礼な発言カウント兼、後でお仕置きされるカウントだぞ。

「ちゃんとみんなに謝ろうな」

「はいぃ……ごめんなさぁい」

　今日はいつにも増して増長した発言が目立ったが、知らない人が多かったからか。

　それとも、ここに来る前に様々な魔族が、自分の下である発言をしてしまったからか。

　ちゃんと反省させないと、ダンジョンで慢心したら危険だからな。

「……なんで、あなたの言うことを聞くのかしら？」

「なんででしょうね……」

　岬さんの疑問には俺も答えられなかった。

　お仕置きしてる紫杏を止めてあげるからか？　和菓子をあげているからか？

　なんか知らないけど懐いたからとしか言いようがない。

「まあいいわ。悟史、いつまでそうしているの？　さっさと探索に行くわよ」

「慎一。もう頭を乗せていいか？」

「わかったよ。まあ、お互い様ってことでこれくらいで許してやってくれ」

「いえ、こちらこそうちの子がすみません」

　この子、絶望的に人付き合いが苦手な子なんです。

　小田さんは、笑いながら探索の支度をするために部屋を出ていった。

　許してくれたってことでいいよな？　ライオンの笑みって、攻撃の合図とかってわけじゃないよな？

　　　　◇

　幸い険悪なムードとかはなく、彼らの種族の特徴やこれからのダンジョンの話を聞きながら、ダンジョンへと向かうことができた。

　見た目が一番人間から遠いのに、小田さんが何かと気を利かせてくれているのが大きいな。

「さあ、到着だ。ここがバジリスクダンジョン。デュトワさんじゃないトカゲがたくさんいるぞ」

「あんなのがたくさんいたら困るんですけど！」

「だよなあ。そんなことになったら、【超級】どころか【極級】ダンジョンになりそうだ」

　そう笑いながら進む小田さんについていき、俺たちは受付さんに挨拶をした。

「ニトテキアの皆さんに、魔の秩序の皆さん？　初めまして、お久しぶりです。ええと、どちらから先に手続きしましょうか」

「同時でいいですよ～。私たち、しばらくニトテキアさんと行動することにしました」

「そうなんですか。みなさんが協力するなんて、なんだかわくわくしますね」

　石崎の言葉を聞いて、受付さんは納得したようにうなずいた。

　魔の秩序っていうのは、この魔族の探索者たちのパーティ名だろうな。

　受付さんも慣れているというか、実力を認めている節があるので、やはり実力のあるパーティだったんだろう。

「ということで、ちょっと行ってくるね～」

　小田さんもフランクに話しているし、ここのダンジョンの常連なのかもな。

　であれば、事前に聞いていた情報を守れば、特に問題なく探索することはできそうだ。

　バジリスク。石化の状態異常を扱う四足歩行の小さなトカゲのような魔獣。

　最大状態異常数は５つなので、事前に５種類の状態異常にかかっていれば、石化になることはない。

　石崎さんが、状態異常を得意とした種族らしく、軽めの状態異常を事前にかけることを提案されたが、うちにも大地がいる。

　ということで、今の俺たちは大地の手により、極少の毒がかけられた状態だ。

　血圧の低下、筋力低下、嘔吐、麻痺、そしておなじみの腹下し。

　それらの症状を自覚できないほど、ごくわずかな効力で発症させたらしい。

　本当に器用なやつだなあ。そして非常に頼りになるやつだ。

「すごいね～。状態異常には自信があったけど、大地くんにはかなわないかも」

「いえ、僕は毒しか扱えないので、それに状態異常の最大数もそちらのほうが多いんじゃないですか？」

「そうかな？　いやいや、謙遜を」

「僕は５種類が限界ですけど、そちらはいくつまでかけられるんですか？」

「いくつに見える～？」

　なんだか、年齢を聞かれているような返答だな。

　答えずに目を見る大地に観念したのか。石崎は両手をあげて降参のポーズをした。

「６種類。だけど、毒特化の大地くんに１つしか勝っていないようじゃ、やっぱり私の負けかもね～」

　６種類でも、５種類でも、どっちもすごいと思うんだけどなあ。

　状態異常使い二人にしかわからないような、そんな何かがあるのかもしれないな。

　ともかく、準備も万全。あとは、バジリスクたちへと挑むだけだ。