　かくして、第一章のオチがつく。

　オチがついた後も高嶺主導による会議は続き、今は、

「もしもこの世界が『物語』ならば、登場人物が集まった今、次にはどんな展開が待ち受けているか」

　という議題で盛り上がっていた。

「セットアップが終わったのだから、いよいよ『物語』の本筋が動き出すと思うわ」

『グタイテキ　ニハ？』

「そうね……わかりやすいところだと、やっぱり、ザ・ヴィランって存在が現れて……それと戦う展開がいいと思うのよね。せっかく異能力の設定があるんだから、やっぱりバトル展開は外せないわ」

「そうなれば、我が異能の出番だな！　どんな強大な敵が現れようとも、必ずや諸君らを守ってみせようではないか！」

「わ、わたしもぉ……微力ながらお力添えしますぅ……」

『イケタラ　イクワ』

「頼もしいわね、みんな」

　公人はすっかり不貞腐れてしまい、先程から不機嫌を隠そうともせず、頬杖ついて会議の行く末を見守っていた。

　時計をちらりと見やると、あと二十分近く昼休みは残っている。今日はやけに時間の経過が遅いなと思った。

「みんなだったら、どんな敵と戦いたいのかしら？」

『オバケ　ヨウカイ　オンミョウジ！』

「そう、ですねぇ……わたしはやっぱり、戦うなら同じ魔法少女――じゃなかった、魔女と戦いたいですねぇ……」

「私は断然、戦うならば悪の組織だな！　ワールドワイドで展開している組織ならば、尚のこと倒しがいがある！」

「手塚くんは、どうかしら？」

　高嶺に意見を求められ、全員の視線が一様に集まる。

　公人は怠そうに体を起こして、数々のヴィラン種が記された黒板を見た。

　馬鹿らしいことだとは思ったが、公人は仕方なしに、その一覧にない存在を口にした。

「……巨大怪獣、とか？」

「あら、いいわね、それ」

　高嶺のにこりとした笑顔と共に、外からぎゃおうと、獣の雄叫びのような声がした。

　そして、第二章が始まる。

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