『うるさいよ。テレパシーでも音量の概念あるんだから』

(いや、でも。え？)

　混乱して思考が追いつかない。

　目の前には黒色の甲冑を着た兵士らしき姿がある。声の主は間違いなくこいつだ。でも…

(何で頭がないんだよ)

　頭のあったであろうところには青い炎が揺らめいている。これはモンスターのデュラハンの特徴だ。

　デュラハンは魔法への耐性が高く厄介なモンスターだ。でも魔法は使えなかったはず。

　つまり目の前にいるデュラハンはかなり高レベルの個体なはず。それなら言語を扱えているのにも納得がいく。

『そうなんだよ。人間だったのにデュラハンになっちゃったんだ』

　人間のモンスター化。

　それは昔から語り継がれる未だ解明研究議題の1つ。そして今、禁止されている研究でもある。

　倫理的な観点からもそうだが、軍事的利用がなされる恐れがあるというのが大きな理由だ。

　我ながら魔法には詳しい方だと自負しているが、人間のモンスター化に成功した記録はなかったはず。

(つまり、人間がモンスターになった初めての成功例ってこと？！)

『君もだよ』

(え？)

『人間がモンスターになってればいいんでしょ』

　そう言ってデュラハンは俺の頭を掴むと軽々持ち上げた。

(もっと丁寧に運んでくれよ)

『仕方ないよ。持つところないんだから』

　デュラハンは水溜まりに連れて来ると俺の頭を傾けた。視界に水面が入る。

　そこには身体のない俺の頭だけが写っていた。

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