【完結】「妹の身代わりに殺戮の王子に嫁がされた王女。離宮の庭で妖精とじゃがいもを育ててたら、殿下の溺愛が始まりました」

第9話「畑作り」

クレアさんに用意して貰った農作業用の服を着て、庭に出た。

ゴテゴテしたドレスを脱いで、メイクを落としただけでも気持ちも体も楽になる。

髪は動きやすいようにポニーテールにした。

やるぞー！　と意気込んで庭に出ると……。

「あれ？　庭ってこんな感じだった？？」

昨日まで生い茂っていた雑草が綺麗さっぱり消えていた。

「僕が雑草を全部枯らして、枯れた雑草を魔法で土に返したのだ」

「ありがとうフェル。草刈りから始めなきゃ行けないと思っていたから、得しちゃった」

かなりの数の雑草が生い茂っていたので、一人で処理したら、だいぶ骨が折れただろう。

「早く畑を作って、美味しいじゃがいもをお腹いっぱい食べたいのだ！」

「そうね、私もじゃがいもをお腹いっぱい食べたいわ！」

クレアさんに用意して貰った、クワを手に、庭を耕していく。

フェルが体力と力と素早さが上がる魔法をかけてくれたので、サクサクと進んだ。

「ふーー、こんなものかしら？」

フェルの魔法のおかげで、一時間ほどで、庭を耕すことができた。

「奥は果樹園にして、手前をじゃがいも畑にしましょう」

「賛成なのだ！」

畑に自国から持ってきた、りんごや桃やみかんや梨などを種を植えていく。

私が種を植えたところに、フェルが植物がよく育つ魔法をかけていく。

「果物が実ったらお菓子にしたいわね」

「僕、アップルパイと桃のタルトとみかんのジャムが食べたいのだ！」

「フフフ、それはいい案ね！」

アップルパイなんて食べたのはいつ以来かしら？

夢が膨らむわ。

「じゃあ次はじゃがいもを植えるわね」

自国から持ってきた種芋を、四分の一にカットし、畑に植えていく。

私がじゃがいもを植えたあとから、フェルが畑に魔法をかけていく。

「明日の朝には収穫できそうね」

「楽しみなのだ！」

「ふかしたじゃがいもに、お塩をかけて食べると最高なのよね」

「そんな話をしたら、お腹が鳴ってしまうのだ」

じゃがいもを収穫したら、一部を種芋として残して、また庭に植えよう。

一週間もあれば、沢山のじゃがいもを収穫できる。

「お庭で収穫したじゃがいもを美味しいってわかって貰えれば、もっと広いお庭を貸してもらえるかもしれないわ」

「この城の庭をぜーーんぶ、じゃがいも畑にするのだ！」

「それもいいわね」

その時は、じゃがいも以外の種も分けてもらえないか、クレアさんに頼んでみよう。

トマトやナスやピーマンなどの野菜も育ててみたい。

収穫できる野菜が増えたら、お料理のレパートリーが増えて、きっと楽しいわ。

「王太子妃様、こちらにおいでですか？　お食事をお持ちしました…………ええっ！　これがあの荒れ果てていた庭ですか？」

昼食を運んできたクレアさんが、庭を見て驚いている。

「午前中に頑張って作業しましたから！」

私はクレアさんに駆け寄った。

「クレアさん昼食を運んできてくれたのね、ありがとう！　体を動かしたからお腹がペコペコなの！」

「ええっと……あなた様は……？」

クレアさんが私の顔を見て、キョトンとしている。

「私ですよ、アリアベルタです」

「えっ？？　王太子妃様っっ！？」

クレアさんが私の顔をまじまじと見つめる。

そういえば、メイクを落として、ゴテゴテしたドレスを脱いだ姿を、クレアさんに見せたことがなかった。

もしかして王太子妃だと気づいてもらえなかったら、不審者として捕まってしまうのかしら？

「えっと、これはね……」

「よ〜〜く見ると、鼻の形が王太子妃様と同じですね。声も王太子妃様のもの……。嘘……全然不細工じゃない……。むしろ、可愛い。……ひょっとして、あのけばけばしいメイクは隣国での流行り……？」

クレアさんがぶつぶつと呟いている。

「あの〜、クレアさん？」

「はっ！　王太子妃様とは気づかず、失礼致しました！」

クレアさんが勢いよく頭を下げた。

私だとわかってもらえたようだ。

クレアさんが顔認識能力に優れた人でよかった！

「いえ、キツめのメイクをしていたので、メイクを落としたら誰だかわかりませんよね。あのメイクは祖国の使用人の趣味といいますか……」

私のこの国での評価を下げるために、ジャネットがわざと不細工に見えるメイクを、私にほどこしていたとは言えない。

「王太子妃様はそのままの方がお綺麗です！　ずっとそうしているべきです！」

「ありがとう」

「そうすれば、王太子殿下の評価も……」

王太子の評価は別に変わらなくてもいいかなぁ。

庭を自由に使わせてくれれば、それだけで満足だから。

「それより、早く昼食にしましょう。私、お腹が空きました」

「僕も〜〜！」

フェルはクレアさんに気づいて姿を消しているので、彼の声は私にしか聞こえない。

「はい、ただいま」

その日の畑仕事は終わったので、午後はメイド服に着替えて離宮のお掃除をした。

それから明日に備えて、クレアさんに大きな鍋を用意して貰った。

あとお塩を多めに持ってきてもらった。

クレアさんは大きな鍋を何に使うのか、不思議そうにしていた。

明日の朝、じゃがいもを収穫したら、鍋で煮たいのだ。それはじゃがいもを収穫するまでは秘密。

フェルの魔法で育ったじゃがいもは、普通のじゃがいもの何倍も美味しい。

茹でたてのじゃがいもに、お塩をかけて、ほふほふしながら食べると最高なのよね！

この国のみんなにも、フェルの育てたじゃがいもを食べさせて上げたいわ。