遊んでください先輩！

第10話 莉子と子どもたち

「何やってるんですか先輩？」

　莉子にバレてしまった。

俺の作戦は完全に失敗。

ただ、俺の頭の中ではそんなことを考えてはいなかった。

「まさか……りんかちゃんの見守りとかしてないですよね？」

「――――」

「そうだったんですね？ 先輩？」

「そ、そうだ……」

　もう逃げ場がなかった。

くそっ、こんなに早い段階でバレると思ってなかった……！

「ふぅ〜ん……。やっぱり先輩はシスコンですね。そんなシスコンお兄さんには、これからあることをしてもらいます！」

「――――へっ？」

◇◇◇

「だーるーまーさんがぁー……ころんだ！」

「――――っ！」

　俺は一体、何をやっているんだろう……？

莉子が振り向いた瞬間、俺と子どもたちが一瞬で動きを止める。

だるまさんがころんだなんて、最後にやったのいつぶりだ？

最後の記憶が小学校にやってた記憶なんだけど。

「――――だーるーまさんがころんだ！」

「うぐっ……！」

　意外と変なタイミングで振り向いてくるな、莉子のやつ。

でも、俺はまだ引っかかってないぜ！

「――――だーるーまーさんがこーろんだ！」

「タッチ！」

「どりゃああああああ！」

　先頭にいた男の子が莉子にタッチした瞬間、みんなは散り散りに逃げていく。

そして、タッチされた莉子は振り向いて俺たちを追いかけ始めた。

「――――っ！ なんで俺なんだよ！」

「待てぇー！ せんぱーい！」

　何故か俺を全速力で追いかけてくる莉子。

やめろ！

俺とお前じゃ天地の差があるくらい、足の速さが違うんだぞ！？

　まあ当たり前だが、それを見せつけられるように、簡単に莉子に捕まってしまった。

もう……もう体力がぁ……。

「はっ、はっ……」

「あれー？ 先輩もう息切れですかぁ〜？」

「お兄ちゃん体力全然なーい」

「うぐっ……」

　莉子なら反撃出来るけど、小さい子にまで言われたら流石にダメージが凄い。

おかげで何も言えねぇ……。

「じゃあ捕まった先輩が鬼です！ みんな捕まらないようにね！」

「「「「「はーい！」」」」

　莉子の言葉に、みんな元気よく手を挙げる子どもたち。

一方で俺はげっそりモード。

もうこれ以上走ったらまじで死ぬから、もう走りたくない……。

「せんぱーい！ 早くしてくださーい！」

「はいはい分かったよ！」

　はあ、なんで俺がこんな子どもの遊びをやらなきゃいけないんだ……。

とりあえず、俺が鬼だからあっちに行かないと。

「じゃあ行くぞ〜。だーるーまーさんがころんだ」

「――――っ！」

　俺が振り向いた瞬間、みんなが固まった。

多少は揺れているけど、まあ人間そんなビタっと固まることなんて出来ないからな。

でも……１人だけ超人がいるな。

「だるまさんがーこーろーんーだ……。あ、動いたな」

「あー！ 動いちゃった！」

　もう一回振り向くと、１人の女の子がバランスを崩して、ぐらぐら体を揺らした。

その子はもちろん俺が見つけたので捕まった。

さて、さっさと捕まえて終わらせて帰ろう。

「だるまさんがころんだ」

「――――っ！？」

　めっちゃ早口で言ってみた。

振り向くと、ほとんどの子たちの体が動いてしまっている。

しかし、莉子だけはなんとか耐えているみたいだ。

「莉子以外全員アウト〜」

「早すぎー！」

「あんなの無理に決まってるよぉ……」

　流石にちょっと理不尽すぎたか？

でも、あと残っているのは莉子だけ。

この調子で莉子もアウトにさせてしまおう。

「みんな大丈夫！ りこは絶対に負けないから！」

「りこお姉ちゃん頑張れー！」

「「「頑張れー！」」」

　莉子の一言で、子どもたちは莉子を精一杯応援し始めた。

どうやら、俺に味方はいないようだ。

絶対に莉子に勝って、ギャフンと言わせてやる！

「あ、お兄ちゃんがまたダメなこと考えてる〜！」

「ぐぬっ……！」

「え〜？ 先輩ダメなこと考えてるんですか〜？ 全く、りんかちゃんの教育に良くないですよー！」

　ぐっ……！

凛香に俺の心を読まれた上に、莉子にそれが伝わってしまった……。

よし、凛香に良いところを見せてあげよう！

お兄ちゃんは、ちゃんと出来るやつなんだってな！

「行くぞ……。だーるまさんがぁ……ころんだ！」

「――――！」

　ビタッと動くことなく静止する莉子。

まじで体幹やべぇな……。

変な体勢で、しかも片足立ちなのにビクともしない。

　さすが、体力測定学年トップクラスに君臨しているだけある。

なのに漫研部にいるのが不思議だ。

真面目に、どこかの運動部入ったほうが良いんじゃないのか？

うん、絶対に入ったほうが良い気がする。

「――――だーるまさんがぁ、ころんだ！」

「――――っ」

「――――っ！？」

　えっ、マジで……？

俺の感覚なんだけど、多分２秒くらいしか経ってないはず。

それくらいしか経ってないはずなのに……なんで俺の目の前まで来てるんだ……？

「せんぱーい？ もしかして……もうここまで来ちゃってるとか思ってませんかぁ？」

「――――っ」

「あっ、何も言わないってことは、そう思ってたんですね！」

「くっ……」

　煽るかのように、ニヤニヤと笑いながら話す莉子。

多分普通に楽しんでいるんだろうけど、俺にとっては恐怖の笑顔にしか見えない。

「さあさあ先輩！ 次で『だるまさんがころんだ』って言えば、りこたちの勝ちです！」

「――――」

　そうだ。

莉子の言う通り、莉子が俺にタッチした時点で、俺は全員を追いかける羽目になる。

ただ、俺には体力というものが皆無。

多分、凛香を追いかけても、体力切れで負けるのは確定だ。

「じゃあ、行くぞ。だるまさん――――」

「タアァァッッッチィ！ みんな逃げろー！」

　莉子が俺の背中にタッチをした瞬間、捕まっていた全員も散り散りになって逃げ出した。

触られた俺は、誰かを捕まえなければいけない。

「ま、待てー！」

「あれー？ お兄ちゃん足遅いぞ？ これは勝てるかも！」

「もしかして、初めて捕まらないかも！」

　どうやら、みんなは勝ちを確信したらしい。

もちろん、その確信は外れる外れるはずもなく……。

俺は莉子だけでなく、小学生相手にも惨敗してしまった。