第181話 運命の日
―翌日(立花部長視点)―
いよいよ、今日が運命を決める日。
松田さんはうまくやってくれた。今頃、サッカー部の大部分は、恐怖におびえているはず。そして、すべてのヘイトが池延エリに向かっている。
そして、暴発するのは、今日の夜。サッカー部員たちは、一挙に池延エリのもとに殺到し、彼女に口封じする。
「あとはうまく逃げ切るだけ。私だけはうまく逃げ切ればいい」
自分は魔女のようなもの。すべての計画を握っているのは、全部自分だから。
「これは、私にしか描けない物語。優しい青野英治じゃ絶対に無理。私以外に絶対に無理なのよ。これが私の才能の存在証明」
力強くそう心で叫び続けた。
下駄箱を開く。
「えっ?」
そこには丁寧に蝋の封をした手紙が置かれていた。
宛先人の名前は書いていない。でも、嫌な予感が走る。
誰もいないはずの文芸部室に向かった。
急いで封をこじ開ける。
※
立花さんへ。
突然の手紙をお許しください。
私はあなたに敬意を示すことができないので、本題から入らせていただきます。
もう、これ以上無駄なことはやめてください。
そして、すべてを自白しなさい。
※
「なによ、この失礼なメールは!! 誰が裏切った? 証拠なんてあるはずがない。私の計画は、完璧よ」
絶叫し、部室のテーブルにあった文庫本に八つ当たりする。
本は、宙を舞い、ページが折れて、無残な姿になっていく。
※
あなたは、とても賢い人です。ですが、智におぼれていることに気づいていない。
あなたの賢さは、誰かを幸せにするために使うべきでした。
すべての罪を償ってください。
※
「私は、完璧よ。何も間違えないし、償う必要もない!!」
激高しながら、そのまま手紙を読み進める。
※
勘違いしてほしくはありません。
これが対等な交渉やお願いなどではありません。
警告と最後通告です。
無視するのであれば、あなたは破滅を迎えることになります。
※
「まるで、不幸の手紙ね。こんなことで、私を止めることができるわけがない。いいわよ、そこまで言うなら、私を捕まえて見せなさい。その前に、私があんたの正体を暴いて、池延エリや天田美雪のように社会的に抹殺してやる」
手紙をびりびりに破いて、決意を新たにする。
証拠は残っているはずがない。だから、私は処分されない。
この学校の生徒は全員敵よ、そう思って生きていく。私をここまでコケにした人間は、初めてよ。どうしてくれようか、本当に。
復讐心に燃えていると、部室の入口から叩く音がした。
「こんな時にいったい誰よ」
そう不審に思いながら、警戒しながら扉を開いた。
扉の前にいたのは、私がよく知っている男で、そして、ここに来るはずがない人間の顔だった。
「英治君? どうして、ここに……」
青野英治。もう二度と顔も見たくはなかった、元後輩。
私の物語を否定し、その外で勝手に動いている完全なる部外者。
そして、宿敵。
「部長、お話があります」
私が知っている彼は、こんなに自信に満ちた男の子じゃなかった。
いつも優しくなよなよしている印象の人間だったのに。
目の前にいるのは別人だ。
一瞬、恐怖を感じながら、もしかしたら、手紙の出し主は、彼かもしれない。そういう思いがあった。
「いいわよ、入って」
こうして、私は運命の日を迎えた。
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