くまのみ

三章：秘匿 独占 ひとりじめ⑥

「みの、り……」

　いつもの顔をほんの僅かに怪訝で曇らせた顔。それが、数瞬の間を置いてみるみるうちに赤くなっていった。

「――っ悪い。時期的にそろそろだって、田所先生から。……なんか、あったんじゃないかって」

　こちらを見ないようにそっぽを向く。耳が赤くなっているのが見えた。

　やめて。そんな反応は。今だけはしないで。

　そして里安君は壁に掛かっているカレンダーに気付いた。携帯端末とを見比べ、小さく息を吐く。

「――薬は？」

「っの、飲んだ。さっき、飲み、ました……っ！」

　声が上擦っている。胸が、苦しい。のに、不快に思えない。

　おかしい。さっきから。

　里安君の顔、見てから。

　縋り付きたい。――違う。もっと、単純で、汚い――

「大丈夫、って聞くべきじゃないな。どうすればいい？俺に――」

「出て――出ていって……っ！ください……っ！」

　今にも何かが壊れてしまいそうだった。崩れる、とは違う。心臓が、胸を破って出てきそうな

　こんな自分よりもずっと綺麗で、貪欲で、素直で、真っ直ぐに笑える

　理想の、なりたかった、可愛い女の子が

　羽化してしまいそうな

　里安君がこちらを振り返る。そう予感した瞬間には叫んでいた。嫌われてもいい。

　寧ろ、嫌われていい。

「穣……」

「薬、飲んで、まだ、時間……、ふぇ、ろモンっ、出、だから、ぁ……っ！」

　顔を必死に隠す。上擦ったままの声は、泣いているというよりも、甘い、鳴き声のようで。

　逃げる。距離を取る。それがどれほどの意味も無いことなど、考えていられなかった。

　畳が小さく軋む。足音が慎重に近付いてくる。

　部屋の隅まで、すぐに追い詰められた。近付いてきている足音は、いつの間にか心臓の音に掻き消されていた。

「…………っ！」

　腕が掴まれる。ごつごつした、男の人の手に。

　いとも容易く、まるでそれを望んでいたように、腕は顔の前から引き剥がされて

　すぐ近くに、里安君の顔があった。

「――ぁ」

　鋭い眼光。真剣に細められたそれに、自分の中の何かが壊れていく。

「来、ないで、入って、こないで、お、れの中に、入って、こないで……っ！」

「穣」

「――――っ」

　低い静かな声が鼓膜を撫でる。こちらをじっと見つめてくる目に呼吸が止まる。

「大丈夫だ」

　超えてはいけない一線を、許してしまったと思った。

「俺がいる」

　多分もう手遅れだったんだと思う。或いは、里安君と二人で夕飯の準備をしていたときから。

　壊れてしまいそうだったものが、その一言できっと壊れた。

　だから、あとはただ、崩れ落ちるだけ。