ＭＯＮＳＴＥＲ ～哀しい怪物～

堕ちていく時

　見知らぬ街のビジネスホテル。その一室に俺たちは滑り込む。小さな部屋に粗末なベッド、気持ちばかりの机に小さなテレビがある小ぢんまりとした部屋だった。

　ドアがしまると同時に、俺たちは激しくお互いを求めあった。まるで生きていることを確かめる様に。

　10年前、俺は檸檬（れもん）を抱いた。あの時も檸檬（れもん）は「私じゃダメなの？」と言い、俺を寂しげに見つめていた。

　そしてゆっくりと服を脱ぎ捨てていった。俺はその行為から目が離せず、駄目だと分かっていてもその場を離れることが出来なかった。

　来夢（らいむ）にプロポーズをするその日に、俺は…。

　あの頃、俺は来夢（らいむ）に心を奪われ夢中になっていた。誰からも愛され、知性と優しさを持った女神の様な彼女を俺は愛した。一目惚れだった。運命の出会いとさえ思ったんだ。

　それなのに…あの日の俺は目の前の誘惑に負け、妹の檸檬（れもん）と関係をもった。俺は心よりも快楽を選んだ最低な男だった。

　相手の気持ちも考えず、ただ己れの押さえられない欲望のままに、檸檬（れもん）を抱いた。

　そして今夜も…。

「あっ…」

　檸檬（れもん）のせつなげな声が聞こえる。来夢（らいむ）と同じ顔、同じ声で俺を誘う。俺はその誘惑に勝てない。10年前も今も。

　俺は来夢（らいむ）を幸せにすると誓った日に……"あれ？”

　俺は呑気にレストランで来夢（らいむ）が来るのを待ってた……“んだよな？“

　記憶が交錯する。なんだ？　この違和感…。

「……っ…」

　俺の目の前で檸檬（れもん）の熱い吐息が聞こえる。その声は俺を狂わすには十分だった。

　檸檬（れもん）の服を強引に脱がせ、首筋にキスをする。逃げる檸檬（れもん）の髪を握りしめ、首筋を露にする。そしてもう片方の手でしっかりと檸檬（れもん）を支えた。

　ゆっくりと耳元へ唇を這わすと、檸檬（れもん）が耐えきれず声をあげた。

「ま…雅樹…」

「来夢（らいむ）…」

　一瞬檸檬（れもん）と目が合う。しまった、俺は…。

　檸檬（れもん）が何か言う前に唇をふさぎ、ベッドに倒れ込む。

　檸檬（れもん）の瞳は潤んで揺れていた。

「来夢（らいむ）だと…思ってくれて、かまわない…から」

　俺をぎゅっと抱き締めた檸檬（れもん）は、俺の耳元でそうささやく。

　来夢（らいむ）を愛してると言いながら、彼女に触れられない想いを埋めるように、激しく強く俺は檸檬（れもん）を求めていく。まるで獣のように、己れの欲望をぶつけ合う。

「…うっ…」

　頭の中が真っ白になる。白い光が目の前で弾けるような感覚。

　俺たちの間で「愛してる」の言葉は不要だった。ただ快楽を求める自分勝手な行為。

　俺は檸檬（れもん）の奥に自分の感情の全てを投げ出すように、来夢（らいむ）への想いと檸檬（れもん）への罪悪感、そして全てのものへの憎しみ、何もかもを吐き出した。

　海の中を漂うような脱力感と共に、俺は檸檬（れもん）のあたたかい胸に顔を埋め肩で息をしていた。

　檸檬（れもん）の指先が俺の髪をゆっくりと撫でる。

「雅樹…」

「……っ」

　知らないうちに俺は泣いていた。苦しくて、苦しくて…。人を殺める行為そのものへの罪悪感ではなく、空っぽな自分に、そして誰一人幸せに出来ない自分が許せなくて泣いた。

　あの日と同じ後悔が俺を襲う。時間を戻し、やり直せるのならどんなにいいか。

　檸檬（れもん）が眠ったことを確認し、俺はシャワールームへ向かった。

　今夜のことは想定外だ。

　俺は今、来夢（らいむ）のために生かされている。それを忘れてはならない。

　俺は自分に言い聞かせた。全ては俺が来夢（らいむ）を裏切ったことから始まった。一番許せないのは俺自身だ。

　冷たいシャワーが、あの日の記憶を甦らせる。

　あの日俺は来夢（らいむ）と店にいた。来夢（らいむ）が来るのを待っていたんじゃない。俺は来夢（らいむ）が出ていくのを呆然と見送ってしまったんだ。

　追いかけてさえいたら、来夢（らいむ）は今も笑っていられたのかもしれない。

　あの時来夢（らいむ）はスマホを見て驚いた顔をし、俺の顔を見ようともせず席を立った。

　そして、事故に遭った。店先を赤い車がもうスピードで走り去る。店内もざわつく程のスピードだった。

　倒れた来夢（らいむ）の手から放り投げ出されたスマホには、俺と檸檬（れもん）の恥ずかしい動画が流されていた。誰が送ったのか考えなくてもわかった。

　だから俺はそのメッセージを削除した。

「すまない…。来夢（らいむ）」

　一番許せないのは、俺だ。俺自身だ。来夢（らいむ）に許しを請わなければならないのは、俺だ。

　檸檬（れもん）があんなメールを送り付けたのも、俺が二人の関係をはっきりとさせることが出来なかったからだ。

　俺は犯罪者だ。誰にも許されるはずはない犯罪を犯してる。もう、止められない。無かったことには出来ないのだから。

「あと一人…」

　俺は冷たいシャワーを頭から浴びる。俺の腐った想いを流すように、水は流れていく。

　時間がない…。警察が全てを明るみにする前に、全てを終わらせる。

　鏡に映った自分の顔は、見知らぬ男の顔に見えた。

　俺はMONSTERだ。そう自分に言い聞かせる。

　俺は眠っている檸檬（れもん）にそっとシーツをかけ、部屋を出た。

「すまなかった…。檸檬（れもん）」