天使かと思ったら魔王でした。怖すぎるので、婚約解消がんばります！

第94話 精霊たち

　混沌とした雰囲気の中、ユーリが私にひっつくように近づいてきた。

　うん、嫌な予感しかしないわ……。

「精霊であっても、僕からアデルを引き離すものには容赦しないよ。覚えといて」

　そう言って、怖いくらいきれいな笑みを浮かべると、私の頬をさらりとなでた。

　ちょっと、皆の前でなんてことするの！

　いくら使い魔みたいな私を精霊にとられたくないからって、妖しさ満載で驚くじゃない！

　あー、また顔が熱くなってきた！　せっかくおさまってたのに……。

　あわてて、熱くなった顔を手のひらであおぐ。

　恥ずかしいと思いつつ、まわりを見てみると、ジリムさんは興味を失ってるのか、全く関係ないところを見ているし、デュラン王子はユーリをにらんでる。

　そして、ランディ王子は私をにらんでる。

　ますます、混沌としてきたわね……。

　そんななか、イーリンさんが興奮気味に叫んだ。

「泉の精霊たちがアデルちゃんを取り囲んで、ぐるぐるまわりだしたわ！　すごく、喜んでるみたい。しかも、泉のほうにひっぱろうとしてる！」

と、興奮気味に言った。

「え、そうなの？　なんでかしら？」

　イーリンさんが精霊たちの状況を実況してくれる。

「今、みんなで、アデルちゃんの手をもったわ。で、泉にひっぱってる。……あ、そうか。多分、水に手をつけて欲しいんじゃないかな？」

「泉に手を入れていいの？」

「検査してますが、飲めるレベルの水質です。手を入れても大丈夫ですよ」

と、ジリムさんがすかさず言った。

　なら、やってみよう！

　ただ、泉はぐるりと低い柵がされている。

　柵ごしに手をのばしてみる。背が低いから、うーん、ぎりぎり届くかな？

　すると、ふっと体が持ち上がった。

　え？

「ほら、これで届くでしょ？　落ちないでね」

と、ユーリ。

　今、私、小さな子どものようにユーリに持ち上げられている状態だ。

　恥ずかしくて、思わず手足を動かす。

「動くと、もっとがっしり、ぴったり、抱きしめるけど。それでもいい？」

　うん、それは恥ずかしい。大人しくしてます。

　ということで、無事、泉に手が届いた！

　水の冷たさが気持ちいい！　

　でも、……あれ？　

　手のひらから、水がすーっと入っていくような感じがする……。

　なにかしら？　この不思議な感覚……。

「あ、降ろしていいよ、ユーリ」

　私が言うと、ゆっくりとユーリが地面に降ろしてくれた。

「ユーリ、ありがとう」

「どういたしまして。もっと、だっこしてたかったけどね」

　だっこって……。私はペットじゃないんだけど。

　イーリンさんが待ちきれない様子で私に聞いてきた。

「アデルちゃん、手を水につけてみて、何か感じた？」

「うーん……、なんというか、水が、どんどん手から入ってくるような感じなのよね。吸収していってるみたいな……。ほら、見て。水が吸い込まれた感じで手がぬれてないの。一体、どういうことかしら？　イーリンさん、精霊さんたち、なんか伝えてきてる？」

「アデルちゃんのまわりの精霊たちが飛び跳ねたり、踊ったりして、すごく喜んでる感じに見える。でも、なんで、泉に手をつけさせたのかはわからないわ……」

「ちょっと、僕に見せて」

と、デュラン王子。

　私はうなずき、水につけた私の手をデュラン王子の方へのばした。

　そのとたん、その手が、さっと横からにぎられた。

　え？　あ、ユーリ？　

　ユーリが、デュラン王子の方へのばした私の手をがっしりとにぎり、自分の方へと引き寄せている。

「アデル。触らせないでって言ったよね？　また、消毒するよ？」

と、青い瞳でじっと私を見据えながら、手をぎゅーっとにぎりこまれた。

　しまったわ！　

　精霊のほうに気がいって、ユーリとの約束をすっかり忘れてた。

「どれだけ余裕がないの？　独占欲が強すぎて嫌われるよ」

と、不満げにユーリに言うデュラン王子。

「独占欲があって、あたりまえだよね。婚約者なんだから。赤の他人は黙ってて」

と、冷たい声で言い返すユーリ。

　またもや、魔王同士が殺伐としはじめた。

　今日は楽しい観光よ！　ほんと、やめて。

　唐突に、ランディ王子が「あっ！」と叫んだ。

　そして、私を指さした。

「げげげ、なんか、見える！　アデルから、なんか、見えるっ！」

　王子らしさが一切ない口調でわめき始めた。