天使かと思ったら魔王でした。怖すぎるので、婚約解消がんばります！

第10話 真実の愛

「じゃあ、ぼくは、アデルと結婚したいって、誰に言えばいいの？」

「フッフッフッ……。その件については、私にいい考えがあるわ！　その人に伝えるのが一番簡単で、一番効果がありそうな人よ。さあ、マルク、それは誰だと思う？」

と、質問に質問で返した私。

　マルクは、首をひねって考えてから、言った。

「ええと……、やっぱり、本人であるユーリ兄さまかな……？」

　私はため息をついた。

「マルク、それは一番ダメな人よ！　先にユーリにバレたら、絶対邪魔されるわ。政略だから、ユーリも私と婚約をしたいわけじゃないだろうけれど、こっちが先に解消したいなんて言ったら、絶対に、仕返しされるわよ。魔王ユーリだもの！」

と、つい、鼻息荒く反論してしまった私。

　その勢いに押されたように、マルクが体をひく。

　おっと、いけない。

　王女として、……というよりも、令嬢として品がなかったわね。反省、反省。

　私は真面目な顔になって、改めて、マルクに言った。

「誰に一番に言うか、それは、レイラおばさまよ！　そう、あなたたちのお母様であり公爵夫人！　ほら、一番伝えやすいし、一番効果がありそうじゃない？」

「え、お母様……！？　うーん、どうかな……？」

と、歯切れが悪いマルク。

「いい、マルク。レイラおばさまは、舞台が大好きでしょ。しかも、恋愛ものに目がない」

「まあね、しょっちゅう見に行ってる」

「しかも、今、レイラおばさまは、政略結婚しそうになっていたヒロインが、真実の愛にめざめて、隣国へ逃避行する舞台にはまって、通い詰めているらしいわ」

「え？　そうなの？」

「そう、真実の愛ってところを除くと、ほぼ、未来の私じゃない？　ということで、真実の愛作戦、スタートさせます！」

「その作戦名、ちょっとひくんだけど……」

「ひいてる場合じゃないわ、マルク。私たち、真実の愛にめざめた二人にならないといけないんだから」

マルクが、顔をしかめた。

「真実の愛って、よくわからないんだけど？」

「それなら大丈夫よ、マルク。私、想像して、多分、こんな感じかなって、見出したから。真実の愛を！」

「え、ほんとに……？」

と、不安そうに聞くマルク。

「レイラおばさまの見ている劇を調べたんだけど、真実の愛に目覚めた二人は、すべてを捨てて、隣国へ逃げる。そこでの暮らしは大変だけれど、二人でいられるだけで、天国にいるみたいに幸せなんですって」

「天国……？」

「そう、天国よ！　マルクも想像してみてよ。例えば、モリリオン先生の本にうずもれ、どれだけでも読んでいいっていう、まさに読み放題の状態を。どう？」

「……うん、すごい幸せ」

「天国っぽくない？」

「……うん、そうかも」

「だから、頭の中でね、モリリオン先生の本、読み放題＝真実の愛に変換するの」

「……うん、なんかいけそうな気がしてきた」

「よし！　私もリッカ先生の本、読み放題の状態を想像するわ。で、次にすること。マルクには、できるだけ早く、レイラおばさまと、私たち二人とのお茶の時間をとってもらいたいの」

「え、そこで言うの？」

「そうよ、早くしないと、話がすすまないでしょ」

「いきなり誘って、変に思われないかな？」

「レイラおばさまには、舞台の話が聞きたいって、私が言ってたって伝えて。本と舞台の違いはあっても、物語を愛し、語りたい気持ちは同じだから、大丈夫よ。マルクだって、モリリオン先生の本の話を聞かせてって言ったら、嬉しいでしょう？」

「うん、確かに、そうかも！」

「それで、レイラおばさまに舞台の真実の愛を散々語ってもらった後に、私たちが真実の愛にめざめたことを告白するの！　どう、この完璧な作戦！」

「なんか、いいと思う！　すごいね、アデル！」

「そうでしょう！　真実の愛＝好きな本を読み放題よ。忘れないで、マルク！」