天使かと思ったら魔王でした。怖すぎるので、婚約解消がんばります！

第9話 契約

　前世の言葉で言えば、善は急げ……。

　早く婚約解消のため動かないと！

　で、向かった先は、マルクのところ。

「ねえ、マルク。モリリオン先生の限定本って、欲しい？」

「限定５０部の、あのまぼろしの本！？　欲しいに決まってるよ！」

　私は、厳かに袋に入った本を、マルクの前に差し出した。

「手に入りました」

「えええっー！！　どうやって！？」

「そりゃあ、王女のコネを使いまくったわ！　が、さすが、モリリオン先生。それでは、手に入らず、私の宝物の一冊、リッカ先生のこれまた幻の絶版本と交換してくれる人を見つけて、やーっと手に入ったのよ！」

　そこで、マルクは首をかしげた。

「えっと、アデルは、モリリオン先生よりもリッカ先生のファンだよね。なんで？」

　ここで、私は、ずりっとマルクに近寄った。

　さあ、勝負よ！

「この本をマルクにあげるかわりに、お願いがあるの」

　マルクは視線は本の入った袋を見たまま、逆にずりっと後ろにさがった。

「……お願いって、なに？」

「私と婚約してください！」

「……」

「ねえ、聞こえた？　私と婚約してください。ほら、この本あげるから！」

「はあ？　いやいやいやいや、それ、おかしいよね！？　なに、その変な婚約の申し込み！？　それになにより、アデル、ユーリ兄様と婚約してるじゃないか！」

「私は了承してない。ユーリと結婚したくないもん。だって、ユーリの怖さ、マルクもわかるでしょ？」

　マルクは、即座にうなずいた。

　あの美貌の裏に隠された本性を、二人とも、よーく知っている。

「ユーリと結婚したら、本を好きなだけ読んで、のびのび暮らせると思う？　ユーリに管理されるに決まってる。しかも、ユーリ基準でふりまわされるんだよ。怖すぎるわよね」

「確かに……。アデルには気の毒だけれど、ユーリ兄様は、気分で人を操るし、特にアデルをおもしろがってるから、そうなるだろうね……」

　私は、マルクの意見に、うんうんと力強くうなずいた。

「だから、マルクと婚約するの。同じ公爵家だし、相手が、ユーリからマルクに変わっても、他の人ほど波風たたなくない？」

「え……？　それは違うと思うけど……」

「そりゃ、どっちかが好きだったりしたらもめるだろうけれど、私たちは、完璧な政略でしょ？　それに、私と婚約解消したら、ユーリは美女を選び放題。年頃の令嬢たちも大喜び。そして、ユーリの暇つぶしのターゲットも他に移る。うん、いいことづくめだわ！」

　マルクは、納得がいかない顔で、首をひねっているが、私はかまわず話を続ける。

「ほら、幸い、マルクも婚約者はいないし。だから、私とマルクが結婚したいってことにしたら、穏便に、婚約を解消できていいかなって」

「えっ、じゃあ、ぼくとアデルが結婚することになるの！？」

「なに、そのちょっと嫌そうな顔。失礼なんですけど？」

　私が怒った顔をすると、優しいマルクはあわてて言った。

「いや、もちろん、友達としては好きだけど……。うーん、結婚とかは考えたこともないから、どうなんだろうって……」

「あ、大丈夫。私も同じ気持ちだから。でも、心配ご無用。マルクに好きな人があらわれたら即座に解消するし、そうならなくても、ユーリが他の人と婚約したら、解消するから」

「じゃあ、その後、アデルはどうするの？」

　私は、フフフッと笑って言った。

「最終的には、シンガロ国に行こうと思う。だって、ここより物語本も多いし、なにより、私の尊敬するリッカ先生もいらっしゃるしね！　そうなったら、どんどん翻訳して、マルクに送るわね」

「それなら、それを仕事にしてもいいよね」

「なるほど！　マルクには、こっちで売ってもらって、……あ、二人で出版社でもする？」

　マルクの目が輝きはじめた。

　本好き二人の夢は、どこまでもひろがっていく。

「じゃあ、モリリオン先生の本もどんどん読めるね」

「あったりまえよ！　リッカ先生とモリリオン先生は最優先よ！」

「いいね、それ！　ぼく、そんな仕事がしたい！」

「そのためには、まずは、私と結婚したいと芝居をうってもらわないといけないわ」

　マルクは覚悟を決めたように、うなずいた。

「わかった！　ぼく、アデルと結婚したいって言う！」

「じゃあ、契約成立ね。じゃあ、これをどうぞ」

　そう言って、私はモリリオン先生の限定本をマルクに手渡した。