天使かと思ったら魔王でした。怖すぎるので、婚約解消がんばります！

第7話 なんてことを

「で、今日も、二人は本の話をしてたの？」

と、ユーリが聞いてきた。

「うん！　アデルに、ぼくの大好きな作家さんの本をもらったんだ」

　私があげた本を手にして、嬉しそうに答えたマルク。

「へえ、アデルにもらったの？　婚約者の僕は、もらったことないのに？　いいなあ、マルク。マルクがうらやましいよ……」

と、悲し気に目を伏せたユーリ。

　音がしそうなほど、長いまつ毛ね……。

　そして、なんて嘘くさい言葉。

　いくらお人好しのマルクでも、ひっかからないわよ。

　と、思ったら、あきらかにマルクが動揺しはじめた。

「えっと……、あの、ぼく……」

　あせりまくるマルク……。なんだか早口言葉みたいね。

「あのね、マルク。ユーリはからかっただけだから、気にしなくていいよ。だって、ユーリは、物語の本は読まないもの。うらやましいなんて思ってないから」

　私の指摘に、ユーリがクスッと笑った。

「さすが、アデル。僕のことわかってる。……でも、マルクにだけプレゼントするなんて、ずるいよね？　マルク、その本、見せて」

　ユーリの言葉に、すぐさま、マルクが本を差し出した。

　おっとりしたマルクにしたら、素早い動き。

　きっと、普段から、魔王ユーリに命じられたら即実行みたいなのが、身にしみついているのね。可哀想に……。

「ふーん、シンガロ国の本か」

と、興味なさげに、ユーリがぱらぱらとめくっていく。

　でも、ユーリの場合、ただめくっているわけじゃないのが怖いところよね。

　というのも、ユーリは、ものすごい速読。

　シンガロ国の言葉も自国語のように読めるし話せる。　

　しかも、ユーリの場合は、他のいろんな国の言語も習得しているのよね。　　

　ずるい、うらやましい、妬ましい！

　そんな言語能力がありながら、物語を読むためには使わないだなんて、ほんと、もったいないよね。　

　天才め、許すまじ！

　なんて妬みにまみれた目で、にらみつけていると、ユーリがパタンと本を閉じた。

　そして、それはそれは美しく微笑んだ。

　ぞくっとする。これって、何か企んでる時の顔よね？

「なるほどね。主人公が仲間に裏切られて、死にそうになるんだけど、この表紙のドラゴンが助けにくるんだって。で、その裏切り者、名前だれだっけ？　あ、そうそう、モニークか。僕なら、最初に出てきた時点で裏切ってるってわかるから、つぶすけど、主人公って危機管理がなってないよね？　最後の最後になって、やっと、モニークは敵のスパイだっていうことがわかるんだけど、気づくのが遅すぎて、びっくり。でも、まあ、鈍すぎる主人公だけど、助かって良かったね」

と、一息にしゃべったユーリ。

「「……」」

　異様な静けさにつつまれる。

「あれ、どうしたの？　二人とも」

　はっと意識を取り戻した私は、椅子をけって、立ちあがった。

「はああああ？！　なに、言ってるのよ、ユーリ！」

　ユーリは眉間にしわをよせた。

「アデル、声が大きすぎて、うるさいよ？」

「うるさいじゃない！　今、なんて言ったのよっ？！」

「うーん……、だから、鈍すぎる主人公だけど助かって良かったね、って言ったけど？」

「全然、良くないわ！　物語の結末を言ったらだめじゃない！　しかも、何、その失礼すぎるまとめ方！？　危機管理が行き届いた主人公だったら、そもそも、この物語は生まれなかったの！　なにより、マルクは今から読むのよ。なのに、物語のカギになる人までバラして、ひどすぎるわ！」

「そう？　別に先の展開を知っても、大丈夫じゃない？」

　ダメだ。

　そもそも、物語を読まない人に何を言っても通じないわ……。

　それより、マルク！

　となりを見ると、マルクの目は、すでにうるうるしていた。

「マルク……、大丈夫？」

　呼びかけるけれど、マルクは放心状態。

「マルク、大丈夫だからね。モニークは裏切り者じゃないかもしれない。いや、モニークなんて人、この本にでてこないかもしれない。結末はまだ、全然、わからないわ！」

「いや、間違いないよ。モニークが裏切った。裏切り者はモニークだ」

　ユーリが、きっぱりと言い切った途端、マルクが泣き始めた。

　マルクの無念がわかりすぎる……。ユーリめ！

　私は、なんとかなぐさめようと、マルクのまわりをうろうろしていると、ユーリの笑い声が！

　見ると、普段の繕った笑顔ではなく、心底楽しそうに笑っている。

　邪気のない笑顔は天使っぽくて、思わず、目がひきよせられた。

　が、見た目に騙されてる場合じゃないわ！

「マルクを泣かせて、なんで、そんなに笑ってるの！？」

　私が怒ると、ユーリは満足そうに言った。

「だって、楽しいから。やっぱり、アデルがいると楽しいね。予定を変更して早く帰ってきた甲斐があった。疲れがふきとぶよ」

と、甘く微笑んだ。

　なんて疲れのふきとばし方なの！？　

　魔王ユーリは、本好きの敵でもあるわね！