いつか必ず逢える、その時まで

第8話 テレパシーさえも

　シェイプシフトが出来ないと聞き、今後ずっと、今の姿でいなくてはならない事に衝撃を受けたルウリーシア。

(今までは、シチュエーションや衣装に合った姿に変わって楽しんでいたのに、その自由も奪われてしまうなんて……)

「私は、地球でずっと、周りの女性達に比べて貧相なこの体形のままで、何度も転生する事になるのですか？」

　単刀直入に尋ねたルウリーシア。

「そうね、魂の記憶というのが有って、生まれ変わっても、同性の場合は、ほぼ似たような姿で生まれて来る事になるわ。生まれる地域によって、若干、顔の外観や体形に相違は有るけど、瞳と声と手の形などの印象はほぼ変わらないわ。ただし、それは、地球での話よ。乗船中の今ならまだ、その基本形を変えたいという願望が有るなら許可するわ。ルウリーシアは、どうしたいかしら？」

(この基本形を変える……？　確かに、他の女性達のように、見映えするグラマラスな姿は憧れるけど……ライの面影と似ている私のこの姿を変える事なんて出来る？　もしも、地球で転生した時に、パッと見た目で手がかりになるはずの大事な特徴を今、私は、ここで捨ててしまえるの？　第一、さっき、ライは見慣れている基本形のままの姿で戻ったのに……)

「基本形は、変えたくないです！」

　迷う事無くキッパリと言い切ったルウリーシア。

「そうでしょうね。あなたは、ライリーシアによく似ているから。私は、隊長という立場上、これまで色んな星のツインレイを見て来たのよ。ツインレイと一言でいっても、似ているかどうかは、星系によっても個体差が有るのだけど、あなた達二人は、かなり似ている部類に入るわね」

　ルウリーシアの姿を見つめ、先刻、この場に来ていたライリーシアの姿を思い浮かべながら言ったミリディア。

(私達、他のツインレイ達に比べて、かなり似ているんだ……それなら尚更、もうこれからは、ライと逢えなくなるんだから、ライの姿に似ているこの容姿まで失う事なんて出来ない！　そんな事をしたら、地球に降り立ってからは、ライの事を全く感じ取れなくなってしまうから！　良かった、ライが基本形を変えないでいてくれて……)

「ライリーシアも変えなかったのだから、私もこのままでいたいです！」

　断言するルウリーシアを前に、躊躇（ためら）うような表情になるミリディア。

「そうね……そういう気持ちでいるあなたにとっては、耳が痛いような内容かも知れないけど、一応、伝えておくわね。あなた達ツインレイは同じ容姿をしているけど、異性から感じられる魅力度は、随分、差が生じているわ」

「異性から感じられる魅力度……ですか？」

「それが、二人とも対等な感じなら良かったのに。残念ながら、あなたより、ライリーシアの方がはるかに上なのよ！」

　ミリディアの発言をすぐに把握できなかったルウリーシア。

(異性から感じられる魅力度……って、何の事？　ライの方が、私よりもはるかに上……？)

「み、魅力度って、どういう事ですか？」

　見当が付かない様子のルウリーシアに、どう伝えてよいのか困惑した面持ちになるミリディア。

(隊長さんは、言い難そうにしている。だったら、いっそ心を読むのはどうかな？)

　ミリディアの心を探ろうと試みたルウリーシア。

(あれっ、読心が出来ない！　でも、この部屋のせいなのか？　もしかして……この宇宙船全体がそうなのかな？　そういえば、さっきも、ライからは返事が無かった……)

「ルウリーシア、もしかして、私の心を読もうとした？　ここでは、それは無駄なのよ。後から、有志達全員に説明するけど、この宇宙船の中は、テレパシーは禁止よ。今までの生活と比べて、色々不便が生じていると思うけど、それも、これから向かう地球環境に少しずつ適応させる為よ」

　地球に着いてから、急に生活が変わるわけではなく、この宇宙船に乗船した時から、既に地球的生活を強いられていた事にやっと気付けたルウリーシア。