　衝撃の計画が明かされてから数時間後。

　一同は再びリビングへと集合していた。目的はもちろん、今後の活動内容についての相談だ。活動を開始してからこちら、随分と立場も環境も変わってきている。最終目標がスローライフであるのには変わりないが、当面の活動方針は決めておかねばならない。

「で、説明はあるんスよね？」

　コタツの上に肘をつき、居心地悪そうにしている異世界組へと詰問を始める汀（みぎわ）。別に怒っているというわけではない。魔法の習得も別に構わない。だがそれはそれ、これはこれ、だ。しっかりと説明はしてもらう。

「勿論ですわ。ではまず、オルガンの研究結果からお願いしますわ」

「よかろ」

　アーデルハイトに促され、コタツの中に潜り込んでいたオルガンがもそもそと這い出てくる。一体いつからそうしていたのか、髪はもっさりと膨らみ、まるで寝癖のようになっていた。オルガンはどこからか取り出したこぶし大の石板────肉が壊してしまったため、欠片となっているが────を置き、そうして語り始めた。

「まずは『封印石』について。以前にも少し話したけど、これには転移を妨げる効果がある。というより、あちらとこちらの繋がりを隔てる効果がある、というべき。一種の結界と考えればわかりやすいかも」

　オルガンは納豆を貪る傍ら、しっかりと封印石の解析を進めていた。伊達に創聖と呼ばれてはいないらしい。そのオルガン曰く、封印石はその名の通り、ある種結界のような役割を持っていたとのことだった。最初は不鮮明だったシーリアとの通話が、今では随分とクリアになったその理由。それは肉が封印石を破壊したからであり、それによって結界の一部に綻びが生まれたからである、というのがオルガンの見解だ。故に肉が破壊せずとも、オルガンが壊す予定だったそうだ。

　つまり封印石の役割とは、こちらの世界からあちらの世界への移動を阻害することである。オルガンはそう結論付けていた。が、そうなると疑問が生まれる。

「あれ？　でも確か前は『転移魔法など存在しない』って言ってなかったッスか？　だからあちらの世界では『転移門』が重宝されてる、みたいなことも言ってたッスよね？　阻害も何も、そもそも移動手段なくねーっスか？　あれ、っていうかじゃあ、お嬢達はどうやってこっちに来たんスかね？」

「目の付け所がいいですわね、ミギー」

　汀（みぎわ）の疑問は当然だ。あちらの世界に於いても、世界を移動するなどといった怪しすぎる魔法は存在しない。しかしこの『封印石』はそれを阻害するために存在しているという。そもそもの話、アーデルハイト達をこちらの世界に送ったという聖女とやらは、いったいどうやってそれを成したのか。まるで辻褄が合わなかった。

「そう、みぎわの言う通り。短距離間の転移ですら魔法では不可能。まして二つの世界を行き来するなど、本来はあり得ない。では何故わたしたちはここにいるのか。答えはかんたん、わたしたちをこちらに送ったのは聖女（あのおんな）。そして聖女の用いる業（わざ）は魔法とは別の力だから」

　魔法での転移は出来ない。しかし聖女の力は魔法ではない。つまりはそれが答えだ。聖女の用いる力、それは『法力』と呼ばれる魔力を介さない、謂わば『権能』とでも言うべき力だ。『儀式』や『祈り』によって顕現する女神の力の断片。それを借り受け行使するのが、世界で唯一人、聖女にのみ許された力の本質。

「魔法では無理でも、神の力の代行である法力なら不可能ではない。わたしたちが今ここにいるのが、その答え。つまり聖女は両世界で唯一、二つの世界を移動する力をもっているということになる」

「ほーん……ほーん？」

「聖女はなんらかの目的の為に、アーデやクリス、そしてわたしをこちらの世界に飛ばした。しかし恐らくは、聖女もこちらの世界について詳しくは知らなかった。だからもしかすると存在するかも知れない、転移門のような存在を恐れて封印石を一緒に送った。或いは本当に、この世界のどこかに転移門があるのかも知れない。そのへんはよくわからんけど、まぁ多分そんなかんじ」

　唯一の転移能力を持っている聖女が、なんらかの目的でアーデルハイト達をこちらの世界に送った。そして万が一にも戻ってこられないよう、封印石も一緒に送った。それを発見し破壊したことで結界が弱まり、結果として両世界の隔たりが弱まった。オルガンの話を簡単にまとめれば、大凡こんなところである。ウーヴェの事はすっかり忘れていたが、そんなことは些細な話だ。

「成程……成程？」

「あちらの世界の情勢に詳しくなければ、今ひとつピンとこないかもしれませんね」

　クリスの言う通り、あちらの世界に詳しくない汀（みぎわ）にはいまひとつ理解が及んでいない様子であった。しかし今オルガンが行った説明は、謂わば前提。余談といってもいいかもしれない。とにかく、今はそれほど重要ではない部分の話である。

「つまりわたし達のやるべきことは変わらない。封印石を探して破壊する。それが第一目標」

「簡単かつ、分かりやすい目標ですわね」

「うむり。で、今のはただの前置き。次はみぎわの魔改造計画について」

　そう、それこそが本題である。

　魔法にまつわる難しい話をされ、どこか人ごとの様に聞いていた汀（みぎわ）。しかしそんなオルガンの言葉にハッとし、思い出したかのような顔で続きを促した。

「そう、それッスよ！　ぶっちゃけ聖女がどうとかは分かんねーッスから、さっさとその怪しい計画について説明するッスよ！」

「それについては、わたくしが説明して差し上げますわ！」

　一度に沢山話したせいか、どこかぐったりとしているオルガン。そんな彼女に代わり、続いてアーデルハイトが説明役を買って出る。

「封印石を破壊し、両世界の転移を妨げている結界を破壊する。ここまではよろしいですわね？」

「ッス」

「では次ですわ。結界を破壊したところで、我々には世界間を移動する手段がありませんわ。ではどうすればよいのか。答えは簡単、無ければ作ればいいのですわ！」

「オイィ！？　一気に話が飛躍した気がするんスけど！？　ていうかなんでウチなんスか！？　だったらクリスとかのほうが適任じゃねーんスか！？」

　コタツの天板をばしばしと叩き、アーデルハイトの語るゴリラ戦法に意義を唱える汀（みぎわ）。魔法といえば現代人の憧れだ。覚えるのは楽しいし、気分も高揚する。だがしかし、基本的に小心者の汀（みぎわ）にとって、今回のコレはいくらなんでも責任重大すぎる。そう言いたいのだろう。

「いいえ、コレはミギーにしか出来ないことですわ。わたくしにも、クリスにも、そしてオルガンにも出来ないことですの」

「えぇ……嘘つけぇ」

「わたくし達異世界人は、体系化された魔法に慣れ親しみすぎていますの。アレンジや改良は出来ても、思考が凝り固まってしまって新しい魔法を生み出すのが難しい。研究者であるオルガンなんて余計にですわ。この場にシーリアがいれば、或いは可能だったかもしれませんけれど」

　アーデルハイトの言葉はある意味、他の事にも当てはまる話だろう。

　身近なところで分かりやすいのは、例えば橘兄弟だろうか。それが実現可能かどうかなど一切考えず、ただただ自由な発想で、己の中のイメージをデザインとして書き上げる兄の一颯（いぶき）。だからこそ彼は優れたデザインを生み出す事が出来る。そして兄の生み出した荒唐無稽なイメージを形にし、この世に実現するクロエ。必要があればアレンジし、より現実的な形へと整え直す。

　アーデルハイトやクリスでは、どうしても『実際に出来るかどうか』が頭を過ってしまう。それは新しいものを生み出すうえで、邪魔でしかない考えなのだ。今回汀（みぎわ）に求められているのは、つまり一颯のような役割だった。

「以前にも言いましたけれど、『魔力振伝播（ソナー）』と『地図生成（マッピング）』などという魔法は、あちらの世界には存在しませんのよ。あれはミギーの自由な発想あってこその魔法」

「え、いやぁ……へへっ」

　褒められてまんざらでもないのか、右手の人差し指でわざとらしく鼻の下を擦る汀（みぎわ）。煽てられるとチョロくなる部分は彼女の美点である。

「ヘラヘラすんな」

「いてっ」

　しかし隣から、オルガンの手刀が飛んできていた。

「わたくしたちには思いつかない、貴女だけの貴女らしい魔法。今回もそれに期待させて下さいまし」

「そ、そこまで言われたらしゃーねーッスねぇ！　いっちょ現代人の力ってやつを見せてやりますかぁ」

　先程までぶうぶうとクレームをつけていたのが嘘であったかのような、汀（みぎわ）の素早い変わり身であった。少し褒められただけで簡単に乗せられるあたり、隣でクリスが頭を抱えているのも然もありなん、といったところか。

「チョロ過ぎますね……」

「────しっ！　……ああ、そうそう！　便宜的に『転移魔法』と申し上げましたけれど、恐らくは『世界間接続魔法（コネクト）』とでも呼ぶべきものになるかと思いますわ。『転移門』もそうですけれど、転移先の指定を間違えると大変危険ですの」

　アーデルハイトがぽん、と誤魔化すように手をうち、魔法を生み出す上での注意事項を告げる。彼女が汀（みぎわ）に望んでいるのは、まさしく『転移門』のような魔法であった。恐らくではあるが、『転移』よりも『接続』の方が創造は容易であろう、という意図もある。

「あ、なんかそれはフィクションでも聞いたことあるッスね。あれでしょ？　壁の中にめり込んだりするやつ。お嬢の壁尻は見てみたい気もするッスけど」

「そういったおマヌケな展開はオルガンの仕事でしてよ」

「なぬ」

　こうして汀（みぎわ）の魔改造計画については了承を得られた。或いは、丸め込むことに成功したと言えるかも知れない。ともあれ、少なくともこの件に関してはひとまず問題が無くなった。計画の成否は現時点ではなんともいえず、かつ恐らくは長い時間を要するであろう計画だ。しかしアーデルハイト達が聖女に復讐するためには、どうしても避けては通れない道。その第一歩目を、新年の開始と同時に踏み出した異世界方面軍であった。