無表情の母

第3話 顔合わせ

少し蒸し暑い6月初めの日曜日。

私の婚約者、高木ハヤトと一緒にうちの応接間で両親と対面していた。

ハヤトも父もネクタイを締めている。

家にいるのに他所行きの格好をしている事に違和感を感じながら、私はハヤトの隣で緊張していた。

「夏海さんと結婚させて下さい！」

ハヤトは単刀直入に言った。

緊張はしているのだろうが、飄々としている彼はあまり緊張してる様には見えない。

それが私には羨ましい。

私はすごく緊張していた。

胸は早鐘を打ち、顔は強張っているのが自分でも分かった。

父も母も緊張した面持ちだ。

父が一つ頷いた。

「はい、夏海を幸せにして貰えますか？」

父は真っ直ぐにハヤトを見ていた。

真剣な眼差しだ。

父のそんな真剣な眼差しは初めてだった。

ハヤトはその眼差しを受けて居住まいを正す。

そして、父の目をみてゆっくりと声を出した。

「はい、一緒に幸せになっていこうと思います。僕は夏海さんを幸せにして、夏海さんは僕を幸せにしてくれます。お互い支え合える夫婦になりたいと思います」

父は満足気に頷いた。

「安心しました。夏海を宜しくお願いします」

私は母を見た。

母は眉間に皺を刻んでいる。

やっぱり母はこの結婚に反対なのだろうか。

母が私とハヤトに視線を向ける。

「食事にしましょ」

今日の顔合わせでは昼食も一緒にとることになった。

母の提案だった。

格式ばった母のことだ。

顔合わせ後は一緒に食事をとるのが普通だと考えたのだろう。

母がキッチンに向かう。

昨日の夜から色々と料理を作っていた。

お寿司でも取るのかと思っていたら、手作りの料理でもてなすと聞いて昨夜はビックリした。

私は急いで母の後に続く。

母は振り向きざま、「春香を読んでハヤトさんと顔合わせして頂戴。今日は貴方もお客様だから、料理の心配はしなくていいわ」と小声で言った。

その表情はあまり変わりがなく、思わず私は聞いてしまう。

「お母さんはこの結婚についてどう思ってるの？」

母は驚いた顔をして、真顔で答える。

「そんなの嬉しいに決まっているわ。あたりまえでしょ」

そんな母の言葉に少し安堵する。

母は嘘が苦手だ。

嘘をついているようには思えない。

私は心の中でそっと息を吐いた。少し硬くなっていた体から力が抜ける。

私は母に微笑んで「良かった」と呟いた。

そして、母に背を向けて春香の部屋に向かった。