ブレイクマン

第14話 覚悟の丘

レイの様子を見かねたライガーは提案をした。

｢レイ、二人で夜の散歩でもしよう｣

｢...うん｣

｢疲れてない？2人とも大丈夫？｣

｢はい、奴ら(エクソシスト)にも警戒しますので、ミライさんも休んでてください｣

｢うん、行ってらっしゃい｣

ガララッ

二人は玄関を出て夜の山を登る事にした。夜の山は不気味だがとても涼しく心地いい。

二人は黙々と山を登り、暫くすると開けた頂上に到着した。そこからは夜の街が一望出来、雲ひとつない夜の空には星々が散りばめられていて、とても綺麗だ。

｢...いつもなら飛んで眺めていたが、こうして足を使うのも悪くないな｣

｢...おう｣

ライガーはレイを見兼ねて、ため息をついた。

｢なぁレイ、お前は命を懸けてでも守りたいものがあるか？｣

｢え？.....前は、いたよ。俺を庇って死んじまったけどさ。ポンタっていう犬だよ。今でも大好きな家族なんだ｣

｢...そうか。俺も弟がいたんだ。だがお前と同じくらいの歳で死んじまった｣

｢病気か何かか？｣

｢いや、強盗だよ。俺ん家は昔からある神様を祀ってる金持ちの家系でな。その金に目が眩んだ奴の仕業さ｣

｢先輩はどうしてたんだよ？｣

｢ライガーでいい。俺も襲われたが、俺は祀ってた神様に魅入られて助かったんだ。俺以外は親も皆死んだよ｣

｢...ならライガーが奈落なのはどうしてだ？神様って事は天子なんじゃねーのか？｣

｢天子と言えど、宿主の魂が奈落に落ちれば奈落に近いものになる｣

｢そうなのか。てかライガー、お前は何に憑かれてるんだ？｣

｢.....俺は八咫烏さ、俺はこの力を以て、一番近くにいた弟の蘇生を試みたよ。だが八咫烏は人を導く力はあれど、甦らせる力はなかった。その時思ったんだ。例えこの身に変えようとも、世界を正しく導いてやるってな｣

強い風が吹き抜けていった。強風に煽られているライガーの表情は真剣だった。

｢ライガー...でも俺は、お前に死んで欲しくないよ｣

｢レイ、ミライさんに教わったろ？大義には必要悪と犠牲が付き物だ。俺は俺の命と引き換えにこの世を地獄絵図に染めるんだぜ？多くの善人も死ぬ。悔やまれる道理はないのさ｣

レイは拳を強く握り叫んだ。

｢でも...！家族だ...！｣

｢...｣

｢だってそうだろ？！喧嘩もしたし、楽しく稽古もしたし、同じ飯を食って、一緒に暮らした！俺はお前が大事だ！｣

｢レイ...俺も最初はお前をバカでどうしようもない奴と思ってたけど、今はお前に弟を重ねる時すらあるよ...でもな、家族でさえ、譲れない覚悟なんだ。止めないでくれないか｣

｢...でも｣

｢...お前に託したい事があるんだ。聞いてくれるか？｣

｢...何だ？｣

｢必ず、お前がブレイクマンになってくれ｣

｢！でも、どうやって？まず存在するかもわからねー伝承なんだろ？！｣

｢...必ずいるよ、ブレイクマンは。俺は信じてる、そして、お前がこの国を、、、世界を正しく導いてくれると願ってる｣

｢待ってくれよ！何で俺なんだよ！何もしらねーのに...｣

｢お前は馬鹿じゃない。経験が無いだけだ。だから、その身で、その心で、見て欲しい。俺と弟がみれなかった、正しい世界を、、、｣

｢ライガー、、、｣

｢頼んだぜ、レイ｣

そう言うとライガーは優しく微笑んだ。優しい表情だが、その奥には強い決意をかんじさせる。

｢............任せろ！｣

レイは涙を零しながら力強く応え、二人は固く握手をした。

一方その頃、いわき市の某病院ではーーー

｢......ここは、、、｣

｢意識が戻って良かったよぉ、体は完治してるけど、気分はどうだい？｣

｢クドウ先輩...はい、心臓を撃たれたはずですが...大丈夫です...それより面目ありません。私とした事が、、、｣

｢君の心臓はねぇ、今は機械式になったからねぇ、以前より爆発的に強くなれたかもよぉ。だからこの失態は今から挽回すれば良いさぁ｣

｢機械式、ですか...。はい！精進します！あ、奈落はどうなりましたか？｣

｢あぁ、上手く逃げられたねぇ。東京に誘導は失敗、あの人に怒られちゃうけどぉ、まぁ居場所はある程度わかってるんだぁ｣

｢え？！どうやって絞り込んだんです？！｣

｢んん？勘だよぉ、アレならきっと、もう時期に百鬼夜行を決行しようとするだろうからねぇ｣

｢クドウ先輩、また隠し事ですね。まぁ良いですけど、、、百鬼夜行となると幾つか場所が絞れるな...｣

｢そこまで遠くには行けないだろうからぁ、神磯の鳥居(かみいそのとりい)だろうねぇ｣

｢そこまで分かってるなら早速行きましょう！｣

｢良いのかい？この任務ぅ、か〜な〜りぃ、危険だよぉ？｣

｢...私にはもう家族もいません。元より死ぬ覚悟は出来ていますよ｣

シズクはマグマの様に熱い感情を抱いている様子だ。

｢ハハハッ、聞くまでもなかったねぇ、ならぁ、行こうか、シズク君｣

｢はい！｣