アポカリプス・ウィザード ――崩壊世界の冒険者――

世界の断片

　眠れない。

　洞穴の中、俺はもぞもぞと動いていた。

　外は暗闇で、虫とも動物ともつかぬ何かが鳴いている。

　が、眠れない理由はそれではない。

　ミアが俺の隣で寝ているのだ。

　異性と同じ部屋で寝るというイベントに、俺の神経は果てしなく高ぶっている。

　それに時折、

「うーん……はぁっ…………」

　というミアの吐息が俺の耳元にかかる。

　色々と持て余してしまう。

　まずいぞ。

　このままでは徹夜確定。

　明日からの行動に明らかに支障を来す。

「仕方ないな」

　俺は気を紛らわせるために、拡張現実（オーギュメント）の画面を開いた。

　画面を開いても、スマホみたいに光ってミアが起きることはない。

　この画面は俺にしか見えないのだ。

　どうせ眠れないんだから、これまでの状況を整理しておこう。

　ミアと話したことで、新しい情報も出てきたし。

　俺は拡張現実（オーギュメント）を意識だけで操作し、画面を開いた。

　システムの中には【世界の断片】という項目がある。

　これが中々便利なシステムで、俺が見聞きした情報は拡張現実（オーギュメント）が自動的に集約してくれる。

　暇な時に目を通すにはもってこいなやつだ。

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【世界の断片】

＊再起動する世界

　人類は旧世界の遺物を利用し、文明を再起動しようとしている。

　しかし一万年の時を経て、人類は旧世界の記憶を失った。

　それ故人類は、戦争という愚かな過ちを繰り返そうとしている。

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　食事をしながらミアに教えてもらった話をまとめると、世界の文明水準は中世くらいのようだ。

　世界はいくつもの国々が乱立して、たまに小規模な戦争が起こっている。そして機械獣（モンスター）は人類の敵であり、同時に獲得すべき資源らしい。それがまた争いの種になっているとか。

　だがその一方で、謎に未来っぽい要素もある。

　この世界では風力や太陽光による発電が行われている。上下水道を完備している国もあるらしい。

　人々は機械獣（モンスター）から採取したパーツや、旧世界の遺跡から発掘された遺物を駆使して、新たに文明を築き上げているのだ。

　ローテクとハイテクが入り交じった、不思議な世界観。

　やはりこの世界はもう、俺が知る地球ではない。

　むしろ思い切って「所々がメカっぽくなっている異世界」と認識した方がいいだろう。

　よし、世界認識というか、世界設定はオーケーだな。

「うっ」

　そこまで復習したところで、寝返りをうったミアの手が触れた。

　俺の局部に。

「……ぬぉおおっ…………!!」

　むぎゅっ、と先端を掴まれる。

　そう言えばミアは、巨大な槍を持っていた。

　もしかして、眠りながら槍の訓練をしているのだろうか？

「ぬはっ」

　腰みのの奥にある、俺の中の眠れる獅子が、少しずつ目覚めようとする。

　だめだ、落ち着くんだ。

　こういう時はやはり、別の考え事をするに限る。

　俺は次の【世界の断片】に目を通すことにした。

　ミアとの会話で一番引っかかっていたこと。

　それは、ミアが追いかけているという機械獣（モンスター）。

　そう、業魔（ごうま）だ。

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【世界の断片２】

＊業魔（ごうま）

　　機械生命に感染するウイルス。

　業魔（ごうま）に感染した機械獣（モンスター）は凶暴化し、

　あらゆるものを破壊し尽くす。

＊鉄の戦士、ミア

　ミアは業魔（ごうま）に感染した、とある機械獣（モンスター）を追いかけている。

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　うーん、危険な予感がするぞ｡

　これまで沢山の機械獣（モンスター）に遭遇してきた。

　だが、どれも業魔（ごうま）とやらの特徴には当てはまらない。

　言うなれば、普通のモンスター。

　モンスターなので俺と敵対してはいるが、割と常識的なムーブをしていた。あらゆるものを破壊し尽くす「狂キャラ」な個体はいなかった。

　これまでの戦闘で、ポルカも何も言ってこなかったことを考えると、俺はまだ業魔（ごうま）に遭遇はしていないのだろう。

　業魔（ごうま）のことは、もっと調べておいた方が良さそうだ。

「のほぉっ」

　と、そこまで整理したところでまたも声が漏れた。

　ミアの柔らかい指が俺の俺に絡みついてきたのだ。

　駄目ですよミアさん。

　そんなことしたら取り返しがつかないことになってしまいます。

「集中しろ……俺、全集中だ……次の項目を読もう……俺はこの世界を……サバイバルしなければならない……!!　……うっ」

　結局その夜は、一睡もできなかった。

　明け方になって、俺はようやく眠りについた。

　　　＊　　　＊　　　＊

　目を覚ますと、ミアの姿はなかった。

　昨日の夜宣言したとおり、宿敵を追い求めて旅を再開したのだ。

「もう旅に出たのか。ミアも気が早いな……ん？」

　洞穴の隅に、一枚の布があった。

「これは……ミアの下着じゃないか！　まさか忘れていったのか？」

　と、背後からポルカが声をかけてきた。

「いいや、違うよ。ミアからの伝言だ。『昨日はありがとう。これはタザキに贈る』とのことだ」

「マジか」

　俺は薄くて小さくて、えっちな布を手に入れた。

「改めておはよう、タザキ。ここで装備するかい？」

「これは大事にとっておく。いつか服を手に入れた時に、ミアに返すんだ」

　これを履いたら俺は男（変態）として、次なるステージに行くことになる。

　それだけは避けねばならない。

　俺はミアのパンツを凝視した。

　断じて変な意味じゃないぞ。

　圧縮現実（コンプレス）リングを起動して、アイテムボックスにしまうためだ。

　布地のくたびれた感じが生々しいとか、断じて思っていないからな。

　少しすると、ミアのパンツが光った。

　そして次の瞬間には消えてなくなっていた。

「ふう……これでよし。ちゃんとアイテムボックスにしまえたな」

「どうしたんだい？　タザキ。ずいぶん名残惜しそうじゃないか」

「そ、そんなはずないだろっ」

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＊ミアの下着をアイテムボックスに格納

＊ミアの下着を〈貴重アイテム〉に移動

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