第12話 生贄 ～エルフ姉妹と、“大金庫”～
※この作品には過激な表現（残酷描写、暴力描写や性描写）を含みます！
ご注意下さい。
『“マナ”の流れを、たどれ！ “秘宝”は、近いぞ！ もう、この先、すぐだ！』
パーティ“アルファチーム”の二人は、油断なくマナを探知し、マナの流れが集中している場所、つまり、任務目標の“秘宝”が、ありそうな部屋を探す。
黒装束にペストマスクの出で立ちのパーティは、“探知魔法”を発動させた。
二人のゴーグルから、赤い光が走る。
マナが集中している場所を再確認し、“黒い神殿”の廊下を進み続ける。
パーティ会場のような、「深きもの共」の嬌声が、騒々しく聞こえてくる。
この奥で、酒を飲み、宴会でもしているのか？
俺たちに追い立てられ、やけになって”最期”の瞬間を、楽しむと決めたのだろう。
廊下で、すれちがった「深きもの共」を、片づけながら奥へ進む。
多数の巨大な配管が、１つの部屋に繋がっている。
大部屋の“金庫室”があるようだ。
分厚く丸い大扉が、行く手を阻む。
丁度いい。
そろそろ、使っておこうか？
金庫の大扉を壊すなら、いつも使い慣れた、万能な爆発物がある。
「・・・“アリアドネの糸”、設置完了。」
「よし、離れろ！ ・・・起爆！」
爆音を立てて、大金庫の扉が吹き飛ぶ。
ビューティフォー！
俺は心の中で、
相棒は、指先が器用である。
彼女が紡ぐ、爆発は、“芸術”だ。
この爆発の“音”が、任務成功の“祝砲”になれば良いが。
「クリア！」
「排除完了。」
粉塵が舞う中、大金庫に突入した。
扉の周辺にいた、武器を持った怪物どもを吹き飛ばし、確実に“処理”していく。
もっと価値が、あるものは、奥か？
パーティリーダー“アルファ”は、腕を素早く振り、ハンドサインで相棒に“前進”を指示する。
小回りが利く、相棒に、前を任せたい。
普段と違い、満足に“大剣”を振れないのだ。
金庫内にある宝物の“回収”に、専念するか。
大剣使いの“アルファ”の体は、重いままだ。
ますます、体中の痛みが増すのを、感じる。
時間経過で、“蓄積”しているのか？
それとも、形容しがたい“ナニカ”に近づきすぎているのか？
この“デバフ”は、敵の“呪い”か？
クソっ、一体どこでくらったんだ？
いくつか試した“回復薬”で、まだ解除できない。
呪いの発生源は、どこだ？
まあ、ダンジョン“異界”内では、心当たりが多すぎて、わからん。
最後に、全てを、吹き飛ばせば、“解消”するだろう。
？
背中から感じる振動が、気になる。
背負った“大剣”が、わずかに震えたようだ。
どうした・・・？
警戒が、必要なのか？
金庫の“秘宝”が入った宝箱に、“ブービートラップ”でも仕掛けてあるのか？
何か、嫌な予感がする。
縁に縁どられた、黒い布がかかった「大部屋」に、二人はたどり着く。
入口に入ると部屋の内部は、赤い布が敷き詰められており、柔らかいじゅうたんが、底に敷いてあるようだ。
奥の様子は暗くてよく、見えない。
ほんのり天窓からの、かすかな明かりに照らされた、部屋の中央の台座に、「深きもの共」が密集して叫び、武器で何かを打ち付けている。
祭壇で、鎖に縛られた、ふたりの少女が、魚人どもに、なぶられているのだ。
大勢の「深きもの共」に囲まれて、細身の身体を、武器で傷つけられ、二人の娘は、苦しそうに、かすれた声で悲鳴を上げ続けている。
一人の金髪の長い髪の少女は、豊満な胸が大きく揺れ、煽情的な衣服を身にまとっている。
金銀や宝石で飾りつけられた、半透明の薄い布で、わずかに体が覆われているが、大事な部分は、隠れていない。
もう一人の髪が短い金髪の少女は、ボロボロで傷だらけだ。
衣をまとわず、痩せた体に、何かの幾何学模様や象形文字らしき“タトゥー”が全身に刻み込まれている。
背格好は、横の少女と、ほとんど同じだが、腹部の“へそ”の周りの皮は垂れ、ゆるみきっている。
リーダーの“アルファ”には、そこまで細かいところまでは見えなかった。
だが、瞬間的に怪物どもの動きで、何が行われているか察することができた。
「深きもの共」の巣穴の奥底に、連れ込まれた異種族のメスの末路は、どこも変わらない。
吐き気がする。身体が思わず反応している。
「この、外道どもがッ！！」
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