第29話 漢方の通信講座で医者になれるみたいですよ
碧らは王室に迎え入れられ。
中に入ると。
深刻な表情で頭を抱えている。
桀王がいた。
仮面を被った男は淡々とした声で。
桀王に声を掛ける。
「調停者を連れて参りました」
「……き、来たか」
桀王はうつらの瞳で。
三人らを見据える。
「で、何の用なんだ。王さんよ。俺らを呼ぶって事は、何かしら頼みてぇことがあるんだろう」
「う、うむ。……暗闇の巫女が下した神託は知っておるよな」
「ああ。知ってるぜ。王都を空にしてでも、商の反乱を抑えろって言われたんだろう」
「余は、余は悩んでおるのだ。神託通りに、王都を空にして良いのかを」
桀王が真剣な表情で。
漏らすように呟くと。
碧は呆れるように。
頭を掻きながら返す。
「アンタはどうしてぇんだよ」
「よ、余は、最低限の人数だけ討伐に向かわせ。王都は王師を始めとした者達で固めておきたい。率直なところ、昆吾伯は信用ならぬのだ」
「なら、それで良いんじゃねぇか」
「そうはいかぬのだ。代々、神託は絶対とされておる。余が勝手に判断を下しても。貴族官僚が従わぬのが目に見えておる」
桀王は狼狽しながら言うと。
碧は桀王の自信なさ気な目を見据え。
不安に動く指を見つめた。
「成る程。こいつは、重症だな」
碧はそう言って。
桀王に近づくと。
仮面の男が前に立つ。
「これ以上、近づくな。不敬であるぞ」
「そんなこと言ってる場合じゃねぇだろうが。……見たところ。あの王さん、大病を患ってやがる。ちょっと触診するから。どいてろ」
「……よもや、医者なのか」
仮面の男が驚き紛いの声で言うと。
碧は当然のように返す。
「ああ、一応、医者だ。専門は薬草学だがな」
妲己は呟くように漏らす。
「……漢方学を通信講座で学んだだけですのに、医者にまで飛躍してますよ。詐欺師さん、本当に詐欺師さんです」
碧は妲己の言葉を流して。
桀王の側に座ると。
眼科医のような。
触診を行い。
一通りの触診を終えると。
重い溜息を吐いた。
「やっぱりか。……こいつはやべぇ大病にかかってやがるな」
「なっ、余にどんな病が掛かっておるのだ」
「自信のない目に。震える指先。アンタ、一度足りとて、自分で道を選んで進んだことがねぇだろう。……決断出来ねぇ、って言う。大病にかかってやがる。このまま行くとアンタ。此の國と共に死んじまうぜ」
仮面の男が呆れ紛いに言い放つ。
「決断出来ぬ病だと。そんな病。聞いたことがない」
「あるんだよ。これは精神的な病に属する。……信じられねぇようなら。アンタに聞くが。此の王が、他人の顔色を見ずに、自らが判断して決断したことはあんのかよ？」
「…………」
「ねぇだろう。それが答えだ」
仮面の男が黙り込むと。
縋るように。
桀王が問いかける。
「……け、決断出来なかったのは、やはり病からであったのか。ど、どうすれば治るのだ」
「こればかしはアンタの心の問題だ。治療薬なんてもんは。……いや、そういや。薬丸があったな」
碧はポケットに紛れ込んだ。
妲己特製のチャーハンを残骸を丸め。
丸薬のように造り変えて。
桀王の手の平に置く。
「此れを呑み込めば、其の病の症状は緩和する。味わわず。一気に飲み込むんだ」
「う、うむ」
桀王が丸薬を飲み込むと。
深呼吸を繰り返す。
「ちょっとは楽になったか？」
「わ、分からぬ。……だが、少しばかり気分が良い、気がする」
「服用を続ければ、効果が分かるようになるさ。……此れで、アンタの症状は大分緩和した。さて、そろそろ、王の使命を果たそうぜ。神託なんて関係ねぇ、アンタが決断を下すんだ。この大陸を導く。王として、な」
碧はそう言って。
笑みを浮かべる。
崩れるはずの王朝が。
緩やかに動きを変わり始めた。
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