第26話 クレヨンは持ちましたか？ さぁ、一緒に道を描きましょう。
碧の額に青銅の球体が直撃し。
額を抑えながら。
起き上がる。
「あ、頭が物理的にいてぇ」
暗闇の巫女は呆れるように立ち上がる。
「さて、伝えることは伝えたわ。後は、貴方次第よ」
暗闇の巫女はそう言うと。
扇子を取り出し。
緩やかに時空を割く。
「ま、待てよ。何処へ行く気だ」
「何処でも良いでしょう。……第一、此の時代に於いて、私の役割はもう終わっているのだから」
「役割だって？」
「私の役割は、貴方たち調停者をアシスタントすること。もう、十分に役割は果たしたわ。……だって、貴方たちが余計なことをしない限り。此の時代は、定められた時代に向かっていくのだから」
「…………」
「余計なことはしないでね。それじゃあ、また、次の時代でお会いしましょう」
暗闇の巫女はそう告げると。
時空の裂け目に消えていった。
碧が空になった。
玉座を眺めていると。
青年が起き上がる。
「……っ。身体の傷が塞がっている。どうなってんだ」
青年は傷が塞がっている。
身体を見てから。
思い出したように叫ぶ。
「そうだ！ ……親父は、あのくそ親父は何処へいった！」
「とっくに出て行っちまったよ」
「……っ」
青年がやり場のない怒りを。
地面にぶつけると。
碧は重い溜息を吐いてから言う。
「……なぁ、妲己にツンデレ。次なる王朝は、あの昆吾伯が造るんだとよ」
「みたいですね」
「はぁ！」
妲己は当然のように頷き。
青年は理解しがたい表情に変わる。
碧は二人を見詰めて言う。
「だがな。俺は認めねぇ。其れが伏羲が創り上げた道に背くことになっても。俺はあんな、人を人とも思わねぇ奴が、人の上に立つことは認めねぇ」
「……伏羲様や暗闇の巫女さんが用意した道を使わないのですか」
妲己が問いかけると。
碧は真剣な表情で返す。
「使わねぇよ。……第一、道って言うもんはな。自らが描き。自らの足でその道を進むもんだ。目の前に都合の良い道が用意されていたとしても、自分で描いてねぇ時点で、必ずどっかで行き止まる」
「…………」
「俺はそんな生き方しちゃいねぇし。これからもする気はねぇ。第一、調停者って言うのは時代を、人を導くのが役割だろう。導く役割を担っている奴が、他人が引いた道にしか進めねぇって言うのも、可笑しな話だろう」
「そう、ですけど」
「下らねぇことに悩み過ぎちまった。次代を担う。人を導く。自分の願いの為に、何かを犠牲にする。こんな下らねぇことを考えてたから。わけわかめちゃんになっちまったんだよ。答えはいつだってシンプルだ。……自分が成し遂げたいことが、ちゃんと自分の手で描いているかどうか。ただ、それだけだ。詐欺師が初心を忘れちまうとは情けねぇな。あっ、間違えた、メンタリストだった」
「いえ、合ってますよ。詐欺師さんは詐欺師さんです」
妲己が真顔で突っ込むと。
碧は二人を見据える。
「さて、俺はもう道を描ききった。……後は、お前ら次第だ。妲己にツンデレ。お前らは、どんな道を描いた」
「私の道は決まってますよ。詐欺師さんに、おんぶに抱っこです。頑張って、私を担いで前に進んで下さい」
「OK、OK。妲己ちゃんに聞いた俺が馬鹿だった。……で、ツンデレ。お前はどんな道を描くんだ」
青年は口元を噛みしめ。
深く呼吸を落とし込んでから。
碧を見据える。
「俺が成し遂げたいことは、一つしかねぇ。……あのくそ親父を斬る。其れだけだ」
「おいおい。つまんねぇ道だな。こんなんじゃ。俺の入塾試験にも通らねぇぜ」
「……あのくそ親父を斬るのを止めろ。って言う気か」
「何勘違いしてんだ。一人を斬っただけで、道が終わるって言うのがつまんねぇって言ってんだよ。お前が描きたい道って言うのは、そんな目先で閉じる道なのか。……一度っきりの人生なんだ。もっと壮大で、千里すらも超す大道を描いちまいな」
「千里すらも超す大、道」
青年の目が大きく見開く。
碧は青年の瞳を捉え。
逃さぬように告げる。
「さぁ、道を描こうか。その道が理想の果てに続くまでな」
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