詐欺師ですが、不幸のヒロインが足を引っ張るせいで時代が進みません。 ～これより大陸を調停します 夏王朝編～

第25話 狂人の調停者さんがいるみたいです

　暗闇の巫女は呆れた表情で。

　指を鳴らすと。

　魔方陣が浮かび上がり。　

　碧や青年の傷を治癒してゆく。

　碧が気絶から目を覚ますと。

　頭を抑えながら立ち上がる。

「……っ。頭がいてぇ。何か乗っ取られた感覚と、理不尽に気絶させられた気がする」

　暗闇の巫女は碧の目の色が戻っているのを見て。

　深い溜息を漏らす。

「えーっと。何処まで話したっけ。……あーそうそう。昆吾伯と戦うことは控えなさいと言う話だったわね。さっき、言った通り。貴方達では昆吾伯を抑えられないわ。此処は、定められた時代通りに大人しく従いなさい」

「…………」

「嫌って言う目をしてるわね。……なら、仕方ないか。このまま進めば、少なくとも此の時代で争うことがないと思っていたから。黙っていたんだけど。このまま余計に時を重ねると。少々、面倒なことが生じるわよ」

「面倒なことだと？」

「……女禍（じょか）を名乗る者が。伏羲の定められた時代に異を唱える為。調停者を派遣したの」

「聞いたことねぇな。誰だ、その女禍って奴は？」

「女神様よ。……まぁ、異なる世界の管理者が。伏羲の管理する世界に対して、ちょっかいを掛けに来たと思ってくれて良いわ」

　暗闇の巫女は人差し指で。

　地球儀を模した。

　青銅の球体を回しながら続ける。

「今回のように調停者が二組も送られるのって、異例中の異例なの。しかも、互いに求められている内容が違うのだからね。……貴方方は定められた時代通りに動かす使命を帯び。もう一方側は、定められた時代からの逸脱を求められている」

「…………」

「しかも、相手の調停者が、人の身でありながら。定められた時代を崩しかけた。あの明治の狂人ときてるのよ。悠長にしている時間なんてないわ」

「明治の、狂、人？」

　暗闇の巫女は碧を観察するように。

　眺めながら続ける。

「この人物がちょっと、と言うか、大分、厄介でね。人の才覚を見抜く能力が。いや、違うわね。人の心に、狂気を焚き付ける才覚を持ってるの。現に、明治に於いては、この者が処刑されたことにより。弟子や國を憂う者達が焚き付けられ。明治政府が転覆寸前にまで陥った。……調停者が強引に時代を塗り替えなきゃ。そのまま明治政府が瓦解していたのよ。それ程までに、厄介な者が調停者になったの」

「……狂気を焚き付ける」

　碧の脳裏に引っかかりがあるのか。

　其の人物を思い出しかけていると。

　妲己が起き上がる。

「か、かまぼこです」

　妲己は周囲を見てから起き上がる。

「あっ、夢でしたか。かまぼこの満願全席がひたすら出てくる夢を見ていました」

「どんな夢だよ、それ！」

　碧が突っ込み紛いに言うと。

　暗闇の巫女が笑みを浮かべて言う。

「あら、おはよう。妲己」

「あっ、暗闇の巫女さんですか。……あれ？　眉間に小じわ増えました？　始めて会ったときよりも老けてますよ。イライラは美容の天敵です。めっ、ですよ。怒るのは」　

　暗闇の巫女は眉間に更に皺が寄ると。

　人差し指で回していた。

　青銅の球体を握り締め。

　青銅は悲鳴のような。

　圧縮音が鳴ると。

　暗闇の巫女は全力で。

　妲己に投げ込む。

「アンタのせいで、増えたのよ！」

　青銅の球体は全速力で妲己に向かうが。

　因果すらも捻じ曲げる。

　不幸によって。

　屈折するように軌道を変え。

　碧に向かう。

「えっ、なんでこっち来んの！　ちょっ！　ごふっ」

　妲己は頷きながら言う。

「宝具を使った代償ですね。……不幸ですねぇ」

「不幸なのは俺なんだよぉ！　チェンジで、やっぱ、相方のチェンジお願いします！」

　碧の叫びは。

　空しく天へと消えていった。

　調停はまだ。

　殆ど進んでいない。