第19話 詐欺師さん 巫女になっちゃいました
振り返り。
「なぁ、妲己。……巫女から預かった神託を伝えると。此の王朝は確実に崩壊する。そんだけの手筈が整っているのが見て取れた。だが、其れが良いのか、俺には分かんねぇ」
「………」
妲己は初めて生真面目な表情を見せる。
「……昔。私がお世話になった。大切な人から譲り受けた言葉があります。本当に悩んだら。天秤を使いなさいと」
「天秤、だと」
妲己は清廉な雰囲気を纏い。
艶がある声で言う。
「天秤は釣り合うことはありません。仮に釣り合うとしたら、其処に無駄な不安を乗せ。強引に釣り合わせているだけ。……さぁ、詐欺師さん。貴方の叶えたい願いと、此の時代を潰すこと。果たして、何方に天秤は傾いていますか」
「……そんな簡単に決めれっかよ。俺の一存で、時代が、此の時代に生きる人々の運命が」
「悩んではなりません。今、心の中で傾いている方。其れが、貴方の本当の願いなのですから」
「…………」
碧が口元を噛みしめると。
妲己は袖の中から。
朱色の羽衣を取り出す。
「宝具、
碧が如意羽衣を身に纏うと。
碧の姿が暗闇の巫女へと変わる。
碧が複雑な表情で立ちすくんでいると。
王の使者が向かってきた。
「暗闇の巫女殿。至急、王宮に向かうように命が出ております。ご同行を願います」
「なんで俺に言って。ああ、そうか。……今行く。妲己、ツンデレ。お前らも付いてこい」
「はいはい。じゃあ、行きますよ。ツンデレ君」
「へいへい」
碧らが王宮に辿り着くと。
王宮には有力諸侯や。
貴族、官僚がおり。
玉座には
碧が王宮に入ると。
周囲の者が騒然とする。
「あれが、暗闇の巫女だと。……王宮から出ぬと聞いていたが。よもや、出てくるとは」
「王宮はさっき落雷で全壊したらしい」
「成る程、なら、仕方ないな」
「ああ、仕方ない」
碧は決めかねた表情のまま。
王の前に現れる。
「……俺が、暗闇の巫女だ」
「よくぞ参った。……
桀王の側に控えていた。
関龍逢が前へと出る。
「軽く、概要だけ話させて貰う。……商という邑（集落）で決起が行われ。伯の位を持つ。あの愚者……
其の言葉を聞いた。
四十代の男が笑いながら言い放つ。
「愚者を討ったんだったら。良いことじゃねぇか。俺らを集めたのは、なんだ？ その、商って邑の奴らを表彰するためか」
「茶化すなら黙ってて貰えないか。
昆吾と呼ばれた男は。
乱雑に頭を掻いて言う。
「茶化したくもなるだろうが。何の用で俺らが呼ばれたのかと思えば。たかだが、一つの邑の決起で呼ばれるなんぞ。……俺らのような、数多の邑を管理する。伯の地位の奴が決起したら。そりゃあ、不味いが。高々、一つの集落相手に、こんな雁首揃えるこたぁねぇだろうが」
「普通の邑ならばな。……だが、商を率いている長が。あの
「湯？ 聞いたことがあるな」
「異民族の侵攻が会った際。夏の援軍を待たず。僅かな手勢で返り討ちにした人物であり。夏の狂犬とまで言わしめた奴だ」
「はっははは！ まさか、飼い主にまで噛みつくとはな。こいつは本当の狂犬だ」
「笑い事ではないぞ。昆吾伯」
「わるい、わるい。……で、其処に突っ立てる。暗闇の巫女」
昆吾伯は碧を見据えると。
其の背後にいる青年を睨み付ける。
「の背後にいるガキ。なんで、てめぇが此処にいんだ。王宮の警備は、野良犬が入ってきても止めやしねぇのか」
青年は昆吾伯を睨み付け。
言い返す。
「……くそ親父が」
青年が剣の柄に手を掛け。
ゆるやかに前に出た。
定められた時代に。
ヒビが入ろうとしていた。
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