あの子はずぶ濡れだった。

ある日、学園の校庭で晴れた空の下、濡れきったままの少女が立っていた。彼女はクラスの人気者であり、いつも笑顔で周りを明るく照らしていた。

あの子は常に元気で、友達も多かった。クラスの中心にはいつも彼女がいた。

ある日、私は尋ねた。「大丈夫？どうしてこんなに濡れているの？」

クラスの静まり返った空気が、私がハンカチを差し出すことで自分がおかしなことを言ってしまったのだと気づかせた。

あの子は少し戸惑いながらも、微笑みながら私に答えた。「ううん、大丈夫」

私は彼女の様子に気になり、教室に置いていた傘を差し出した。「じゃあ、これを借りて」

あの子は素直に受け取り、私に感謝の言葉を述べた。

その日から、私とあの子は少しずつ距離を縮めていった。私はあの子の明るい笑顔に惹かれ、彼女も私の優しさに心を開いていった。

しかし、あの子の心には雨が降っていた。彼女はどこか寂しそうで、悲しげな表情を見せることがあった。私はそれに気づき、彼女の心の傷を癒すために努力した。

私の努力とは裏腹に、あの子の心に雨は降り続けた。その一方で、私が努力をすればするほどにあの子との距離は縮まった。

そしてある日、私はあの子に告白した。

あの子は少し戸惑いながらも私の気持ちを受け入れた。「悠太、ありがとう。あなたがいてくれたから、私の心に雨は降らなくなった」

私は彼女の言葉に驚きながらも、喜びで胸がいっぱいになった。「ずっと一緒にいよう。お互いの心に傘をさし合おう」

そうして、ふたりは互いの心に傘を差し出しながら、雨の日も晴れの日も共に歩んでいくことを決意したのだった。

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