托卵の旅々〜家出少女ククースの旅物語〜

第一章「ククースの旅々」

プロローグ 〜私の家族〜

　私の両親は、とても仲が悪かった。

　結婚して家族になった男女は、長い年月を共に同じ環境で過ごします。

　どんなに仲が悪くても、お互いのことが嫌いでも、家族になったからにはずっと一緒です。

　意見の食い違う二人は、些細なことで頻繁に喧嘩をしていました。

　捻くれ者の父の心無い言葉は、いつも母を傷つけていました。

　離婚したくても離婚できない父は、母との生活に疲れ引き篭もりがちになってしまいました。

　仲が悪い二人の共同生活は、とても耐え難い地獄の日々です。

　そんな二人の子供として生まれた私も苦しんでいました。

　相性の悪い夫婦二人のもとに生まれた私は、お母さんと父の言い争いの板挟みになる日々を過ごしていました。思い返しても辛い思い出です。

　でもそれは仕方がなかったのかもしれません。

　結婚した後の生活なんて、誰にも分からないのです。

　二人はただ相性が悪かった。ただそれだけの話です。

　喧嘩が終わった後、リビングで一人泣いている母の姿を見て、何度悲しくなったことか。どんどん口数が減っていく父に、私はどれだけ寂しさを感じたことか。

　私はもう思い出したくありません。それは振り返りたくない”過去”の話ですから。

　さて、過去の話はさておき、”今”の話をしましょう。

　唐突ですが私、今家出中なんです。

　理由はもうお分かりですよね？そうです。私は自分の家族が嫌になって家出をしました。単純明快、感銘素朴な理由です。単純な理由ですが、私の決意は固いです。

　今の私にはもううんざりなんです。

　幼い頃には仲良し家族だと思っていた家族が、壊れていく様を間近で見続けなければならない毎日なんて…。

　また辛い過去を思い出してしまいそうなので、これ以上は言いません。

　それはさておき、皆さん。

　皆さんは家出したことはありますでしょうか？

　家出したことのある人はご存知だと思いますが、家出をすることはとても過酷です。

　何の考えもなしに家出をしても、結局行くあてもなく彷徨ったあげく、泣きながら家に帰るのがオチでしょう。中には友達の家に泊めてもらう人も居るでしょうが、それも長続きしないでしょう。

　ちなみに私は今１６歳。貯蓄も少ししかなく、未成年だからホテルにも泊まれません。はてさて、そんな圧倒的に不利な状態の私は、果たして家出を続けることが出来るのでしょうか？

　多くの人は思うでしょう。どうせお前も長くは続かないだろうと。

　ええ、その通りだと思いますよ。私も”コレ”を手にするまではそう思っていましたし、そう思っていたからこそ、私は長い間家出をせずにいたのですから。

　今の私には”コレ”があります。

　謎の商人からプレゼントされ、私の家出の後押しをしてくれたこの”托卵の帽子”が…。