最強無敵『おねえさん』 〜常識も物理法則も通じないご近所美人はお好きですか？〜

52.ある昼、私が目を覚ますと

　ふと目を覚ますと知らない天井だった。

　少なくとも最後に横になった病院じゃない。こんなベタな展開、マジであるのね。

　でも一応病室ではあるっぽい。

　天井のタイルがホテルにはない独特のアレ。個室だからカーテンはないけど、サイドボードと丸椅子もまさにソレのアレ。

　母さんのお見舞いで見た。

　で、マジでどこだよ。

　幸いなのは、窓の外に木々が見えること。地下室に監禁ってワケじゃなさそう。

　いや、陸の孤島に拉致られるのはオッケーです、なんてこたないけど。

　とかいう冗談は置いといて。

　心電図とりにきただけで別の病院に移送とかある？　何があったの私の心臓。

　ていうか私、心電図とってる最中に寝たのかよ。

「目が覚めたかな」

　遠く山裾に広がる街っぽいところを見ていると、後ろから声をかけられた。

「うわびっくりした」

「それは申しわけない」

　振り返ると白衣の男。

　老けちゃいないけど青年期でもない、肌の感じ的に三十前後？

　でも痩せっぽちでヒョロ長く、家に帰れてないのかくたびれたシルエット。アゴ先の無精髭と死んだ魚の目が予想を怪しくさせる。

　や、あの肌は三十だね！　過労で荒れてそうなのを差し引いて三十前半！　肌のことなら私の見立てに間違いはない！　なんたって女子だから！

「その、なんだ。オレの顔に何かついているのか」

「あ、や？　別に？」

　お？　このリアクションはアレだな？　クール系かと思ったら意外と朴訥（ぼくとつ）なタイプだな？　女子の相手慣れてない手合いだな？

　思ってることが男にも伝わったみたい。私すぐ顔に出てニヤつく、らしいし。

　彼は小さく咳払いすると（マジでそんな仕草するんだ）、顔を遮るようにカルテを掲げる。

「えー、いくつか質問をさせてもらう」

「いやいやいや、こっちが質問したいこと山積みなんスけど？」

　男の手が一瞬ピクッと。見えないけどさぞやりにくそうな顔してるんだろうな。

「……君の名前はナカソラコ、で間違いないか」

「ははぁん？」

　お、コイツ無視しやがったな？　こっちの事情は無視だな？

　じゃあメチャクチャ邪魔してやんよ！

「アンタ何かあってもビビらないけど、何かあったらすぐキレるよね」と評判！　『カンシャク玉のソラコ』とはアテーのことよ！

「ナカソラコで間違いな」

「あなたのお名前は？」

「は？」

「『は？』じゃないよねぇ？　人の名前聞くなら、まず自分から名乗りなさい！」

「む」

　おし黙る男。コイツちょろいわ。

　それと同時に、「ウルセェぞ女ァ！　質問にだけ答えろ！」とか怒鳴らないあたり善良な男。

　善良男はため息まじりに首を左右へ振ると、カルテを下げる。

「オオドリイ。オオドリイ　アストだ。『神社の大きい鳥居』『明日の人』」

　自己紹介は目を見て、が無意識に染み付いてる。マナーや育ちがいいらしい。さては親も医者なパターンの、ボンボン育ちの二世医師だな？

　ま、ボンボンはいいとして、向こうが答えたからには私も礼に則（のっと）らないと。

「よろしい。私はナカ　ソラコ」

「……皮肉な名前だな」

「あ？」

「ではナカさん。君は『目が覚めたらいきなりここにいた』という状況だと思う」

「ですね」

「意識を失うまえの記憶は？」

「病院に心電図とりにいって、ベッドで寝たとこまでは覚えてますけど？」

「ふむ。記憶障害はナシ、と」

「は？」

　今、サラッとトンデモナイこと言わなかった？　トンデモナイことカルテに書き込んでない？

「ちょーいちょいちょいちょい。先生、センセ？」

「研究員の一人だよ。出世からも外れてな。先生（教授）にはなれそうもない……」

「あ、ごめん。ごめんて」

　なんかウジウジしはじめた。中年の悲哀は罪悪感あるな。

　ていうかコイツ医者じゃないのか。研究員？　何ここ、大学病院ってヤツ？

　まぁ今は大学でもサナトリウムでもなんでもいい。そこはどうでもいい。

「それよりですよ、オオドリイさん。私、なんか記憶障害とか、そういう目に遭ったんです？」

「そのまえにこれだけ答えてくれ。何か体に異常はないか？　吐き気、頭痛、その他体調不良。もしくは体の痛みなど」

「何それー！　絶対頭打ったとかじゃん！　心電図中にベッドから落ちたヤツじゃん！　私寝相悪いから！」

「元気そうだね」

「あっ、はい」

　ここで一区切りなのか、男は丸椅子に腰を下ろす。

「さて。とりあえずの、今聞いておきたいことは以上だ。ここからは君の質問に答えよう。言語野に影響が出ていないかのチェックも兼ねて、会話をしよう」

　言語野とか絶対にヤバいヤツですやん。よくそんな目に遭って痛くも痒くもないな私。

「で、結局、私はベッドから落ちてこんなことになってるので？」

「ノー。だが、『ではどうして』について話すと長くなる。別の質問があるなら先に済ませておくことを推奨する」

「じゃあ私はとにかく大丈夫なんですか？」

「それについてはまだなんとも。現状問題は認められないが、あとで急変することも多い。しばらく予後観察が必要となる」

　マジで何があったんよ。急変って、心臓に重病でも見つかった？

「てか予後観察って、入院っスか？　家には帰れるんですか？」

「入院っスな。家には帰れないんですな」

「急にフランクになるじゃん。それより困るんですけど。私受験生。帰って受験勉強したい。人生かかってる」

　抗議の意思を込めてガッツリ睨んでやると、オオドリイはカルテをめくりはじめた。

「それに関して心配はいらないんじゃないのか？　『第一志望：北海道大学教育学部教育学科──A判定』『第二志望：京都女子大学発達教育学部教育学科──A判定』『第三志望』以下略。ふむ。偏差値が高いのだな。そして教員志望、と」

「は？」

「判定もそうだが、模試の時点で国公立は一校のみリストアップ。君自身がすでに第一志望に受かるも同然でかまえている」

「ちょいちょいちょい。おい」

「心電図をとりにいったのも実業団チームに頼まれたからだ。よしんば受験に失敗しても、というか、空手で進学する気はないのか。そうか」

「待て待て待って。え？　キモい」

　何コイツ？　なんでそんなこと知ってる？　え？　ノゾキ？　ストーカー？

　の域超えてる。

　そもそも模試の結果とか、いつのヤツかでレベル変わってくる。直近のヤツだったらまだ私にも届いてないし。

「まさかオマエ、カタギじゃないな！？」

「それについても長くなるが」

「それはもういいよ！　今これ以上に聞きたいことないしょや！？　乙女のピンチなんだわ！」

「あぁ、安心してくれ。私は、我々は犯罪組織ではない。むしろ国際的な公的機関だ」

「あーそーかい！　じゃあ善良な市民はお家（うち）に帰してくれんかなぁ！？」

　オオドリイのヤツ、またカルテをめくる。いったいソイツにゃ何がどんだけ書いてあんだよ。

「それはいいが、バージニア州アーリントンから北海道小樽（おたる）へ帰る旅費はあるかね」

「はぁ！？」

　バッ、アッ、国外！？

「嘘つけぇ！　どこまで拉致ってくれてんの！？」

「安心してくれ。人身売買でも臓器売買でもなければ、違法な売春組織でもない」

「どこに信じられる要素があるんかな！？　ぶち飛ばすぞ！」

「まぁまぁ」

　野郎は落ち着いた様子で私を制する。

「それより、長くなっていいなら答えようじゃないか。君の疑問に」

「疑問はいいから要望に応えれ」

「そうだな。何から話そうか。うむ。まず、現在の君の状況について話そうか」

「ケッ！」

　せめてもの悪態も届かない。コイツ、話が専門分野にきて態度デカくなりやがった。

　それを表すように、狭い丸椅子の上で足が組まれる。

「端的に言って君は、『適合体』なのだ」