46.『おねえさん』とお疲れさま会
「たまにはヤナカじゃなくて、モノホンの方に行っちゃう?」
とかいうおねえさんの提案で、僕らは銀座までやってきた。
「小学生でゼイタクしたら価値観壊れるで」
「何も買わなけりゃいいじゃん?」
「銀座って散歩して楽しいモンなのか?」
『まぁ中央区には児童館とか結構あるからな』
「そんな年じゃねぇよ」
なんてブツクサ言い合いつつ電車に乗ったのだった。電車賃はおねえさんが出してくれたから、あまり文句も言えない。
「あやぁ」
「ビル、デカぁ」
『デカいというか、オシャレだな』
銀座ヤバい。マジヤバい。散歩するだけで楽しい、というよりは圧倒される。東京メトロを一歩出た瞬間、下町との差を思い知らされる。
「助けて両さん」
イチコがなんらかの恐怖に駆られて下町の英雄の名を呼ぶ。でもその人、葛飾区だからなぁ。
『男は辛いな』
「うるせぇよ」
メロは平常運転。エスパーク都会人か田舎人か知らないが、この程度では驚かないのかも。UFO作る文明だし。
比べてイチコはおのぼり丸出し。
「アカン……! このままではアタシ、帰れへんくなってしまう!」
おい、一応都民だろ。関西弁だけど。京都市以外の京都府民が『アレは別世界』って思ってる感じのヤツか? 京都ルーツじゃなかったはずだけど。
「おねえさん! ここは魔界や! こんなとこで遊んだら、アタシらも魔物になってまう!」
「おいおい」
それは向かいの歩道を自分
僕の思考を読み取ったかのように、メロがジロリと横目を向けてくる。
『キサマも官僚の息子だからな』
生まれのことで非難されましても。
ちなみに彼女こそ今日はシックなベージュのシャツワンピース。そこにいつものマントをスカーフ風に首へ。お下がり変Tですっぽりしてない。
とにかく家主よりイイ格好で、
それに、僕をなじるよりイチコを落ち着ける方が先だ。おねえさんはにっこり笑って彼女の頭を撫でる。
「ヘーキヘーキ。三越で買い物とかしたらアレかもだけど、その辺のドトールでなんか飲むくらいならさ」
言いつつ、何か思いついたように腕時計を確認する。手首の内側に文字盤を向けるタイプみたいだ。
うん。怪力で暴れまわるバケモノはそっちの方が壊しにくいよな。
「おっおー、ちょうどいい時間じゃん! ちょっと歩こうよ。
「ホンマ!? 無料!?」
「もちろん無料。金銭感覚壊れなーい」
コイツら、どういう基準で銀座観光してるんだよ。
そういえばおねえさんは金持ちサイドなんだよな。変Tばっか着てるけど。
銀座の東を除いてグルリと走るKK線。高架下をくぐると有楽町マリオンはすぐだ。そして16時ももうすぐ。
やっぱり名所で名物イベントなんだろう。大きな丸い時計の周囲には、それなりに人が集まっている。
「なんていうか、もっと時計台みたいな高い位置にあるかと思った」
「意外に低いんやねぇ」
せいぜい二階くらいの高さにあるマリオン・クロックは、そこだけ少し拍子抜けか。
『その方がカラクリもよく見えるってものさ』
「たしかに」
そう言われればそう。むしろ気遣いってことで心置きなく時計を見上げると、
「あっあっ! 始まるで!」
イチコの言葉に答えるように、長針が頂点を指す一歩まえ。音楽が鳴り響く。オルゴール、かな?
短い合図が終わったところで、ついに時刻は16時ちょうどに。針が上を向くと同時に、
「ああ〜っ!!」
時計がゆっくり上へとスライドする。イチコはもうちょっと静かに見ろ。
今度は別の楽しげな音楽が流れはじめ、時計は半径分くらいまで持ち上がった。
その向こうには時計がフタになっていた穴。そこから何かが、回転しながらせり出してくる。
両手に何かを持った人形のパレードと、細長い板が大量に付けられた円柱?
「あっあっあっ! かわいい〜!」
もうメロメロになって(宇宙人は関係ない)黄色い声をあげるイチコ。
すると次の音楽に合わせて人形たちがこっちを向き、
ぎこちない動きでペコリとお辞儀。
「いや〜ん! たまら〜ん!!」
『堕ちたな』
あざとく少女をノックアウトしたところで、ここからが本番。人形たちは円柱の方を向くと、
「見て見て! 人形が演奏してんで!? くぁわぃぃ〜!」
「そうか、鉄琴とバチだったのか」
軽快でメルヘンな曲が始まる。曲の複雑さと人形の動き的に、マジで演奏してるってことはないだろう。だとしてもこれは、なかなか引き込まれる演出だ。
やがて一分程度の演奏が終わると、
「こっち向いた! こっち向いたで!」
「分かってる分かってる」
人形たちはもう一度僕らへお辞儀をして、回転しながら中へと引っ込んでいく。その際のBGMも自分たちで演奏している(
「めっっっちゃスゴかったーっ!!」
軽く飛び跳ねながら拍手で人形を讃えるイチコ。
「いやー、いいモノ見れたねぇ」
終始静かにしてたおねえさんも満足げだ。
思わず余韻でうっとりしている僕ら。
その空気感へ割って入るように、
「あの、ナカソラコさん、ですよね?」
唐突に左側から、おっとりした若い女性の声がした。
振り返るとそこには、おねえさんと同じくらいの年齢の、黒髪ロングの美人さん。
「はぁい」
おねえさんも僕らよりワンテンポ遅れて、返事しながら顔を向ける。
瞬間、
音。強烈な音。
まるでコンクリートにレンガでも投げつけたような。
とにかく硬いもの同士が異常なスピードと威力で衝突した音。
あまりにキツく鈍く痛々しい音に、僕は思わず肩をすくめて目を閉じた。
でもそれも一瞬のこと。何があったんだろうと目を開けた先に広がっていたのは、
ハイキックでもしたかのようなポーズの女性と、
さっきまでそこにいたのに、今は跡形もないおねえさん。
そして、
「きゃあっ!」
「なんだなんだ!?」
「何!? 人!?」
聞こえてきたのはたくさんの大声。
それと、高速道路の方で何か、より硬いものが砕ける轟音。
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