第2話 【序章 ２】
いきなり、ばたんと椅子を倒して、濃い紫色の服の男性が立った。
「こんな調子で、何がまとまる？ もはや問答無用だ」
立った男性はこう叫びながら何かを投げつけた。
「うっ」
濃く鮮やかな赤紫色の服の男性が、椅子に座ったまま後ろに倒れて、落ちた。腹に、小刀が深く刺さっている。
「何という事だ」
倒れた人から目を逸らさずに、濃く鮮やかな橙色の服の男性が言って立った。
それとほぼ同時に立った、淡い赤紫色の服の男性が、何かを投げた。
それは、掌より長い針だ。数本の針が、濃く鮮やかな橙色の服の男性の腕に刺さる。悲鳴を上げて、この男性も倒れた。
議員達は響めいた。
「やってられるか」
桜色の服の男性が叫んだ。どこからいつ取り出したのか、小刀を握っている。切っ先が黒く濡れた小刀を、放った。
その的はリコーテだ。リコーテは座すまま、その小刀を避けた。
「やはりお前の企みか」
黄土色の服の男性が言って、濃い桃色の服の男性と共に立って、椅子と机を蹴った。
その途端、他の議員達も全員が立ち上がった。
始まったのは、凶器の舞であった。
あちらもこちらも、人は小刀や大きな針を袖や裾や襟から現せては、人に向かって放つ。大会議室の中を動き、備品や筆記用具が蹴散らされる。
止める者は、いない。ここはもはや戦場だった。
また１人、倒れた。淡い若草色の服の男性だ。
ガラス壁の方を、リコーテは移動していた。彼を、２人の中年男性が追う。
「してやったな、リコーテ」
追う人の１人、濃い桃色の服の男性が言って小刀を投げた。間一髪、リコーテは避ける。
「謀りおったな、リコーテ」
もう一方の、黄土色の服の男性が言って小刀を投げた。これもリコーテは身を翻して逃れた。
その間にも、１人、また１人、と議員等は
シルギは、壁伝いに移動し、濃い茶色の巨大な扉まで来た。その扉には、取っ手が無い。――この扉は、内側からは開かないのだ。
「誰か」
扉の隙間に、小声で呼びかけるも、返事も反応も、その扉の向こうからは無かった。
小刀と針が同時に飛んできて、シルギは扉から離れざるを得なかった。
絶えずリコーテは、狙われ続けている。しかし、彼は何も持たず、投げていない。
同様に、シルギも武器を出してはいない。
既に10人以上の議員が床に倒れている。殺し合いは、まだ続く。
リコーテが、シルギを見た。シルギも、同じ瞬間に、リコーテを見た。
その時、リコーテが袖から何かを取り出した。――針だ。リコーテはその針２本を、シルギに向けて放った。
針はシルギの喉に刺さった。シルギが、うつ伏せに倒れる。
「シルギ」
と叫んだ、淡い橙色の服の男性は、背に小刀を受け、倒れた。
シルギが、上半身だけを起こした。袖から手に、針を滑らせて出した。シルギは針１本を、リコーテに放った。
その針はリコーテの腕に刺さった。だが、リコーテはよろけるものの、まだ立っている。もう一方の腕から針を出し、別の男性に対して投げた。
シルギはもう１度身を起こし、再度針を放った。
それもリコーテの腕に刺さった。リコーテはがくっと崩れ、仰向けに倒れた。
さらに数人が倒れて、立っている者は２人だけとなった。淡い水色の服の若い男性と、渋い橙色の服の中年男性だ。
この２人の目が合う。
「フュリウ、覚悟！」
渋い橙色の服の男性が叫んで、小刀を投げた。
ほぼ同時に、淡い水色の服の男性も小刀を投げていた。が、飛んできた小刀を避け切れず、腹に受けて、倒れた。
「ううっ」
もう１人も、小刀が胸に刺さって、ばたりと倒れた。
もう、誰も立ってはいない。
そのまま、暫し時が過ぎた。
北側から、がちゃんと音がした。と同時に、あの巨大な扉が一気に内側に開いた。
慌てたように、１人の女性が飛び込んできた。手に、沢山の鍵を通した環を握っている。
女性は、ノースリーブの
「ああっ！」
女性は、眼前の光景に多大な衝撃を受けた。
30人の人は、全員が倒れている。椅子と机と書類が散乱している。板張りの白い床は、所々に血が飛んでいる。
「そんな……まさか……」
その女性は石の如く硬直した。
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