授乳奮闘記

第5話 痛い…！

　出産の時に看護実習生が付いていたけど、産後にもまた違う実習生が私に付いている。

　赤ちゃんのいない部屋で、ただＯＰを搾るだけの私に付いている彼女に、大変申し訳ない気持ちになる。

　なんか自分が、母親劣等生って感じ。

　学生さんは「気にしないでください。」と言うけど、本当は赤ちゃんと過ごす様子を観察したかったろうと思う。

「赤ちゃんがすごく好きなんです！」と言っていた。

　…ハズレくじを引かせてしまったと思った。

　でも彼女には、私にとってすごく有難い存在の方が一緒に付いていた。

　それは、実習を監督する先生。

　物凄く痛がる私のＯＰを見て、

「搾らせて。」

というありがたい申し出があった。

　でもまたあのメチャクチャ痛い思いをするのか…とつい身構えるけど、それよりも今が物凄く痛いので、楽になるなら…とまな板のコイになる。

　前回のNICUの助産師さんのお陰もあるのか、痛いのは痛いけど、あの時程ではなかった。かなりの量も出た。40分くらいかけて丁寧に優しくしてくれて、また少し楽になる。

　ただやっぱり、時間が経つと母乳が生産されるので、痛みもまた復活する。

　授乳期間中ずっとこんなに痛いんだろうか…。それはかなりしんどいと思った。

　世の中の人は皆、こんな思いしてるのだろうか？私だけ？

＊

　実は私には、搾乳の先輩がいた。

　私がまだ出産してない時、4人部屋で同じ時を過ごした内の1人が、緊急で先に出産になった。

　その子の赤ちゃんも、早産で小さいのでNICUに入り、お母さんが退院してもしばらくはNICUに入院したままになるそうだった。

　それだと、ずっと1人で個室にいるのが嫌だと言って、出産何日か後にまた同じ妊婦部屋に戻ってきた。

　彼女が搾乳をしていたので、カーテン越しだけど、その様子は覚えている。

　彼女は部屋に戻った時には随分搾乳をマスターしてた様子だった。最初の頃のことは分からないけど、部屋に戻ってきた時に『搾乳機』というものを使っていた。

「助産師さんは、手絞りの方が良いって言うけど、搾乳機の方が断然ラク。」

　彼女は私に何度かそう話してくれた。

「でもね、ここの助産師さんは何故か搾乳機のこと教えてくれないの。私は前もって知識があったから、自分からお願いしたんだ。」とも言っていた。

　私はその事が頭にあり、いつ助産師さんに搾乳機のことを言おうか、タイミングを図っていた。

　看護実習の先生に搾ってもらった後、そのやり方を自分で真似してやってたら、採れる量も増えたので、遂に話を切り出す。

　この病院では、“手絞り1番”という感じがある。先輩ママの話の通り、助産師さんから「搾乳機使う？」とは誰からも言われない。

　私が「搾乳機使ってみたい」と言ったら、「何で知ってるの？」っていうようなリアクションだった。そして「手絞りが1番いいんだけどね」と言いながら、微妙な感じで一式持ってきてくれた。

　搾乳機と、洗浄用ブラシと、消毒液の入った入れ物と水切りカゴ。

　搾乳機は手動のもので、スプレー容器にラッパのような物が付いている。もちろんスプレーするのではなく、搾乳した母乳がそこに溜まるようになっている。

　ラッパの形の方をＯＰに当て、レバーを引いて吸い取る。最初は全然上手くいかないけど、慣れたらよく採れるようになるという。

　搾乳した後は、保存用の容器に入れ替えて、搾乳機を分解して洗い、消毒液につけておく。

　1時間経ったら消毒液から上げて、水切りカゴに置いて乾かす。

　この作業を昼夜関係なく3時間置きにするので大変にはなるけど、私はこの搾乳機に期待する。