第13話 第3章：姉と妹の記憶ー002ー
ここに来てからマテオは頭が上がらないことばかりだ。
「また、あんたなのー」
呆れられて当然な自覚があるから「すみません」と頭を下げるしかない。
詫びた相手である白衣の女医が向ける視線は患者へではなかった。付き添いの
マテオにすれば紛らわしい限りである。いきなり診察に付き添いを帯同されるなど、悪い結果であったかと疑心暗鬼にさせられた。私情を振りかざすなんて医師としてどうなのか、と思う。けれども連日に渡り世話になっていなければ、文句など垂れられるはずもない。
すっかり弱い立場にあるマテオだった。
「ほら、薬、渡しておく。こんな中途半端な怪我なんか、これで適当になんとかなるから」
面倒臭そうに薬の袋を投げてきた女医だ。
慌てて受け取ったマテオは「あのぉ〜」とおずおず切り出す。
なに？ と答える女医は白衣を着て診察していなければ、とても医師には見えない。妖艶が際立つ妙齢なれば、毒婦として多くの男性をたぶらかしていてもおかしくない雰囲気を漂わせている。
人を見た目で判断してはいけないとしながらも、マテオは確かめずにいられない。
「ちょっと訊きたいんですけど、この薬ってヤバくないですよね」
「あったりまえでしょ。この
「でも、ここまで治していただきながら何ですけど、普通は処方して薬局が出すものじゃないんですか」
「だから
くだらないとばかりの口調に、流花がマテオは街に昨日来たばかりだと挟む。
しょうがないわね、と甘露先生は状況を説明した。
「ここに住む者にとって特別なことじゃないから、安心しなさい」
ほっと息を吐くマテオは手にした薬の袋をしみじみ眺める。
「すみませんでした。僕、先生の力を疑うようなことを口にして」
あら、かわいい、と甘露先生は素直な態度にテンションを上げたようだ。
「マテオって言ったっけ。この街に早々慣れるもんじゃないしね。なかなか人の言うことを信じていい場所でもないから」
「だけど先生ほど凄い医師は知りません。これだけの怪我をして、すぐに痛みまで消してもらえるなんて経験ないです」
「
いきなり評価を百八十度反転しそうな発言を聞かされて、マテオは黙っていられない。
「えっ、この薬。なんかまずいところがあるんですか」
「たまーに、副作用で廃人になるヤツがいるわね」
ホントたまーによ、と念を押しこられれば逆に不安になる。安心しなさいって言ったじゃないか、とマテオは反駁したくなったくらいだ。昨日使ってまる一日経って何ともないから大丈夫でしょ、と付け加えの説明がなければ口にしていただろう。
どうやらマテオは甘露先生の臨床試験におけるサンプルとなったようである。
やはり逢魔街に住む人物は油断ならない。
マテオ〜、と美少女の呼ぶ声がした。
「なんだよ、流花。馴れ馴れしく呼ぶなよ」
「なに、それっ。そんなのお互いさまじゃん」
「そら、そうなんだけどよー」
人前で名前で呼び合う気恥ずかしさに、今さら気がついたマテオだ。
これまで任務とする以外で人間関係性を築くことは無縁としてきた。友達を装うくらいはする。何の利害もない人間関係なんて、姉と家族になろうと言ってくれる人たちくらいしかいない。
逢魔街に来て初めて知り合いとなった人物が、流花だった。
同じくらいの年齢で、異性ときている。
呼び捨てしていれば、疑われるだろう。
マテオとしては迂闊だった。
自分が大して気にならなかったせいか、流花の特性を軽んじてしまった。男女問わず心を鷲掴みする美貌の持ち主であれば、一緒にいるだけで注目を浴びる。不要なトラブルを呼ぶ。
その証拠に、目前の女医だけではない。控える看護師を始めとした幾人もの医療スタッフが向けてくる視線がヤバい。嫉妬で狂った目である。
しかも選りによってこのタイミングで流花が訊いてくる。
「マテオ〜、これから家に来るよね〜」
生きて病院から出られるか、甚だ自信がなくなったマテオであった。
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