「え……？」

　それはどういうこと、と聞こうとした瞬間だった。

「きゃあっ……！」

　狭い路地裏に竜巻が渦巻く。目にゴミが入らないよう庇いながら、恋羽は上空を見上げた。そこには、緑色のスーツに身を包んだ、オールバックの銀色メッシュの青年が竜巻に乗っていた。上空からでも分かる憎悪のこもった目つきに、恋羽は思わず一歩後ずさる。

「虎徹お兄様……！」

「俺を兄と呼ぶな、汚らわしい妾の子が」

　青年は竜巻を徐々に小さくして、地上にふわりと着地する。その顔は苛烈な性格がにじみ出ており、左目には大きな傷跡が入っていた。そのせいか、左目は閉じられている。彼は開いている方の右目で、横に佇む蜘蛛をじろり、と睨んだ。

「おい、蜘蛛。何でコイツがここにいる？　返答次第では容赦しない」

「偶然偶然、仕事が時間差でダブっただけアル。そんなに怒らない、幸せ逃げるヨ」

「チッ……！　おい、お前。さっさと俺の目の前から失せろ。今なら見逃してやる」

「いいえ、行きません」

「……何？」

　反抗的な態度の恋羽に、虎徹の顔に青筋が浮かぶ。

　恋羽はそんな彼の高圧的な態度にも屈せず、声を上げる。

「虎徹お兄様、超常警察から手を引いてくださいませ！」

　その言葉を聞いた虎徹は、一瞬固まる。この無力な小娘が、自分に歯向かっているという現実を受け入れられないように。だが、それはほんの一瞬のこと。すぐに冷徹な表情を取り戻し、彼は手のひらを恋羽に向ける。

　すぐさま、弾丸のように放たれる空気砲。ギュオォッ！と襲い掛かる空気の弾を、恋羽は腕を胸の前で交差することで何とか受け止める。だが、衝撃を逃がしきれず、そのまま後ろへと飛ばされてしまった。恋羽は地面を転がる。笑美が彼女に作ってくれたワンピースが、泥まみれになってしまった。

「うっ……」

「お前、お前お前お前、お前ごときが！　俺に指図をしたのか！　今！　ああ⁉」

　虎徹はぷつり、と何かの糸が切れたように怒りをまき散らす。すかさず距離を詰め、倒れた恋羽の腹を何度も蹴る。

　ガン！

「くう……うっ……！」

　恋羽は体を丸め、何とか衝撃に耐える。それが気にくわないのか、虎徹の攻めは更に苛烈になっていく。その様子を、ほれ言わんこっちゃない、という顔で蜘蛛は傍観していた。傍観、していたが。

（オヤ……？）

　彼の耳がぴくり、と何かの音を拾う。

（これは、ヒーローのお出ましみたいネ）

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