5. 喪失
内容通り、手紙は毎日彼から送られた。
意外だったのは、必ず一緒に数本の白百合も添えられていたことだ。
何をそんなに気に入ったのか。捨てるわけにもいかず飾ってはいるが、正直置き場所に困っていた。
手紙にも白百合が美しいとか、香りがいいとかそんなことばかり書かれていた。話題に乏しい人ではないから、単調な毎日を過ごしているのだろうか。
他には、一人の同僚の男のことについても頻繁に書かれていた。
彼も人間の女性と付き合っているらしく、意気投合したらしい。
そんなことが続いて二ヶ月。夫の種族は旗色が悪く、危うい状況だった。
予想以上に敵の戦力が高く、前線では死屍累々の死闘が続いていた。
後方にいる夫からの手紙は相変わらず呑気なものだったが、私が不安にならないように配慮しているように思えた。
『戦争から無事に帰ったら、僕が直接フィールに白百合の花束をプレゼントしたいな』
白百合なら毎日貰ってはいるが、夫からの手渡しならロマンチックですてきだなと思った。
けれど、その手紙を最後に、夫からの通信は途絶えた。
その後、戦況は一気に覆り、無事夫の種族は勝利を収めた。
けれど手紙が届かぬまま、夫の死亡通知書と、遺骨が届いたのは同時だった。
小さくなった夫を抱き抱えると、泥臭さと硝煙の匂いが微かに漂い、私の視界は次第に滲んでいく。
慣れた白百合の香りは、しかし、微塵も感じられなかった。
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