「大丈夫だよ」

　それこそが、真実の答えだった。

　――とはいえ、心配事が全くない訳ではない。

「お父さんは……嫌がるかな。猫、嫌いみたいだし」

『……そのことなら、きっと平気だと思うわ』

「えっ、どういうこと？」

『だって、あの子の里親を探そうって言い出したのは、あの人なんだもの』

「……えっ？」

　そのことを、彩音は全く知らなかった。どうしてだろうと、父のことを疑問に思うより、何も知らなかった自分自身を恥じる。

　ああ――やはり自分の目は、今まで曇っていたのだ、と彩音は笑う。最も身近だった家族のことさえ、見えていなかったなんて。

『本当は秘密だったの。私がバラしちゃったの、お父さんには内緒よ』

「ふふっ……うん、わかった」

　それから、二、三言ほど言葉を交わし、彩音はスマートフォンの通話を切った。

　――あの不思議な場所で、彩音は失った《希望》を取り戻した。

　いいや――それだけではない。あの場所で彩音は、目には見えない、数え切れないたくさんのモノを貰ったのだ。

「…………」

　後ろを、ゆっくりと振り向いてみる。

　万魔殿への扉は――もう、どこにもない。

　だけど、その向こう側――雨上がりの空には――

「……あっ」

　――鮮やかな虹の橋が、架かっていた。

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