「……くん、ナナシくんっ」

　耳あたりの良い少女の声に、はっ、とナナシが我に返る。いつの間にかナナシの顔を覗きこんでいた彩音が、怪訝そうな表情をしていた。

「どうかしたの？　いきなりボーっとしちゃって……」

「えっ？　あ、あははっ、なんでもないよぉ」

　慌てて取り繕うナナシに、彩音は怪訝そうな表情そのままで首を捻る。

　彩音のことは、何だか不思議な人だなぁ、とナナシは時々思う。この万魔殿では滅多に見られないタイプの、いわゆる普通の人のようだ。

　……と思えば、いきなり取り乱したり、慌てて取り繕ったり、何を気にしているのか恥ずかしそうに頬を染めたり、やはり変わった人なのかもしれない、と思うこともある。

　生きるために必要な《何か》――彼女でいうところの《希望》を失っていながら、その感情は決して死んではいないような気がする。

　そんな彼女と接していると、やはり不思議、としか形容できないような気持ちに、ナナシは時おり陥るのだ。

「……ねえ、おねえちゃん」

　ナナシはほとんど無意識の内に口を開いていた。急に声を掛けられた彩音が立ち止まって、続く言葉を待っている。

　少しだけ考えたナナシが、改めて思いついたことをそのまま述べた。

「ちょっとさ、僕の部屋に、来てみない？」

「……えっ？」

　彩音は明らかに、戸惑っていた。ナナシが彩音の部屋に入ってもいいか、それを尋ねた時と似たような狼狽ぶりだ。

　ダメなのかな、と諦め半分で答えを待っていたナナシに、彩音は一言で返してくる。

「……い、行ってもいいけど」

　その答えを聞いて、やった、とナナシは無邪気に破顔した。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい