生きるためなら死んでもいい〜異能も魔術も使えないけど超能力集団にぶち込まれた〜

11-4 同類

＊　ルシア・エクエシス

　新しいルームメイトが来ることを聞いた時、いい人だったらいいなあくらいに考えていて、そこまで興味があったわけじゃなかった。

　私と本当の意味で気が合う人は滅多にいないからだった。

　前のルームメイトもそうだったけど、私という人間を少し理解し始めた人は、たいていが諦めたように傍観者になる。それ以上は私という人間に触れようとしなくなる。

　でも初日にユリアと話した時、私は直感した。

　同類だと思った。

　一つの理想に取り憑かれて、どこまでもそれを追い求めて、傷つくこともかえりみずに進むしかない人間。

　私はうれしかった。

　見くびられることに呆れしか生まれなくなったような言葉。

　ユリアとの生活には共感があった。

　初めて出会う同じ種族。

　それはかけがえのない奇跡だった。

　でも、きっとそう思っていたのは私だけ。

　ユリアという生き物はもっと、もっともっと計り知れない。

　彼女と同じ種族なんていないし、本人もそんなのは求めてない。

　ユリアにはユリアの生き方がある。それを勝手に自分と同じだと思うのは違うと思った。否定するのも違うと思った。

　この拠点を出ていく理由も事情も、私は知らない。ユリアが決めたことなら大切にしたい。

　でも、ダメだ。

　絶対に。

「絶対に行かせない」

　そう言って、構えた。

　ユリアは二本の短剣を握っていた。

　本気だ。卑怯とか公平とか、そういうものは頭にないのがその目でわかる。

　私も手を抜くつもりはない。

　私は異能を両手両足に込めた。

　薄暗い空間に浪洩の光が灯る。

　覚醒能力の使用許可なんてどうでもいい。懲罰でもなんでも受ける。それ以上に優先すべきものがここにあるから。

　例え半殺しにしてでも、ユリアを止める。

　彼女は言った。

「もう、決めたことだから」

　地面を蹴った。轟音を立て、一気に距離を詰める。

「この頑固者！」

　正拳を放った。

　上体を傾げて躱された。

　風圧が突風となり、通りを駆け抜ける。

　回し蹴りが飛んできた。両腕で咄嗟に受ける。

　重く染み込む衝撃。単純な威力じゃない。

　よろけた。

　目の前は既に拳を下段に構えたユリアの姿がある。

　わかっていたことだった。ユリアの体術は私をはるかに上回る。私が勝っているのは、怪力の異能があることだけ。

　でも、たった一つだとしても、それは圧倒的なアドバンテージだ。

　ユリアの放つ拳よりも、私のジャブの方が早かった。例え小さな打撃でも、それはユリアの拳を遥かに超える威力を持っている。

　ユリアは攻撃の勢いを残したまま無理やり避けた。だから体勢が崩れた。

　私は反対の手に残していた本命の拳を全力で打ち出した。

　空気が爆発のように巻き上がる。でも空気だけだった。

　ユリアは崩れた体制でなお、側方に飛んで回避した。

　でもさらに体制は崩れるはず。なら次の一撃で！

　視線で追いかけ、向き直った。

　目の前に立っていたユリアは、リボルバーの銃口をこちらに向けていた。