学校ではモブな俺。ウラの顔は誰も知らない 〜（担任美人教師が自分の生徒と気づかずに俺に懐いてヤバい）

第26話：そりゃ偶然だ

「やっぱり穂村（ほむら）君って、ホト君だよね？」

　ズバリ見抜かれた。

　だけどそれは、認めるわけにはいかない。

「いや違う。実はホトって俺の従兄（いとこ）なんですよ」

「え？　そうなの？」

「そうですよ。穂村トオルであだ名がホト君。俺の３つ上だけど、よく似てるって言われる」

　ホントのいとこは真紅姉さんだけどな。

　そして穂村トオルなんて名前は超適当。

「あいつは天王寺のバーで働いてますが、なんで先生が知ってるんですか？」

「えっと……彼のバーに何度か行ったことがあるのよ」

「へぇ、そうなんですね。そりゃ偶然だ」

「ええ。偶然ね」

　ふわり先生は少し微笑みながら、じっと俺を見ている。

　ちょっと待って。その目、めっちゃ怖いんですけど？

　もしかして、まだ疑ってるのか？

「あのさホト君」

「はい……って、違うってば」

「ああ、ごめんごめん」

　うっわ、ヤバいヤバい。

　思わずボロを出すところだった。

　思いっきり疑われてる。

　……と思ったら、なぜかふわり先生の態度が急に変わった。

「ああ、よくよく見たらやっぱり別人よね。さすが従兄だからよく似てるけど、全然違うわ。ね、穂村君っ！」

　にっこり笑ってる。

　どうやら納得してくれたみたいでホッとした。

　でも『よく似てるけど、全然違う』ってなんだよ。

　国語の先生なのに日本語おかしくないか？

　相変わらずふわり先生って天然だな、アハハ。　

　──なんて思った。

＊＊＊

　それから一週間。学校でふわり先生と顔を合わせる度に、なにやら俺をチラチラ見てるような気がした。

　いや、単に俺の思いすごしかもしれないけど。

　その間、先生はバーcalm（カルム）には姿を見せなかった。

　なぜなのか気になる。

　だけどたまたまかもしれないし、変に気にしても仕方がない……と自分に言い聞かせる。

　そして週末、金曜日の夜。

　明日は学校は休みだ。

　もしかしたら、という予感は大当たりした。

　他に２組ほど客がいる時間帯に、ふわり先生が店に姿を見せた。

「いらっしゃい」

「お久しぶりぃ〜ホト君！」

　なんだ？

　テンション高いな。

　顔も赤いし──

「どっかで飲んできたの？」

「うんっ！　居酒屋で一人飲みしてきた！」

「そっか。ご機嫌さんだな。なにかいいことあった？」

「あったよぉ〜」

「なに？」

「ホト君に会えたっ！」

「……は？」

　いつもこの店に来れば俺に会ってるのに。

　今さらそんなことを『いいこと』だなんて。

　喜んでくれるなら、まあそれはそれでいいけどな。

　ふわり先生はいつものように、カウンター席に座り、ハイボールを注文した。

「お待たせしました」

「ありがと」

　先生はハイボールをひと口、グビリと飲んでから口を開いた。

「あのさホト君。穂村ワタル君って知ってる？」

　いきなり来たか。

　俺のすぐ横では、真紅（しんく）姉さんが流しに向かって洗い物をしている。

　ふわり先生の発言にも、ピクリとも動揺しない。さすがだお姉さま。

「もちろん知ってるよ。俺の従兄（いとこ）だ」

「穂村君はね……実は私の教え子なんだよ」

「うん」

「あれ？　驚かないの？」

「ああ。ワタルからちょっと前に電話があって聞いた」

「そうなんだぁ。残念！　びっくりさせようと思ったのに」

「俺を驚かせようなんて一億年早いわ」

「なにそれ？」

　ふわり先生はぷっと吹き出した。

　変に知らなかったことにするよりも、この方がリアリティが出るだろ。

「ホト君と穂村君って仲良いの？」

「いや別に。親戚の集まりで会えば話すし、それ以外はあんまり話す機会もないな。普通の従兄関係だよ」

「そうなんだ」

　ふわり先生は、ホト君と穂村ワタルが従兄だって、完全に信じてくれてるようだ。

　だけどこの話題はマジ心臓に悪い。ドキドキが止まらないぞ。

「でも二人はよく似てるよね」

「そっかな？　自分じゃわからないよ」

「だよね」

　そこまで言って、ふわり先生は一瞬黙りこんだ。

　しかしすぐに笑顔になる。

「よくよく見たらね。二人はぜ〜んぜん別人だったよ！　完全に別人！！」

「だろ？」

「うん、間違いない！」

　その時他の２組の客が、たまたま同時に「帰る」と言い出した。

　ふわり先生との会話を切って、２組の精算を済ませる。

「ありがとうございました」

「また来るね〜」

「はい、よろしく」

　これで店内の客はふわり先生だけになった。

　客を見送ってカウンターの中に戻り、ふわり先生の目の前に立った。

　そこには、さっきまでのテンションの高さはどこかに消え失せて、真顔で考えごとをしている先生の姿があった。

「どうしたの？　暗いぞふわりちゃん」

「ん……色々と思うところがあってさ」

　なんか思い詰めたように見える。

　マジでどうしたんだろ。心配だな。

「大丈夫？」

「えっと……」

　ふわり先生は大きく深呼吸をした。

　そしてまっすぐに俺を見据えて口を開いた。

「ホト君って、やっぱり穂村君だよね」

　さっきまで『完全に別人』って言ってたのに、なぜ突然またそんなことを言いだしたのか。

　俺はわけがわからずフリーズした。