第31話 15層
俺は現在家族を待っていた。父さん、母さん、美琴はそれぞれ準備をしている。
やがて準備を終えた家族達が姿を現した。父さんと母さんは変わらない。美琴が変わっていた。灰色のコートに白色の上着。灰色のスカートみたいなズボンを穿いていた。足は黒タイツで覆っている。……とても可愛い。
「どう? 似合っているかな」
「似合ってるぞ、美琴」
「ありがとう」
美琴を褒めると、微笑んできた。嗚呼、可愛い。
そんな可愛いを得られたところで、俺達は集合する。指にはテレポートリングがあった。
「それじゃあ、行くぞ」
家族は頷く。俺達はテレポートリングを使って、5層へ移動するのだった。
父さんと母さんがレベル10に到達したのがきっかけだった。そろそろ次に進むべきだと考えた。メインストーリーの進み具合から見ても、レベルを上げた方が良い。
それに夜桜競技会が近いこともある。正直レベル10もあれば、Dクラスと対等に挑むことが出来る。ただ、奏汰達は4層で魔石を集めるだろう。そんなことではDクラスには勝てない。クラスメイトに合わせてはいけないのだ。
だから、俺達は独自にレベルを上げる。今日はその為の場所に行くつもりだ。
5層に来たのは俺達家族が最初だった。次に来たのは竜之介と比奈。最後に明莉がやってきた。
「ごめん、待たせちゃった?」
「そんなに待ってないので大丈夫ですよ」
「美琴ちゃん、服装変わったね。とても可愛いよ!」
「私もそう思う!」
明莉と比奈が美琴の服装を褒める。本当に、いつ用意したんだ。
「ありがとう! お母さんが作ってくれたんですよ」
「ここまで褒められると、私も嬉しいわ」
笑顔になる美琴と母さん。可愛いとは思うけど、反面目立ち易いとも思ってしまった。
俺はわざとらしく咳払いをする。話が進まなくなりそうだったから。集まってくれたみんな、俺に集中する。
「今回ここに集まってもらったのは、15層まで行くからだ」
「15層にですか」
「……なるほどね」
竜之介は分かったようだ。
「15層まで目指して、レベル上げをしようと考えている」
もうトレインレベリングを実行しても、レベルは上がらないだろう。次のステップに行っても良い頃合いだ。
15層にはレベルを上げる為に作られたとっておきの場所がある。それを知っているから15層までは行きたい。
「15層かぁ。どんなところなのか楽しみだね」
「私は少し興奮してきました」
「多分、クラスメイトの中では初めて行くんじゃないかな」
「俺達も頑張らないとな」
「ええ、そうね」
「私も楽しみ! シルバーランスと何処までやれるかな」
みんな楽しそうだな。俺も声を掛けるとするか。
「それじゃあ、15層に向けて行くぞ」
「「「「「「おおうっ!」」」」」」
まるで遠足みたいだった。
俺達は15層に向けて進んだ。
10層に入るとボスモンスターのワイバーンが登場した。だけど苦戦する訳でもなく、最後は美琴のシルバーランスによって胸を貫かれて倒された。10層は誰もが通る道だから仕方ない。
その後、10層にある転移部屋まで父さんと母さんを案内して、テレポートリングを入手させた。少し休憩をしたら、再び15層に向けて進み出した。
15層に到着した。ここは洞窟のようになっており暗い岩肌である。
転移部屋に向かい、全員がテレポートリングを入手した。これで15層まで転移出来るようになる。
それからも俺の誘導によってとあるエリアに到着する。みんな驚愕の表情をしていた。その空間は地面が草になっており、そこにはブラックスライムの群れがいた。
「ここは……」
「ブラックスライムがいっぱいいます!」
父さんが驚いた表情をした。比奈はブラックスライムがいることに驚いている。
「和真はこれを知っていたの?」
明莉の質問は答え方によっては矛盾が生じる。俺達がプレイヤーだと言うことはまだ話せない。よって、誤魔化す。
「いや、ここまでブラックスライムがいるなんて思ってもいなかった。幸先が良いな」
「……そうなんだ。それで幸先が良いってどういうこと?」
「ブラックスライムは得られる経験値が普通のモンスターより多いんだ。ここでレベル上げしよう」
それぞれが返事をした。
人数は7人。俺以外の6人を半分に分けてブラックスライムによるレベリングを始めた。
そして俺と竜之介はこの場所を知っている。この場所はDLCで追加されたエリア。目的は初心者救済。だからレベリングしやすいように出来ている。
……俺は初めてこの場所を使うことになった。
疲れた! 俺は思わず地べたに座り込んだ。
今はレベリングを終わりにして、各自レベルを報告しあった所である。みんなのレベルはこうなっていた。
遠野美琴 レベル18
結城明莉 レベル17
遠野和真 レベル15
五十嵐比奈 レベル15
両親 レベル14
望月竜之介 レベル14
頑張れば夜桜競技会までに全員レベル20になれるだろう。レベル20になったらこことは別の場所にすることになる。……何処でやるか決めておかないとな。
「ここ座るね」
明莉が正座で横に座る。
「お疲れ様」
「嗚呼、流石の俺も疲れた」
「スキルも沢山使っていたからね」
そうだ。俺はブラックスライムと戦う時、いつもよりスキルを使っていた。ポーションを使い果たす勢いだったかもしれない。これもジョブを手に入れる為である。
俺の手にそっと明莉は自身の手を重ねた。
「こうしていると、落ち着く」
明莉の頬は何処か赤い。手の温もりを感じる。俺としては、ちょっと恥ずかしかったりする。
「もう少しだけ、このままで良いかな?」
「……良いよ」
少しだけ、このままでいた。明莉は、なんだか満足している風に見えた。
あの後、周りを見回っていた竜之介と比奈が近くで転移部屋を見つけた。俺達はテレポートリングを入手する。感覚的に分かることで、DLCエリアに転移する物だと分かった。
そして俺達はダンジョン外へと転移した。何処に到着したかといえば、俺の家。しかも店で使用している場所だった。
俺は一応玄関と店の場所を明莉、竜之介、比奈に教えた。
こうして俺達は解散したのだった。
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