大食いチャレンジで知り合った女子大生が可愛くて無防備な件

第３話 彼女も欲求不満？

　藤咲さんにパフェ大食いチャレンジに誘われた俺。指定された場所・時間に向かうと、その店に大食いチャレンジはないことを知らされる。

誘った本当の理由は“俺のことを知りたいから”だそうだ。そんな嬉しいことを言ってくれるなんてな…。

そんな中、彼女が普通に注文した特大パフェが運ばれてきた。これを２人で食べながら雑談の続きをしよう。

　「藤咲さんって男に興味あるんだな。女子大にいるみたいだし、嫌いか興味ないと思ってたよ」

これ、俺の偏見なのかな…？

「大学を選ぶ時は男の人が苦手だったね。でも今は違うんだ」

「違う？」

「うん。今は欲しくて欲しくてたまらないのよ。理想の彼氏がいたらすぐ付き合いたいわ」

方針転換した理由が気になるが、訊いて良いものか？ …やっぱり止めておこう。トラウマに触れるかもしれない。

「藤咲さん可愛いし、彼氏ぐらいすぐ見つけられるんじゃない？」

「可愛いって…。佐竹さん、そういう事言う人だったんだね」

ついクサいセリフを言ってしまったが、彼女は満更でもなさそうだ。

「１回だけ、他校の出会い目的のサークルに雫と一緒に行ったんだけど、みんなチャラいし下心丸出しでうんざりしたわ…」

「雫って誰？」

「大食いサークルのメンバーよ。あたしの幼馴染で諸星（もろほし） 雫（しずく）っていうの」

大食いサークルには、藤咲さん入れて４人いると聴いたな。諸星さんはその１人か。

「あたしはちょい年上の男の人が良いな～。佐竹さんぐらいの」

彼女は大学２年なので、１９か２０だろう。俺は２５になる。この差ならちょいになるかもしれない。

「あっ…」

彼女が急にそわそわし始めた。

「どうかした？」

「何でも…ないよ」

藤咲さんは俺から少し目を外し、恥ずかしそうな仕草を見せる。

まさか、さっき自分が言った言葉のせいで俺を意識し始めた？ だとしたら天然というか、うっかりというか…。

　テーブル席でパフェを食べている俺と藤咲さんのそばを、２人の女子が通り過ぎた。…２人とも、藤咲さんをジロジロ見てたような？

「やっぱりまどかじゃ～ん☆」

再び俺達のそばに戻ってきた女子が元気な声で言う。

デフォルメの犬がプリントされたグレーTシャツが印象的だ。デフォルメの感じからして、藤咲さんのと同じだな…。

「雫！ どうしてここに？」

この人がさっきの話に出ていた諸星 雫さんか！

「私は偶然“たきなん”と一緒に来てたんだよ。そうしたらたきなんが『まどかの声が聞こえる』って言うから確認しに来たの。お手柄だよ、たきなん！」

諸星さんは隣にいる彼女の肩に手を置く。

「部長。この人彼氏…？」

たきなんと呼ばれた女子はネイビーのワンピース姿か。大人しそうで落ち着きある雰囲気だ。名前がわかるまで“たきなんさん”と呼ぼう。

「違う違う！ この人とは昨日知り合ったの」

「ふ～ん。ねぇまどか、私達も一緒に良い？」

諸星さんは興味津々な様子で俺を観る。

「佐竹さん、良いかな？」

「良いよ」

諸星さんは確定だが、たきなんさんも多分サークルの関係者だろう。俺がいるせいで引き離すのは良くないな。

「ありがと～」

「…お邪魔します」

諸星さんは藤咲さんの隣に、たきなんさんは俺の隣に座る。

「君、俺の隣で良いの？」

知らない男の隣って嫌がるかと…。

「…全然問題ないけど？」

「そ…そうか」

彼女が気にしないから良いか。

　「“さたけん”はどこの大学なの～？」

２人の着席後、諸星さんに訊かれた。

初対面の男をあだ名で呼ぶのか。フレンドリーと言うか、馴れ馴れしいというか…。

「俺、２５歳の社会人なんだけど…」

藤咲さんにも勘違いされたな。どうなってるんだ？

「マジで！？」

「…全然見えない」

たきなんさんにも驚かれるとは…。カッコよくて頼りがいがある男に見られるように、ひげでも伸ばそうかな？

「ごめんね、さたけん」

「さっきから言ってる“さたけん”って何だ？」

そんなあだ名は初めてだ。由来が気になる。

「名字の最後に『ん』を付けてるだけだよ？ たきなんも名字は『滝名』って言うからね」

「雫。自己紹介する前に説明しても、佐竹さんわからないわよ？」

冷静にツッコむ藤咲さん。

「確かにそうだった！」

諸星さんもうっかり系なのか？ 藤咲さんと幼馴染だから波長が合うのかも？

「私はまどかと同じ大学の２年、諸星（もろほし） 雫（しずく）。よろしく☆」

「…同じ大学の１年、滝名（たきな） 芽依（めい）」

２人が自己紹介を済ませたし、俺が最後か。

「佐竹（さたけ） 英二（えいじ）だ。２人とも、よろしくな」

「よろしく～、さたけん！」

「…よろしく」

　諸星さんは俺の歳を知っても、呼び方を変えないのか…。別に気にしないがな。あだ名で呼ばれるなんて、学生に戻った気分になるからだ。

この４人で引き続き、おしゃべりは続いていく…。