学校では王子様。だけど、貴方の前では女の子になりたい幼馴染の話

2.料理を作りに来たのに、貴方に全部作られて（むす！ 後……

//SE　玄関の鍵が開く。

「よっし。とーちゃく！」

//SE　バタバタという光と貴方の足音。それに袋をテーブルへ置く音。

洗面台でうがいと手洗いを終えて、上機嫌。

「雨が降る前に帰って来られて良かったね。予定通り、買い物も出来たし！」

「――そう！　今日はカレーを作りますっ！！　折角のお休みだしね。何を隠そう、ボクの作るカレーは、高校の文化祭で伝説になった程の美味しさ――フッフッフッ。日頃、ボクの料理の腕に疑問を呈しがちな貴方だって、跪くこと間違いなしだよっ！！！」

「――えっ？　『また、ボク、になってるし、口調も変』？？。し、仕方ないじゃないかっ。高校では、ずっとそうなんだから。あ、貴方とママとパパの前だけしか『私』って使わないの知ってるくせにっ。……あと、ちょっとだけ……その、恥ずかしいし……」

「あ～もうっ！　そんな些細なことは、い・い・のっ！」

「貴方はそこで見ていること。手出しは無用だよっ！！」

//SE　光が袋から肉や野菜を取り出す。

「えーっと、まずは……」

「――あ、あれ？」

「…………カレーのルー、忘れちゃった…………」

「ダメっ！　今日はカレーを作る、って決めてたのっ！！　でも、うちのもこの前試作した時に使いきっちゃったし……」

//SE　バタバタと駆ける音。

「急いで買って来るねっ！　あのルーじゃないと完璧な味にならないからっ！！　貴方は待っているようにっ！！！」//玄関からやや遠目に。

//SE　玄関の閉まる音。独り残された貴方が椅子から立ち上がる。

規則正しい包丁のリズムと鍋でバターが融ける音。

※※※

//SE　雨の降る音。

「……別に、迎えに来てくれなくても傘買ったのに」

「え？　『光は案外と抜けているから、傘だけじゃなく、携帯も忘れると思った』。……バカっ。意地悪っ。きゃっ」

//SE　車が走り去る音。

咄嗟に貴方が光を抱き寄せている。

「あ、ありがと……」//顔を伏せて、照れくさそうに。

「あ、うん！　ちゃんと、お目当てのカレールーは買えたよっ！！　すっごく美味しんから、楽しみにしていてね？」

「――ねぇ、どうして今、目を逸らしたの？」

//SE　鍋の中でカレーがグツグツと音を立てている。

そんな中、光はソファーで横になっている。

「…………ねぇぇ」//以降、本気で拗ねた声で。

「いったい、これはどういうことなのかな？」

「ボクは貴方にこう言ったよね？　『貴方は待っているようにっ！！』って。『カレールーを入れる所まで作っておいてね？』なんて、言ってないよね？？」

「――なのに」

//SE　光がソファーの上に立ち上がる。

その場で地団駄。

「どーしてっ！　作っちゃってるのっ！？　今日は、ボクが作る日だったのにっ！！！」

「『カレールーを入れて、サラダを作ってくれたのは光だろ』？　――怒るよ？　寛容なボクだって、時と場合によっては怒るんだからね？」

「……何時だって、貴方はそうなんだから。二歳しか違わないのに、ボクよりも大人ぶって。ふつー、男の人はもっとズボラだと思うよ？　……ボクはずっと女子高だし、親族以外だと貴方しか親しい男の人いないから、分からないけど」

「もうっ！　何で誇らしそうなのっ！？　私は怒ってるのっ！！　知らないっ！！！　独りで食べれば？」

//SE　光が身体をソファーに投げ出し、クッションを抱きかかえる音。

雨の音とカレーの鍋の音。

く～、という光のお腹が鳴る。

「っ！？！！！」//慌ててお腹を押さえる。

「…………き、聴いた？」

「う、五月蠅いっ！　カレーがいい匂いなのが悪いっ！！」

「え？　『機嫌を直さないと、食べさせないぞ。半熟卵と揚げたてのコロッケ付きだぞ』？？　くっ！　な、何て、卑怯なっ！！　見損なったよっ！！！　私の幼馴染がそんな人だったなんて……」

//SE　ソファーから降りて、パタパタと近づく光の足音。

棚を開けて、フライパンを。冷凍庫からコロッケを取り出す。

「だけど――残念だったねっ！　私は自分で揚げ物も出来る女子高生っ！！　揚げたてコロッケを人質にとっても無駄だよっ！！！」

「――え？　ちょっと前までは怖がってたのに？？」

「…………だって、貴方に頼ってばっかりじゃ……イヤだったから」

「む～。な、何さぁ、そのニヤニヤした顔はぁ」

「『王子様がすることじゃないなぁ』？　それはそうだよ」

//SE　棚や引き出しからお皿やコップ、スプーンを取り出す音。

前を向きながらの何気ない回答。本気でそう思っている。

「だって、此処には貴方しかいないしね。『しっかり者で頼りになる白原光（しらはらひかる）』はお休み中です」

「……調子に乗らない！　あ、貴方の前だからなのは……その、合ってるけど」

「でも！　カレーを先に作ったこの恨み……どう晴らそうかなぁ…………」

//SE　鍋の中にコロッケが入れられ、揚がる音。

炊飯器のご飯も出来上がる。

「出来たみたいだね。こっちも揚がるんだけど、さ」

「ねぇー？　その前に私の機嫌を取ってほしいんだけどなぁー。じゃないと、揚げたてコロッケ食べさせてあげないよ？」

「うんうん。分かればいいんだよ。私が来るべき日に備えて、ちゃんと料理も勉強している、のを分かってくれていれば」

「――……え？　『来るべき日』は何かって？？　そんなの、私が貴方の――」

「～～～っ！」

//SE　コロッケが手早く移され、コンロのスイッチも切られる。

「――今の、今の無しだからっ！　忘れるのは……ダメ、だけど。無しだからっ！！」//SE 早口

「……もうっ。今日の埋め合わせはしてもらうから、ね？」