はじめての惑星調査任務ですが、どうやら失敗したようです。

第407話 subroutine ディアナ＿一番手

◇◇◇　ディアナ視点　◇◇◇

　ついにこの日が来てしまった……。

　ハニートラップ。ベルーガの王族様の弱みを握るため身体を張らねば！

　教皇猊下から、相手を籠絡させるだけの簡単な聖務だと聞いている。だけどジブンにはそうは思えない！

　だって籠絡の仕方がわからないんだから。

　ああ、こんなことなら友人の惚気（のろけ）話をもっと聞いておくべきだった。

　悔やんでも遅い。

　泣き出したいのを我慢していると、オフィーリア先輩が慰めてくれた。

「大丈夫、ディアナ。神託が降りたということはスキーマ様に選ばれたってこと。もっと自信を持って」

　ハグしてくれて、軽く背中を叩いて勇気づけてくれた。それから紫色の液体が入った小瓶をくれて、

「迷えるディアナを助けてくれるでしょう」

「あの、これ、なんですか？」

「媚薬」

「…………」

　主神スキーマ様、この聖務だけは許してもらえないでしょうか。心のなかで祈りを捧げるも、信奉する神からの啓示はない。

　ふと仲間たちの視線に気づく。

　どれも真剣な眼差しだった。

　重すぎる期待を背負い。ジブンはラスティ殿下の寝室へ向かった。

◇◇◇

　足取りが重い。

　予定よりも遅く、かの御仁の部屋に到着した。

　当初の予定では、湯浴みの最中に寝室に潜り込む手筈となっていたのだけど……すでに戻ってきている。この時点で失敗は明白。

　明日に予定を繰り越したいけど、これ以上、使節団の滞在期間を延ばせない……。

　やるしかない！

　気合が空回りしてしまい、ノックもせずに入ってしまった。当然、えらく驚かれる。

　くつろいでいたラスティ殿下が椅子から飛び上がった。

「あっ、えっ、俺、部屋間違えた？」

「いえ、合っています。ラスティ殿下の寝室です」

「だ、だよな……で、君は一体…………眼鏡で覚えているけど、たしか純潔騎士の人だよね？」

「……はい」

　かなり動揺しているらしく、ワインボトル片手に右往左往している。

　無理もない。いまのジブンは、際どい格好をしている。

「でも、なんで下着姿なんだ？」

　指摘されるなり、顔から火が出そうになった。滅茶苦茶恥ずかしい。

　わかっています。わかっているんですよ！　（ギリギリ）十代の乙女が下着姿で来賓館に出没するだけに留まらず、こともあろうに殿方の部屋に入るなんて……。

　きっと淫欲の大罪について言及したいのでしょう、咎（とが）めたいのでしょう、叱（しか）りたいのでしょう！

　でもこれは教皇猊下、御自らが発せられた聖務なのですよッ！

　ジブンに逆らう術はありません。

　ですから恥ずかしいのにここまで来た次第です。

　ああ、言い訳したいのにできない！　これが聖務でなければどれほど気が楽だったことか……。

　バレてしまったので突撃あるのみです。すべてを諦め玉砕することにしました。

「あのぅ、ラスティ殿下。よ、よよ、よろしければ…………ジ、ジブンを抱きません？」

　……気の利いた言葉が出てこない。

　完全に失敗だ。

　踵を返して、寝室をあとにしようとしたら腕を掴まれた。

「そのまま帰られても困る。何か着る物を用意するから、ちょっと待ってて」

「は、はい」

　ほんの一瞬期待したんだけど、こうなるよね普通は。

　急激に冷めていくのがわかる。なんというか吹っ切れた。

　よし、行動に移そう。

　ラスティ殿下が背中を見せている隙に、記録用の魔道具をセットした。

　彼に抱きつきベッドにダイブする。そのまま押さえ込み、馬乗り。

「ちょっ、何するんだ！」

「ラスティ殿下お許しをッ！」

　これって逆じゃない、って思ったんだけど、彼の寝間着を引き裂いた。

　そしてこのまま……このまま…………このまま………………どうすればいいの？

　思考がロックして硬直する。

　その隙を突かれて、今度は私が下になった。両手は塞（ふさ）がれている。対する殿下は片腕が空いている。

　女の細腕を片手で封じ込めるとは……訓練にはなかった状況だ。どうしようッ！

「形勢逆転。君、名前は？」

「序列一〇位、ディアナと申します」

「ディアナか、可愛い名前だね」

　そう言いながら、ラスティ殿下はジブンの髪に手をかけた。慈しむように顔にかかった髪を払い退け……それから優しく頬を撫でてくれた。

　穢（けが）れのない澄んだ瞳がジブンを射貫く。

　綺麗な瞳、そう思った。

　猊下の命令とはいえ、邪な理由で行動を起こしたことに恥ずかしくなった。後ろめたさが覆い被さってくる。耐えられなくなり顔を逸らした。

　すると殿下は首筋に顔を近づけて、軽くキスをしてきた。

　不思議な感覚に脳が沸騰しかける。

　それからキスは胸元、腹部へと下りていき…………。

　そこから先のことはあまり覚えていない。

　ただ、痛かったことと、とても大切に扱われたことだけは朧気（おぼろげ）ながら記憶に残っている。

◇◇◇

　結局のところ、聖務は失敗に終わった。

　出血を伴う痛い思いをしてまで決行したのに、肝心の記録を間違って消してしまったのだ。

　そのことを猊下に報告すると、

「まぁねぇ。一番手で成功するんだったら、神託に四人も出てこいないよ」

　相変わらずの気怠そうな声で許してくれた。

　内心でほっとしていたら、猊下はこんなことを聞いてきた。

「ところで血は出たのかい」

「……え、ええ、まあ………………結果は不発でしたけど……」

「何事も経験だ。もう一度やってみな。なぁに今度は上手くいくさ」

「えっ、またですか！」

「無理強いはしないから安心おし。気が向いたらでいいよ。気が向いたら……ね」

　猊下は柄付き飴をベロリと舐めて、いつものようにバリボリやりだした。

◇◇◇

　嫌なことははやく片付けるタイプなので、連日でラスティ殿下に挑んだ。

　信徒の女性から、男という生き物はベッドの上ではケダモノになると聞いていた。だから彼もそうなると思っていた。昨夜の優しさはジブンを油断させるための演技で、今夜こそ本性をあらわすのだろう。

　そう邪推（じゃすい）していたのだが、良い意味で裏切られる。

　昨夜よりもさらに優しく接してくれたのだ。耳元で愛の言葉を囁きがなら…………。

　頂の見えない慈愛を感じた。

　ああ、ジブンは愛されているのだ。そんな気持ちで心が満たされる。女の幸せというやつだろうか？

　束の間の逢瀬とはいえ、幸せなひとときを過ごした。

　今度は最後まで行ったけど、魔道具で記録するのをまた忘れてしまった。

　まあいい、一度失敗したのだ。それほど期待されていないだろう。