はじめての惑星調査任務ですが、どうやら失敗したようです。

第393話 レンタル探偵

　気になることがあったので、冒険者ギルドにやってきた。

　あることを確認するためだ。

　今回は護衛のジェイクに加えて、優秀なブレーン、リュール少尉を連れてきている。彼なら謎を解き明かしてくれるだろう。

　慣れた口髭を指で摘まみながら、受付嬢に問う。

「カマンベール男爵ですが、依頼のことでいくつか聞きたいことがありまして」

　俺の素性を知っている受付嬢は、例の如くクスリと笑って、

「込み入った話のようなので、奥へどうぞ」

「そうしてくれると助かる」

　応接室に通され、ギルドマスターであるメラニィから、俺が知ることのできなかった事実を告げられる。

　それとは別に、ある事件についても知らされた。

　ダーモットが酒場で起こった暴動に巻き込まれて死んだのだ。

「暴動？　あまり聞かないな。治安は良くなっているはずだけど」

「ええ、私も初めてです。酒の勢いでのケンカはままあるのですが、暴動が起きるなんて……。戦災で受けた国民の心の傷はまだ癒えていないのでしょうね」

「…………」

　本当に暴動だろうか？　岩場で取り逃した一人。ダーモットの死。そういえば、彼は何か伝えようとしていた。それが関係しているのかも。

　尋ねるべき相手はすでに死んでいる。真相は闇のなか。謎は解けるどころか、深まるばかりだ。

「リュール少尉、わかるか？」

「なんとなくは……しかし動機がわからない。確定ではありませんね」

「少尉でもわからないのか……」

「そう悲観されなくても、あとワンピースですべて解明できます」

「ワンピース？」

「ええ、ワンピース。俺の仮定を証明する物証があれば」

　査問会で見たのと同じ、自信に溢れる顔で答える。

　この男を信じよう。

　となると物証を探す必要性が出てくるな。

　探すといえば、あの三人組だろう。

　ちょうど冒険者ギルドにきたことだし、聞いてみよう。

「『紅蓮の咆哮』の人たちと連絡はとれますか？　頼み事――依頼を出したいので、一度話をしたいんですか」

　メラニィではなく、職員の一人が答える。

「ああ、あの三人ならギルドにいますよ。採取した素材の鑑定待ちです。ホールへ行けば会えると思いますよ」

　あの三人組とは縁があるらしい。

「ありがとう、急いでいるからこれで。いくぞリュール少尉！」

「ちょっと、出されたお茶くらい飲ませてくださいよ」

「あとでいくらでも飲ませてやるって。いまは時間が惜しい」

「ちぇっ、俺も話があったのに…………」

　渋る少尉の手を引いて、俺は応接室を出た。